两人一合计，感觉让夏侯凝寒劝说李江遥表态，此事非常可行。

    一来，如今的天下形势已经发生了新变化，越早确立太子的地位，就能越早集合全国力量，反攻突厥。二来，夏侯凝寒本身就是心怀苍生、智慧过人的女侠，再加上她跟李江遥的关系，说话分量自然不同。

    慕容雪当即取过纸笔，斟酌着该如何给夏侯凝寒写这封信。董天星在一旁提醒，不必太过赘言，只讲利害即可，大都护夫人一定能看明白的。

    沈烈对此表示认可，同时自己也展开信纸，一并给李江遥去函，再次恳请他以大局为重。

    两封信写好，董天星分别拿在手里看了看，然后调整修改了几处地方，才又交还给沈烈。沈烈喊来部下，命他们把信件加急送往西疆。

    在这之后的两个月，慕容雪沈烈他们一边操持准备帝君的继位大典，一边全力协助董天星部署对付毒兵的计划，只等阿蒙塔等人带着解药过来，就立刻展开行动。

    老董盼星星盼月亮，这一天终于盼来了他的老伙计伍融和阿蒙塔。而随着这二位一起抵达东都洛邑的，竟然还有李江遥的特使、镇疆军主簿谢坦之。

    谢坦之在镇疆军中的地位极高，是仅次于李江遥和徐友长的第三号人物，军政民政一把抓，相当于整个西疆的宰相。

    他的到来，意味着李江遥的态度发生了巨大转变。

    慕容雪、沈烈和董天星隆重设宴，款待从西疆来的众位好朋友。席间，谢坦之明确表示：镇疆军决定全力支持太子殿下继位，成为圣唐的新一代帝君。

    这个消息对于太子系而言，自然是天大的好事。不过，慕容雪等人也敏锐的察觉出，谢坦之说的是镇疆军全力支持太子殿下，而不是宣誓效忠太子殿下。这二者的区别，可就大有文章了。

    慕容雪拐弯抹角的问谢坦之，今后帝君对镇疆军到底有多大的权力，特别一些是主要将领的人事任免，镇疆军能不能接受帝君的圣谕？

    谢坦之淡淡一笑，直截了当的回答：不行。

    镇疆军将士只认大都护，西疆老百姓只认圣王，至于说帝君嘛，您是哪位？

    相比慕容雪的尴尬不悦，沈烈倒显得没那么在意，他笑着打圆场：眼下最重要的是团结一致、共同抗敌，以后的事情以后再说也不迟。

    董天星人老成精，当然清楚太子和西疆的微妙关系，于是连忙帮着沈烈一起说话，将酒席上的话题再次转到大局上来。

    谢坦之表示，为体现对帝君的支持，李炳登基的同时，镇疆军的主力部队将会展开大规模进攻，力争夺回凉州府或雍州府，给继位大典献礼，用实际行动向天下宣告圣唐新帝君的影响力。

    而此次战役的总指挥，正是镇疆军副帅徐友长。

    他的祖父，是死守帝都、以身殉国的麒麟军大统领、名将徐烈徐老爷子，作为圣唐军方战功赫赫的门阀后代，徐友长本身就极具象征意味。

    要知道，在荆襄地区的五十万大军之中，他们徐家的门生旧部简直数不胜数。

    光是抬出徐老爷子的旗号，多少将军都尉想都不想就能直接跪了。

    这对于太子而言，绝对是神助攻。

    慕容雪听说好兄弟徐友长亲自上阵，情绪再次高涨起来，兴奋的连连举杯，对谢坦之表示由衷感谢。

    待酒宴结束之后，他连一刻都等不了，直接入宫，将西疆方面的情况禀告给了李炳。

    太子李炳听完之后，默默无语的思考了一会儿，然后才平静的说道：“好，镇疆军能主动带这个头，也不枉圣唐对他们的一片期望。”

    慕容雪原以为李炳在得知这个消息后，肯定会非常高兴，没想到，殿下居表现的如此淡然，不禁也颇感意外。他心中暗暗猜测，李炳应该还是在纠结夏侯凝寒与李江遥，于是硬着头皮问道：“殿下，是否应该召见一下镇疆军的代表？”

    “你说那个名叫谢坦之的主簿吗？”李炳淡淡道：“见见倒也无妨。连带苗疆和南诏的土著首领，让他们一起来吧。”

    慕容雪微微一愣。

    召见伍融和阿蒙塔确实应该，但三人一起觐见，显然是在怠慢镇疆军。因为伍融他们仅仅是来对付毒兵怪物的，而镇疆军则涉及到了天下大争之事，太子如此操作，肯定会令谢坦之感到不快的。

    不过话又说回来，身为九五之尊，召见臣民属于天恩，哪怕是一百个人同时觐见，谁也挑不出理来。

    他只好无奈的暗叹了一声，拱手称是。

    -

    谢坦之在西疆长大，自幼崇慕故国文化，希望有朝一日能游历帝都东都、中原江南。这一回奉命出使洛邑，他原本想着借此机会，好好欣赏一下名城盛景，哪想到，此时的洛邑十室九空、一片萧索，到处都是残破房舍和斑斑血迹，看得令人心情沉重。

