船才刚刚一靠岸，李江遥就飞身跳了出去。战事紧急，他是一刻都不愿耽搁。

    韩文浩一边从树林里牵出事先隐藏的马匹，一边道：“常州已经开战了，咱们得绕个大圈才能过去。”

    李江遥转头看了看雷雨，关心地问道：“你怎么样？还能骑马吗？”

    雷雨朗声应道：“在船上养了一天一夜，没大碍了。”

    李江遥知道他是在硬撑，不禁感激地点点头，接着挥手招呼众人：“全体上马，抓紧时间赶路！”

    白袍军训练有素，闻令立刻快速行动起来。他们现在所处的位置，是太湖北边的一个小码头，距离常州大约七十多里的路程，即便绕路避开主战场，一天之内也能顺利到达镇疆军大营。

    一行人中午登岸，快马加鞭，沿着战场边缘向北而行，在接近常州城池的时候，天色已经渐渐暗了下来。

    正走着的工夫，负责探路的斥候跑回来报告，说前往两里外发现了叛军的踪迹。对方行动非常隐秘，透着一种鬼鬼祟祟的味道。

    李江遥心念一动，吩咐众人暂时在路旁密林里暂候，自己先过去探探。韩文浩自不必说，一定要跟着同行随扈，而刚加入镇疆军的雷雨也提出要随大都护一起。

    李江遥想了想，点头同意，于是三人连带着两名斥候，悄悄咪咪地往前面摸去。

    情况果然如斥候所说，一队行踪诡秘的叛军显然是刚刚出了常州城不久，此时正沿着密林地带向北进发。他们走得并不算快，一方面是因为有意隐蔽踪影、山路难行；另一方面，则是因为这些人身上都扛着木箱，负重拖累了速度。

    借着夕阳的余晖，躲在暗处的雷雨一眼就认了出来，那些箱子上全都是他们霹雳堂的记号。

    李江遥闻言大喜，这肯定是叛军打算搞什么阴谋诡计，运气不好，碰巧让他们半路撞见了。

    他低声问雷雨：“那些箱子里装的都是什么？怎么用的？威力大吗？”

    雷雨探头瞧了半天，小声回复：“看样子，应该都是姑苏工坊出的货。他们在霹雳堂中，专门负责火药硝石的前几道工序，属于粗浅材料，若想变成霹雳球、天火镖或者赤炎飞鸦等利器，还需要总堂再加工。”

    李江遥好奇道：“这么说，那些东西还不能用？”

    “那要看怎么用。”雷雨答道：“若是堆积地足够多，只需明火引燃，就能形成爆炸和大火，同样威力惊人。”

    李江遥神情凝重地点点头，略一挥手：“跟上去，看看他们想干什么。”

    -

    “杜将军，大都护来啦！”

    “在哪儿？”杜建直接从座位上跳了起来：“大都护到哪里了？”

    李江遥一掀帐帘，大步走了进来：“杜大将军，别来无恙。”

    杜建高兴得跟什么似的，冲过来笑道：“头儿！您之前去哪儿了？可把我们等急了！”

    熊云杰也来到近前，行了个标标准准的军礼，欣喜之情溢于言表。

    李江遥扫视一下周围，问道：“段俊呢？”

    见大都护询问，杜建连忙把他们三人之前商量好的方略给李江遥讲述了一番。

    听完之后，李江遥立刻吩咐道：“去，赶紧把段俊叫回来，孙传书不会偷袭辎重大营的。”

    杜建和熊云杰闻言面面相觑，都不明白李江遥为何会做出这样的判断。

    李江遥把雷雨叫到近前，给杜建二人做了引见，然后又把路上看到的情况仔细介绍一番，最后分析道：“叛军在距离常州城不远的地方埋设了大量霹雳堂火器，显然是想要把你们引到那里，点火引爆。这样一来，他不可能去偷袭位于后方的辎重营地，因为那样的话半路容易遭到截击，所有埋伏都将落空。”

    杜建挠了挠头：“那他会偷袭哪里？”

    李江遥淡淡一笑：“还用说吗？首选目标，当然是你杜大将军的主营。”

    说罢，他指着沙盘，认真分析道：“孙传书的兵力远不如咱们，因此正常来说，他不应该舍易取难，来进攻主营。但也正因为如此，叛军的偷营行动才更具突然性，也更容易激怒你们。一旦你们发动反击，敌人趁势逃跑，那个时候你追不追？”

    杜建先看了熊云杰一眼，然后点点头：“多半会追。尤其是真让叛军得手、搅乱大营的话，我肯定压不住暴脾气。”

    熊云杰也表示同意：“看来大都护说得对，敌人处心积虑的埋下大批火器，显然是想引诱我们追过去送死。大都护，咱们接下来该如何做，请您吩咐吧。”

