东方天际才刚刚泛白，突厥大营便开始喧嚣起来。

    两万金狼军列队开出营门，手中高举弯刀盾牌，呈四道散兵线，向紫金关缓步推进。

    在他们的身后，是八十架巨大的投石机，以及上百辆拉着石弹的牛车。

    同一时间，四个团队总共八千名神鹰族的射手，分成左右两翼，与金狼军并肩而行。

    整路大军在距离堑壕还有百步左右的地方停了下来，投石机操作手迅速行动，固定好桩脚、瞄定好远近标尺，并将二十几斤重的大石头安放在投石机的弹斗里。

    看着远处城头上来回奔忙、准备迎战的守军，坦利剑眉一扬，挥手喝令：“发射！”

    转眼间，八十颗石弹应声而起，带着尖厉的呼啸声，径直飞向紫金关。

    嘭！嘭嘭！

    大多数的石块缺乏准头，要么没到城墙就落了地，要么越过城头飞往更远的地方，只有二十几枚命中目标。不过饶是如此，紫金关上也同样是惊呼连连，肉眼可见有不少人被石弹砸倒，城墙墙垛也出现了几处破损。

    坦利不满的嘟囔了一声，吩咐手下重新校正标尺，然后再次填弹发射。

    这一回，约半数的石块击中了紫金关城头，比前一次制造出了更大的伤害。

    城下的金狼军见状，纷纷举刀欢呼。

    然而，他们都高兴得太早了，也完全忘了这投石机究竟是跟谁学的。

    还未等突厥人发射第三波石弹攻击，紫金关方向忽然传来了一阵惊天动地的呐喊声，紧接着，一百多枚拖着烟尾的火油弹，在空中划出优美绚丽的弧线，猛然砸入金狼军阵。

    轰！轰！轰！

    火团爆裂，一片惨叫！

    一百二十个火球，几乎无一射偏，全都招呼在了十一军团身上。前一刻还欢呼雀跃的金狼军，下一刻便鬼哭狼嚎、四处躲闪。

    坦利被这幕情景吓了一跳，连忙催促部下反击，突厥人的投石机立刻像疯了一样，拼命向紫金关倾泄石弹。

    镇疆军不甘示弱，比突厥更多的火油弹破空而至，狂砸金狼军！

    不仅如此，由于视线受阻，坦利他们看不见镇疆军投石机的位置，所以只能轰城墙，而镇疆军居高临下，能够准确观察标定出突厥投石机的远近方位，因此火油弹不只攻击士兵，还有不少专门负责压制敌人的远程装备，四五轮打击后，十六台突厥投石机已然陷入到熊熊烈火之中。

    坦利见势不妙，急忙下令停止攻击，所有器械迅速后撤，退往安全地带。

    可他万万没想到，镇疆军投石机的射程比他们远很多，在仓皇后退的路上，突厥投石机部队再次遭遇两轮无情打击，又有三台器械当场报废。

    与此同时，位于两翼的神鹰射手也被守军完虐。

    尽管他们的强弓比其他突厥部队射得更远、射得更准，但是镇疆军占据地利优势，弓箭箭矢又好像多得用不完，两边对射了小半个时辰，八千弓箭兵折损了将近四分之一，再耗下去随时都有崩溃的危险。

    眼见金狼军脚底抹油、纷纷后撤，昆哲也不犹豫，急令部下有样学样，梯次掩护退出镇疆军的射程。

    天亮时分发起的远程消耗战，午饭还没来得及做就草草宣告结束。

    这一回，换成哥舒北川斜倚在营门门柱旁，笑着朝坦利挥手致意。坦利看得心头火起，恨不得当场下令，让投石机直接一炮轰死对方。

    进了主帅大帐，坦利直接告状：“亲王，今天都怪哥舒北川那家伙，他是罪魁祸首！”

    跟在后面的哥舒北川一脸懵圈：“卧槽，你被对面揍了关我屁事？”

    圣殿亲王罗尼亚同样也有点糊涂：“二王子，你的话我没有听懂，为什么怪哥舒将军？”

    “因为他们鬼斗军太怂包啦！”坦利气愤道：“昨天哥舒北川根本就没有拼命攻城，所以镇疆军也毫无压力，完全没有暴露投石机阵地！”

    哥舒北川直接原地跳起：“你也太会甩锅了吧？！我昨天阵亡了一千多战士，还要怎么拼命？”

    “一千多算个屁啊！”坦利怒道：“你滚出去数数，我损失了两千多人！外加十九台投石机！”

    “那又不是我的错，”哥舒北川愤愤不平：“谁知道唐蛮子有这么厉害的武器，感觉比帝都战场还猛。”

    坦利还要继续发火骂人，罗尼亚连忙制止道：“够了，都别说了！在这里互相埋怨有什么用？白白打击士气。”

    他略微顿了顿，对坦利温和的说道：“二王子，请你先消消气吧。刚才的状况，我看得很清楚，不怪你。能摸清楚对面的实力，即便有些损失也值了。来，辛苦了，坐下说。”