    没有了游览的兴致，谢坦之觐见完太子，便跟慕容雪和沈烈道了别，匆匆启程返回西疆，准备接下来的大战。

    伍融和阿蒙塔则留在洛邑，开始大张旗鼓的忙乎起来。

    董天星牵头，召集众人开了一天一夜的会，最终确定在汝州打响对付毒兵的第一战。

    汝州原本是玄甲军团的一个重镇。与其他的中原城池有所不同，汝州三面环山，只有东部连通外界，是那种非常利于关门打狗的地形。

    十几天前，大约八百多个毒兵袭击了汝州。守军付出阵亡一千余人的代价，拼死干掉了一半的怪物。幸好这时候城里的百姓早都已经跑得差不多了，因此没造成太惨烈的后果。

    而剩下的那四百多毒兵，则被闻讯赶来增援的圣唐军队堵在了城里。

    董天星决定，就拿这些被困的畜生练手。

    慕容雪当即亲自带队，率领三千甲士，连同董天星、伍融、阿蒙塔等人前往汝州。

    到了地方，阿蒙塔命令手下将事先准备好的几十个药筒一字排开，摆放在汝州城东面的圣唐军阵地上，等风势不怎么大的时候，依次点燃药筒。那些如腰粗的药筒里面，装得都是阿蒙塔精心配炼的解药，专门针对各类阴狠虫毒，同时还掺入云南迷藤粉，一旦用火点着，立刻浓烟滚滚。

    南诏的高手们小心翼翼的控制着烟量大小，再利用特制的巨型鼓风机，拼命往汝州方向吹送。只小半个时辰，远处的汝州城就罩上了一层似有似无的淡黄色薄雾。

    慕容雪看得大感新奇，不住跟身旁的董天星问这问那，老董对这毒雾其实也是一知半解，只好连猜带蒙的给慕容雪做解答。

    又等了两个时辰的工夫，薄雾终于渐渐散去，城里此时不断传出恐怖的吼叫声，听上去十分瘆人。

    “这到底是起效了？还是没起效呢？”慕容雪剑眉紧锁。

    董天星观察了片刻：“要不，派一队人去看看？”

    慕容雪微微颔首，随即吩咐部下前去侦查。正站在前面指挥放烟的阿蒙塔见状，也自告奋勇，要一起去查看。

    十五名甲士，连同阿蒙塔和六个手下，很快消失在了人们的视野之中。但是只过了一顿饭的功夫，那帮人就忽然去而复返，仿佛逃命似的从城里猛窜出来，朝着防线这边狂奔。

    在他们身后，紧紧的追着几个毒兵，浑身黑血烂肉、张牙舞爪。

    “戒备！放箭！”

    随着军官一声令下，防线上的弓箭手们连连发射，飞矢越过阿蒙塔等人，如雨点般钉在了那些毒兵的身上。然而，中了箭的怪物却丝毫不受影响，继续嘶吼着疯狂追赶。

    慕容雪见势不妙，赶紧喝道：“枪盾兵，上！”

    一队近百人的枪盾兵闻言立刻动了起来，他们与阿蒙塔逆向而行，迎着毒兵列开阵势，然后一边用大盾挡住怪物，一边用手中的长矛猛刺毒兵脑袋。

    转眼功夫，五个毒兵被当场击杀，剩下两个掉头跑回了汝州城里。

    阿蒙塔连呼带喘的来到慕容雪和董天星跟前，气馁道：“不管用，失败啦！”

    董天星忍不住急道：“什么原因？是药不对症？还是烟雾不够浓？”

    “我现在也搞不清楚，”阿蒙塔接过旁边递来的巾帕，擦了擦脸上的血迹，接着道：“唉，那些妖怪狂得很，像是疯了一样！”

    慕容雪无言的看了看董天星，不知该说什么好。

    此时，伍融大步走了过来：“土司哥哥，你别着急，且看我的手段！”

    随着他的话音，苗疆战士抬过来几口木箱子，箱中嗡嗡作响，就好像有无数只蜜蜂在飞舞。

    “你准备在哪里放这些蛊虫？”董天星问道。

    伍融拿手一指：“我得离得更近些才行，不然飞蛊虫会散得太开。”

    慕容雪点点头，嘱咐道：“伍融前辈，千万小心，那些怪物随时会出来伤人。”

    伍融答应一声，在枪盾兵的团团保护下，带领助手将木箱子抬到了城池附近。

    眼见四周安安静静，并无怪物身影，伍融小心翼翼的打开了箱门，口中念念有词。

    刹那间，几团黑云自那些箱子里冲出，嗡的一下窜上半空，然后汇聚成了一个团更大黑云，盘旋着冲入汝州城里。