正当大江南岸烽烟滚滚，数十万大军即将爆发新一轮激战的紧张时刻，千里之外的帝都皇宫中，却发生着不为人知的诡异一幕。

    李炳沿着石阶向下而行，旁边墙壁上的火把随风摇曳，将几道人影投射在地上，不停晃动。

    走在前面的内侍时不时的回头提醒，叮嘱帝君阶梯湿滑，走起来千万小心。

    一行几人又下了七八十级台阶，终于来到了平底，这里已经是地宫深处，放眼望去，四周全是禁军虎豹骑在持刀挺立，看上去威严而神秘。

    一名官员模样的中年人自幽暗的走廊里现身，快步来到李炳近前，小声道：“陛下，人就在里面。”

    “恢复正常了吗？”李炳轻声问道。

    “已经恢复了。”中年官员认真回答：“不仅思维清晰，而且容貌体格也不再像之前那般可怕。”

    李炳点点头，又问道：“他怎么说？”

    官员小心翼翼地看了看周围，又凑得更近了些，仿佛生怕被旁人听到似的：“他说……自己就是阿史那支斤。”

    李炳目光中闪过一丝寒芒，沉声吩咐：“头前领路，让朕去看看。”

    “遵旨。”中年官员答应一声，连忙转身而行，领着李炳向廊道深处走去。

    不多时，几人来到一座石屋前，官员给门口的卫兵打了个手势，卫兵随即伸手将厚重的木门拉开。吱呀一声，屋里的景象瞬间映入李炳眼帘。

    屋中粗大结实的木架上，正用锁链绑着一个人，长发披散、浑身血污、犹豫灯光昏暗，一时难以瞧清楚样貌。

    李炳叮嘱内侍和护卫留在外面，然后示意官员，随他一同进去。中年官员仍旧走在前头，待李炳也随后进来，他又转身过去将屋门关闭。

    “你把他叫醒。”李炳戒备地盯着木架上的人，吩咐道。

    “陛下，他醒着呢。”官员应了一声，旋即喝道：“哎，阿史那支斤，抬起头来！”

    随着话音，架子上的人闷哼两下，然后缓缓的抬起头来。

    李炳仔细端详，不由得心中暗暗一惊。

    尽管对方容貌已经顺眼了不少，可大概轮廓仍旧是当初血洗婚礼时的样子，邪恶而恐怖。

    那场可怕屠杀给李炳留下的印象太深了，以至于此时见到这人，仍不免心惊肉跳。

    “你……你是圣唐皇帝……李炳？”木架上的怪人沙哑着问道。

    “大胆！”中年官员抬脚就踹，狠狠踢了一下对方小腿：“敢对帝君无礼，找死！”

    李炳伸手拉住官员，让他暂时退后，接着沉声道：“朕就是圣唐帝君。你说你是阿史那支斤？”

    “嗯……是朕……没错。”

    “有何凭据？怎么证明你的身份？”

    “无需……证明，”阿史那支斤的双手被死死地固定在木架两端，声音听上去嘶哑刺耳，可是，一种傲睨天下的王者气势却难以掩饰：“朕，不屑冒充他人！”

    李炳目光灼灼地凝视着对方，等了好久才说道：“朕相信，你就是他。欧阳林，你先退下，让朕和他单独谈谈。”

    那个名叫欧阳林的中年官员连忙答应一声，然后快步退出了房间。

    石屋中只剩下两个人，但谁也没有说话，安静的氛围好似时间忽然停止了一般，既沉谧又压抑。

    “李炳，你……不是来找朕……聊天的吧？”阿史那支斤先打破了沉默：“为什么……”

    “什么为什么？”李炳问道。

    阿史那支斤露出一丝残酷的冷笑：“为什么不杀了朕？”

    李炳无声的摇了摇头，轻轻道：“你已经死过一次了，难道不是吗？”

    闻听此言，阿史那支斤不由得微微一愣，眼睛里面多了几分复杂的神色。他冷哼了一声，没有接对方的话。

    李炳此时已经从刚才的暗自震撼中渐渐恢复过来，遂语气平静地问道：“你为何会弄到这般地步？是哥舒玄干的吗？除了他，还有谁？”

    阿史那支斤听到“哥舒玄”三个字，身子忍不住微微抖动了一下，也不知是惊惧还是痛苦，抑或是愤恨。他大口喘了几下粗气，狠狠道：“这跟你有什么关系？”

    李炳脸上挤出了一丝笑容：“朕只是想弄清楚，你为何一直没死。或者说，你当初是怎么逃出镇疆军的包围的。”

    阿史那支斤心中一动：镇疆军？李江遥？难道……他在怀疑什么？

    李炳见对方没有说话，于是又换了个方向：“哥舒玄为什么要这样对你？纯粹是报复，还是受人指使？”

