小雄问：“事儿咋样了？”立民说：“扇了他俩耳光子。”小雄往远看，“他人呢？”立民吐口唾沫，“敢回来吗？”

    “他以后得蔫蔫的，躲着你走。”小秀吃得嘴唇全白，笑嘻嘻说。他兜里有柿饼子，翻出来，兜里全是白粉，把一个掰开两半，大一点的给立民，小的给小雄。小雄再要，没有啦。那个兜！真没有啦。

    小雄看见小林，问：“啪叽呢？”

    小林说：“都输了。”小雄喊：“你自己的就慢慢儿玩！我的那么多，这么快就输没啦？”踢小林屁股，“跟我扫地。”

    小雄扫地，快扫，从后往前，扬起尘。小君鼓了鼓嘴，拎起书包出去。小雄小林憋一口气，扫一段，先后跑出教室喘口气，“真他妈不是人干的活儿。”。

    小林进来用撮子撮土，小秀门口接了去倒土。小林端洗脸盆掸水。小雄踢他，“咋不先掸呢？”小林躲了：“先掸不和泥了吗？傻呀？”

    来个大人，站门口问：“谁是立民？”立民在走廊里边，扬头：“我。”“你出来。”到房后，那人拉立民，一个腿绊儿就将立民撂地上。立民刚站起来，又被那人一掫就扔了一个跟头。“起来！”那人揪袄领子，“我是小勤他爹，你再敢欺负他，我就整死你！”

    纸条上说：一个环境里，恶往往操着生杀大权。

    雪好像就落在这片洼地，留下混乱脚形的洼坑儿。立民扑撸身上的泥雪，回头狠狠盯着打他的人的脸，把手揣裤兜，走了。他有刺刀，但没用。

    天似晴不晴，灰不灰，蓝不蓝。云是铺开的，薄的，没有形。

    有大鸟在空中飞，嘴里叼着东西，去修巢。

    南大沟流水伴有热气，那是厂里的下水管道排出的。温水流动和水多的地方没冻。冻的上面落了雪，是白的，没冻的地方看去是黑的，宽窄弯直，是绝佳的版画。

    “像春天开化！”

    男孩子下大沟一直往下边去。

    水库那冻了，没全部冻上呢，亮的地方没冻实。大鸟！还有呢，咋还不走哇？留下的吧。留下吃啥？不可能。南河那边谁去了？南河那弯一面冻冰了，流水那面没冻。还走桥，不能从河上过。

    女孩子回家，小翠挤在一排中间走，有的人就去后头。小翠掏自己兜的东西，横排一起走的都给，是山楂糕条，玻璃纸包着。后排的上来她回手给。小君不要。人都接了，就你不要是怎么回事？小翠把东西放地上。头几天也是这样，把东西放在地上，小君拿走，拿回家给妹妹，让妹妹快吃，别留，妹妹答应了。可是，妹妹没全吃完，留着慢慢儿吃，吃了好些天还吃，让小翠看见了。小翠和大伙说这事儿。“人吃啥就一定是你家的呀？”晓宇和小国一起说。

    各家的鸡都收进屋里，进笼子里。老母鸡明白是享福，不抗拒；当年新鸡满哪逃，不好抓。

    老项家的鸡笼直接靠墙，没有隔板，鸡啄食靠墙的灰泥，啄出了很集中的坑儿坑儿。老项婆子生气喊，敲笼子。该做饭了，她踩着凳子从斜挂的板上的袋子一次次抓出豆角丝，放盆里，用水泡。那豆角丝是今年新晒的，今年的豆角好，小玲不在家，就吃新的，等小玲回来再吃那去年剩的。老项要是在家肯定又说她，活都是小玲干的，你啥也不干，还挑挑拣拣，净捡好的吃。

    晓强放学来老项家，高声大气地说：“你家的鸡要越狱呀？”

    项婆子吓了一跳，赶忙收那袋子，看看晓强，又看看鸡，说：“要上你家去，你家公鸡勾她。”

    晓强笑，“那我家的公鸡就不留了。”他是来找项叔要偏方儿的，“项叔上哪去了？”“谁知道上哪去了，那死鬼。”

    项叔去打猎去了。今冬他去了几次，每次回来说不想再去了，可是还去，就是忍不住，“从打年轻时候就打。”

    晓强转了脚跟儿，看屋子各处，也不想问了，问她也没个好话，就笑着往外出，“等我爸回来我告诉他把公鸡杀了。”

    家里的鸟笼子，装了欢蹦乱跳又掉毛的小鸟，是晓强新捕的。

    晓宇在炕上，挨着鸟笼子坐，单手扣掌，掌是空心，往下扣，扑走纸啪叽。窝好啪叽角，他和小六比谁扑打得远。小艾说：“到炕沿玩。炕都拍出灰来了。”晓宇移过来。小六不玩了，晓宇让小清“上”。