    坦利梦想着今后能当突厥大汗，自然不敢得罪这位举足轻重的圣殿亲王，于是只好压着火气，依言坐下：“亲王叔叔，不是我乱发脾气，今天的损失是完全可以避免的……”

    罗尼亚抬手止住了他的话，先示意包括哥舒北川在内的其他将领全都落座，然后笑道：“战场上的情况瞬息万变，没有什么完全可以避免或者完全不能避免。出现损失，只要能善加利用，同样可以把坏事变成好事。”

    他看了看仍旧一脸愤愤然的坦利：“就在你刚才攻打紫金关的时候，我收到了大汗的书信。他已经让圣唐工匠把帝都城头的八臂神机弩全拆了下来，正在运来这里的路上，估计再有十天的工夫就能到了。”

    坦利眼睛一亮：“哈，父汗太英明啦。八臂神机弩是圣唐军队的利器，射程远达千步，原本是用来防御城池的，但若是摆到战场上，同样可以对固定目标造成巨大打击，比如紫金关的守军。”

    “的确是这样，”罗尼亚哈哈大笑：“到时候，也让唐蛮子尝尝他们自己神机弩的滋味。怎么样，这回不气闷了吧？”

    坦利瞪了哥舒北川一眼，哼道：“总算是有个好消息吧，不然非得被鬼斗族气死。”

    罗尼亚连忙道：“你可别这么说啊。还有一个好消息，正是跟他们鬼斗族有关。哥舒玄的毒兵不是给李炳造成了很大麻烦吗？这回跟着八臂神机弩一起来的，还有五百毒兵。”

    云千雪微微一愣：“殿下，这……”

    “我知道你想说什么。”罗尼亚拦住了他的话：“毒兵虽然过于狠辣，我对此也一直不太赞成，但是两军交锋，为了取胜而无所不用其极，原本就是天经地义的。更何况，眼下敌人截断了我们的退路，再不扭转这个不利的局面，整个突厥帝国都将要面临覆灭的可能，大汗和鹰扬公主也会处于极度危险之中。云千雪，这个时候你还要恪守什么武德吗？”

    坦利见自己好友脸上露出了痛苦的表情，连忙笑道：“亲王叔叔也别埋怨云君了，他就是一根筋，过段时间就好。不过我还有个疑问啊，哥舒玄那小子手段稀松，弄出来的毒兵尽是一些彻底迷失了心志的怪物，连他自己都无法控制，送到这里，万一咬伤咱们的兵怎么办？”

    罗尼亚摆摆手：“这你倒是不必担心。这次的五百毒兵，全是他最早炼制的成功品，能听得懂各种指令，完全可以用到战场上。”

    “哦？这么厉害啊？”坦利嘿嘿笑道：“我还真想看一看镇疆军会被毒兵吓成什么样子。只可惜数量太少了，仅仅五百人而已。”

    罗尼亚大有深意的看着他：“所以啊，要把这些毒兵用到最合适的地方，发挥奇效才行！”

    -

    李江遥走在紫金关的城道上，剑眉紧锁、神情严肃。徐友长伸手拍了拍城墙的豁口，忍不住骂了一句，然后说道：“真没想到，突厥鬼现在竟也用起咱们的本领了。”

    “战争本来就是一个快速学习、飞速成长的过程。”李江遥语气显得很平静：“我们不也是一直都在效仿他们的骑兵战法吗？突厥人开始使用大型攻城器械，不稀奇。”

    徐友长感慨道：“幸好咱早有准备，实力和经验也都远高于对手，不然今天可就要白挨揍了。突厥人第一颗石弹砸中城头的时候，我是真被吓了一跳。”

    “伤亡大吗？”李江遥问道。

    “四百二十一人阵亡，一千三百五十一人受伤。”徐友长的回答非常准确：“伤兵都已经转移到后方治疗了。江遥，你当初设计的战地医馆确实很有意义，将士们知道自己负伤之后能及时得到医治，在战场上就会安心很多，士气也能维持的更久。”

    李江遥笑笑：“好点子固然重要，那也得有人落实才行。这个方面，司徒无寿和马木功不可没，哦对，还有懂草药医术的夏莲姑娘。”

    徐友长点了点头：“说起那位夏莲姑娘，当初被你从马匪窝里救出来之后，就一直留在水杉。我们可都看出来了，人家对你有意思。你呢？有没有考虑把她也收了？”

    “我已经有凝寒了。”李江遥淡淡的答道。

    “那又怎么啦？大丈夫三妻四妾很正常啊。”徐友长锤了李江遥一拳：“再说，莲姬不也天天粘着你吗？哦，能接受那个女刺客，就不能接受夏莲姑娘？”

    李江遥也反手拍了徐友长一掌，笑骂道：“混小子，你胡说什么啊！这完全是两码事。我是看莲姬身世可怜，才不忍赶她走的。”

    徐友长不怀好意的笑了笑，忽然又记起一件事来：“哦，忘了跟你讲啦。前天我手下报告，说你的那个女刺客在打听敌营的情况，我觉得有必要提醒你，她该不会是暗中打算干什么吧？”