    阿史那支斤冷笑道：“朕，为何要……回答你？李炳，你能成为圣唐的皇帝，真……真是……走了狗屎运，你的德行能力……差得太远了。”

    李炳听着这刺耳的嘲讽，心里却非常清楚，对方是在故意激怒自己，以换取痛痛快快的一死，而他又怎么可能轻易上当呢？

    “阿史那支斤，我们换个话题吧。”李炳淡淡的说道：“你想不想听听西大陆那边现在正发生的事情？你的儿子坦利和女儿赫思佳？”

    阿史那支斤猛地抬起头，眼睛直勾勾地盯着李炳：“你，你知道些什么？”

    李炳向前跨出两步，傲然道：“不求求朕吗？只要你服个软求个情，朕就告诉你突厥帝国的消息。”

    阿史那支斤脸上露出屈辱的表情，稍微等了一会儿，他尽量控制着情绪，哑着嗓子道：“正如……你说的那样，我早已是个……死人了。世间……世间一切，再与我无关。”

    李炳没想到，阿史那支斤居然这么倔强，他无可奈何地摇了摇头，苦笑道：“算了，你已经如此凄惨，朕就不跟你一般见识了。阿史那支斤，你知道吗？你的宝贝儿子坦利，快要死了。”

    “朕的耳目从西大陆送回消息。坦利率领黄金族第十一军团返回突厥后，没过多久，便跟格玛麾下的雅库特骑兵爆发了激烈大战。当时，突厥八柱分成了两个阵营，除了云河、神鹰之外，其余部族全都倒向了夜轮族。坦利和格玛打了整整一年半的时间，连续进行了三次大规模会战，尽皆败北。突厥的邻居波斯帝国，趁着你们内战的机会，派遣大军入侵边境，不仅占领了大片土地，还掳走数万人口作奴隶。”

    “消息送回帝都之前，格玛正率领各部联军，疯狂围攻你的火焰枫林城。没想到啊，坦利和赫思佳侥幸逃出了圣唐，却没能逃过自己人的追杀围剿。”

    李炳的话，重重打在了阿史那支斤的心坎上。这位曾经气吞天下的雄主，平生第一次感觉到了无比的悔恨和自责。

    看着对方苦痛至极的神情，李炳不禁心中暗笑，嘴上却淡淡地说道：“或许，朕能帮一帮他们。”

    阿史那支斤抬起头，难以置信地望向李炳。

    “朕可以派兵自西疆出发，前往突厥增援坦利；也可以派使者去波斯，请波斯皇帝站在火焰枫林城那边。甚至，朕还可以直接警告格玛，如果他继续攻打黄金族，圣唐皇朝将向整个突厥宣战。总之，只要朕愿意，坦利赫思佳就死不了。”

    李炳盯着阿史那支斤的眼睛，沉声道：“不过，现在时间非常紧迫。迟一些，恐怕就来不及了。”

    阿史那支斤沉默了好一阵子，苦涩的问道：“你……究竟想要什么？”

    李炳带着胜利的微笑，一字一顿的说道：“朕想要的只有一件事——真相。”

    “什么……真相？”

    “当初在帝都城下，你跟李江遥究竟谈了些什么？”李炳沉声问道：“他为何会释放坦利？又为何会放了你？你这次在婚礼上刺杀朕，跟他有没有关系？讲实话，朕就答应援助黄金族，而且还能让你重获自由，返回西大陆！”

    阿史那支斤低下头，始终没有说话。直到李炳等得都有些不耐烦了，他才忽然吃吃的笑了起来，身子不停的微微抖动。

    李炳眉头紧皱，不满道：“你笑什么？”

    阿史那支斤抬眼看向李炳，不答反问：“朕说的话，你能相信吗？要知道，这些事情……在你的心里并没有答案，朕说什么……就是什么，无法印证，不是吗？”

    李炳眯起眼睛，冷冷地说道：“你什么意思？当真不在乎黄金族和你的儿女了？”

    “说实话，李炳。朕……刚才……刚才有那么一小会儿，心里真的犹豫了。”阿史那支斤表情从容，仿佛又变回了当初那位帝国的无上王者：“朕在想……要不要趁机挑拔你和李江遥……的关系，让你们……陷入……陷入内斗！”

    他顿了顿，昂起头道：“不过，朕还是放弃了！你……你的心胸，还有智慧，远远……远远比不上他！更不是，不是他的对手。李炳，老实点吧，或许还能……还能平平安安地多当几年皇帝。否则……”

    不等阿史那支斤把话说完，李炳怒道：“怎么？你不想救儿子女儿了？”

    “凭你也配？哈哈哈……”阿史那支斤忽然狂笑起来：“若说这天下间还有谁能帮赫思佳，那就只有……只有李江遥和镇疆军！”