    李江遥笑着看向杜建：“徐帅之前有令，常州前线的主将是杜建，后面的仗怎么打，听他的才对。”

    杜建认真地思索了一下，朗声喝道：“传我命令，留守大营的部队全体集合，准备迎战！”

    -

    夜幕沉沉，一队身穿黑衣黑甲，连头盔也被特意染成了黑色的兵马，自常州城里偷偷溜出，沿着附城与疏林的夹角地带向北进发。

    他们凭借熟悉地形的优势，大着胆子越过了镇疆第二军与第五军的结合部，往前走了七八里的距离，便来到了镇疆主营地附近。

    放眼望去，营区里的将士们此时都已经入睡，到处皆是一片寂静，只有篝火偶尔噼啪作响。

    大营的巡逻哨位虽然仍旧非常警惕、高度戒备，但是人数并不算多，显然没有把常州城的守军放在心上。

    叛军副将暗中观察了一会儿，渐渐放下心来，遂对手下们悄声道：“等下听我的号令，直接冲击营门，然后一路杀透过去，最好能打到杜建的主帐。如果他们发起反击，就依照孙将军的方略，立刻后撤，沿定好的路线引镇疆军来追，都明白了吗？”

    “明白！”几名带队军官齐声答应。

    副将点点头，示意手下们回到各自的队伍。又等了片刻，他猛地抽出长刀，催动战马：“弟兄们，给我杀！”

    刹那间，树林里忽然杀声四起，数千叛军挥舞兵器，猛扑镇疆军大营。

    守门的岗哨卫兵们一见此状，立刻吓得惊慌失措，一边往营地里面狂奔，一边高声示警。

    然而，叛军准备充分，动作实在太快，转眼功夫就夺占了大门，然后又朝着营区核心狂飙突进。

    这些人故意制造混乱，一路上四处投掷火把，不停引燃周围的帐篷。可奇怪的是，即便帐篷一个接一个地起火燃烧，但却听不到任何惊呼尖叫。

    叛军往里面冲了三四百步的距离，才终于发现情况不对。带队副将心中猛然一惊：坏了，这里根本就没有预料之中的奋起反击，他娘的中计了！

    就在这个时候，一阵密集而古怪的破空之声，猝然自半空中传来。紧接着，数不清的箭矢划过黑暗，劈头盖脸地笼罩下来，把偷营叛军射得人仰马翻。

    箭矢打击的同时，整个大营外围亮起了无数火把，叛军被堵在了营区之中，四面八方全是镇疆军！

    随着震天的喊杀声，镇疆将士如同浪潮般涌来，到处都是明晃晃的长刀枪刺，咆哮的铁骑战马越冲越近。

    转眼之间，吓慌了手脚的叛军被怒海彻底淹没。

    -

    “将军，怎么回事？还没动静？”一名叛军都尉望着城外黑黢黢的原野，忍不住问道。

    就在刚才，远处的地平线上火光冲天，在常州城头都能听到那隐隐约约的喊杀声。

    显然，前去偷营的兵马得手了。

    可是按照计划，他们在攻击镇疆军大营不久之后，就应该收兵后撤，佯装败退以引诱对方追兵前往设伏地带。

    算算时间，惊天动地的爆炸声早该响起才对。

    但直到现在，埋设了大量霹雳堂火器的伏击地点，仍旧是静悄悄的一片。

    难道……

    孙传书的面色逐渐阴沉下来，他暗暗揪心：难道对方看出了自己的意图，并没有派兵追击？不对，即便杜建不追，可去偷袭敌营的兵马此时也该回来了呀，为何到现在连一个人影都没见到呢？

    足足六千战力，该不会被镇疆军整个吃掉了吧？

    倘若真是这样的话，那对方今晚就绝不会是突遭袭击、仓促应战，而是早有准备、张网以待，专门布下埋伏，等着自己送上门去！

    娘的，杜建居然如此厉害吗？！

    孙传书狠狠一拍城头墙垛，怒道：“老陈估计麻烦了，镇疆军使诈！”

    其实不用他讲，身旁几名将军都尉也都早已察觉出来，只是不敢挑明而已，大伙儿你看看我，我看看你，谁也没有开口接话。

    这个时候凑上去触主将的霉头，那就太蠢了。

    孙传书凝视着前方，愣怔了许久才自言自语地说道：“究竟是在哪里出了问题呢？细作？叛徒？提前泄露了军情？”

    少顷，他又连着摇了摇头：“不应该啊。具体的步骤，只有我和陈副将知晓，麾下兵马都是今晚出发时才接到通知，根本没有通风报信的时间。莫非杜建真的是神机妙算，居然猜出了我的谋划？”

    手下们面面相觑，正不知该说些什么，就在这时，一名军官匆匆地跑上了城头，报告道：

    “设伏的兵马忽遭镇疆军绕后包抄，火器未及引燃，全被对方缴获！”