    晓强在厨房，问：“碗怎么少了？”晓宇不吱声，和小清继续拍。

    “那小碗放哪了？”他在碗架柜找碗，倒些盐，倒点水，又倒点酒，“身上起疙瘩，刺挠，抹啥好使呢？”小清说上澡堂子泡一泡，晓宇说那地方那么多人那么脏，感染了呢！用碘酒了吗？用碘酒干什么？消消毒。晓强说又不是外伤，晓宇说有伤口才不能抹呢。

    小六趴在柜子看老容家全家的合影，回头说：“抹牙膏。”

    晓强说：“哎呀，有病乱投医。”他上炕脱了裤子。晓宇说小清：看啥呀？看啥呀？小清小六都给说走了。晓强说：小清回去找他妈了。晓宇说：愿告就告，我又不归她管。晓强说：你就跟比你小的孩子玩，怎么不跟一般大的玩呢？愿当官儿呀？晓宇说是他们来找我玩，又不是我找他们的。晓强说你将来能干个啥？晓宇说你能干啥？

    晓宇出屋看外边晾的衣服，冻硬的衣服没人敢来拿，但有孩子撅，祸祸人。在院子里走步，按砖地的缝，到前边土地上嵌着一颗颗石头为一条线，“线”上走。来回走，走三十六个来回儿是半个小时。每个来回都加一些动作，扩胸运动，踢腿运动，跳跃运动。太阳清冷照下来，让冻冰的衣服能直接蒸发变干，晾一天，也能干得差不多，然后拿回屋放炉子上再烘干。老单说，空气的温度是人感知到的，已经零下多少度，很冷，但太阳之火依旧照耀，能够洞穿衣服的冰。

    晓宇上大前院老隋家。隋叔坐在炕上，后背对着窗晒着阳光，说：“好哇，真好哇。”晓宇把手放炕头，说：“你家多烧点呀。——小涛呢？”隋叔说：“混小子，不着家，不学习，不珍惜——我小时候，没条件……”

    小六回家上炕靠近爷爷，仰脖儿看爷爷的白胡子，“爷爷，别人咋都没胡子。”“不愿意留哇，胡子刮了省事儿，留着麻烦。我也剪了，又长起来了。”飘荡胸前颔颌间，看起来是轻松的，然而吃饭时费事，洗脸要轻洗，小心怕弄断。小六说：“五绺，”想了想，“对，美髯公，关羽，啪叽上有，”拿来啪叽翻找，“你看，这胡子一直到底儿，一根一根，多细，不好刻呀。是小成刻的。”“你这个不是关公，”“是谁呀？”爷爷晃脑袋，“不知道你们刻的是谁。”又看，“是关胜吧？”“这还有一个大胡子。”“这是孔子……不太……”小孩玩啪叽，不问是谁，都扇。姓孔的都排辈起名呢，爷说，孔子后代每一代都泛一个字，拜一个祖宗，到处都有孔庙，叫文庙，他们还埋一个坟地。奶奶姓孔，但不愿说了。

    小六看爸给奶奶弄到的人参，人参的须子像胡子。

    爷爷讲百年参的故事，人参的须子是它胳膊腿儿。

    小平问姥爷为什么不留胡子？姥爷说：原来留过，后来行动不方便了，不留了，累赘。人间的决定，难还是不难，就是看想不想、给不给自己找麻烦。智慧总是排在意志和毅力的后边。

    小孩子们画画，姥爷看了说：“画画不要什么都往上画，不要把景物都画全，不要画满了。画画是选择、组合，画要画的，能表现出即可，别贪多。平面有平面的表现方法，平面有平面的表现形式，局部‘不对’，整体要对。”

    小正问：不是越像越好吗？

    中国画不是。老单爷说。

    立本问:人物画呢？

    中国是写意，传神，工笔画和西方的画也不一样。老单爷说，画画，起源于祭祀，与“巫”的活动紧密。他写甲骨文的巫字。“画在人自身，比如画脸、涂身，”他画京剧中的花脸的脸谱，“古代的‘作品’留不下来。”他画远古壁画，“在山洞、建筑的壁上，画神，画活动，画想象，我们通过壁画和流传的风俗，尤其是偏远少数民族的习俗重现历史。”画古代早期青铜器，“这都是祭器，神圣的，是工艺美术的杰作。宗教活动留下了精品，因为神圣而受到财力物力的支持，受到重视和保护。后来，画画逐渐由神到人，由上层到下层。”

    “画，须发挥想象力，可以减，可以加，可以变。错觉可以入画，错中求变，变化才是艺术。变中求真，是佳品。”

    画鸟，用墨，也用彩色，鸟的红胸脯，一团像花，似火，渲染夸张……