永宁城外十里。

    一行人快马奔行而至，不过百骑，却尽皆一身灿金明光铠，气势雄浑，让得等在城外迎候的一众朝臣，隐隐心惊。

    “拜见雍王殿下。”

    以中书令王公茂为首的迎候朝臣，心惊过后，忙上前见礼。

    李鑍一身紫金华服，腰悬王剑青衾，高居马背，淡笑颔首，“都是少时故旧，列位便不必多礼了。”

    众朝臣致谢直身，王公茂近前一步，浅礼道：“圣上已命人洒扫西合宫，请大王移驾，入宫稍歇。”

    李鑍大手一摆，转头对李砚道：“砚儿，你且自去，晚些自去宫中赴宴便可。”

    李砚恭声回应，随即面色冷肃，挥手带着百骑精锐，直接越过众朝臣，先一步向永宁城内奔去。

    众人愕然间，李鑍轻笑道：“砚儿自幼在永宁长大，阔别七年，心中颇为想念故地老友，且让他自去玩耍一番，不必理会。”

    王公茂等人闻言，也不好再说什么，一众人簇拥着只剩独身一人的李鑍，缓缓行往西合宫所在。

    北宁、东定、南安、西合四宫，其实就是四王在京的王府、行宫。

    分别建于大溱皇宫左右。

    以往倒是不少王族旁系子弟和四地派来的属官、内侍、宫女等，常住京中，自行看顾洒扫，照顾在京世子。

    但从七年前开始，这四座王宫之内，便已无一个四地之人，空闲经年。

    今日，是时隔七年后，京中王宫，再有主人踏足。

    “陛下有心了。”踏入西合宫的李鑍，看着仍如旧时的儿时故地，也是有些感慨，随即轻道一句。

    王公茂等人却是并不接话。

    若他们迎接的是安王和定王，那他们绝对借机表现一二，言说些‘圣上和大王情如手足，地远难叙，常常思念，命人时时维护修缮，期怀再叙仍复少时’之类的，谁也不当回事儿的屁话，然后再各自废话一堆，虚以委蛇一番。

    但面对雍王和宁王，他们不敢。

    后者在眼下这种情况下，可能会直接拎拳头，嘴里骂着，都是他们这帮小人、佞臣，坏了他们兄弟情义，以至于他们经年未见，多有误会，然后给他们一顿胖揍，先松快松快。

    前者么，谁也不知道他们接上的话，会不会成为李鑍随手攥在手里的话把，看似轻描淡写的，就能夹枪带棒，在跟泰和帝交谈时，给他们上点眼药，挑拨离间一下。

    子滎如虎，李鑍似狐，一刚烈霸道，一狡诈阴沉，当年还是世子时，在永宁也是人尽皆知的事儿，尤其是与他们同辈成长起来的一众人，更是记忆深刻。

    寻常可能会稍加淡忘，但一看到那张熟悉的脸，便又发现，往日记忆，竟是格外深刻。

    “子责兄，可还记得此树。”

    然而他们不想开口，但架不住李鑍点名。

    只见李鑍一副全然追忆往昔的感慨样子，伸手指着照壁旁一棵孤零零的大杏树，笑问向王公茂。

    王公茂只能回以一抹感叹的微笑，道：“自然记得。当年圣上初为太子，每日学业繁重，连宫门都难出半步，言说平民小童，尚有院中古树可攀玩嬉闹，捉虫采杏之童趣。您和宁王便挖了东宫殿前的路石，砌了花坛，从御苑挖来这棵杏树栽了过去。事后被先皇斥责，只好将之又移栽到了这里，常带圣上来此爬树采杏捉虫，渐长些，便在树下文会较武，抚琴作赋。”

    这事儿不止他知道，在场朝臣也都十分清楚。

    这棵树，不仅见证了泰和帝和李鑍等人的青葱少年时，他们也一样。

    那时，年长他们一两岁的李鑍和子滎，就是京中的孩子王，他们这些够得上伴读陪玩的，都是弟弟。

    只是今非昔比，老树仍在，人也仍在，却不可能再如当年一样了。

    有些选择，不是今时才坐下的，而是早在年少分别时，便已论定。

    就在王公茂话音刚落之时，青衾入手，李鑍一剑斩落，剑气吐露，粗壮的老树，瞬间被齐腰斩断，轰然倒塌在地。

    王公茂等人再次为之愕然，心神震动。

    此举在他们看来，便是李鑍此行的态度，他，是来摊牌的！

    紧接着，不算太远处嚷起一阵喧嚣，一座宏伟府邸门口，列戟被人斩断，门匾被挑落在地，影壁被从中砸碎，百骑金甲横冲入府，连人就打，见物就砸，蛮横如匪。

    西合宫门前，一堆朝臣惊愕之后闻声望去，只觉得更加骇然，心头迟滞，一时全都呆傻当场。

    差点被老树拍在身下的王公茂，本就惊魂未定，再待看去，更是瞠目结舌，僵硬转头看向李鑍。

    已然收剑回鞘的李鑍，仍旧春风和煦般浅笑道：“陛下让我来京中出出气，本王也只是照旨而行。至于这树么，本王准备带回雍合，请名匠斫刻成琴，此生不知能否再回永宁，便假以琴声，廖慰思念吧。”

    任王公茂等人思绪千百，也没能想到，李鑍会来这么一套话，直接把他们的嘴堵住。

    当下顿时无语至极，同时看着影壁碎落一地，府中不时有坍塌烟尘的兖国公府，默哀片刻。

    离得终究不算太远，不多时，宫内便已经得到消息，泰和帝微微一愣，随即笑了起来，起身摆驾，不多时便来到了西合宫前。

    “臣等拜见圣上！”

    “参见陛下。”

    王公茂等朝臣和围观这两个新景的众人，看见御驾亲至，跑路的跑路，见礼的见礼。

    李鑍也是一样，正儿八经的作揖见了一礼，并无任何逾矩之处。

    泰和帝应旻阔步上前，扶起李鑍，道：“王兄叫朕好等，也叫朕大开眼界啊。”

    李鑍道：“自从得陛下回信，我可是片刻没有耽搁，昼夜连行，快马赶来，好好出一下心头这口恶气！只是我大溱地域实在太过广博，终是让陛下久待，望陛下恕罪。”

    “玩笑而已。王兄一别经年，倒是少了许多往日风趣。”泰和帝摆摆手，再道：“王兄是随朕入宫一叙，还是请朕再入西合宫闲坐？”

    虽是询问，但话落，泰和帝已经拔步向西合宫内走去。

    李鑍随步跟上，俩人并肩而行，指着宫中处处，笑谈往昔。

    穆诚自在宫门处一站，挡住了所有人跟随的脚步，冲众人摇了摇头。

    众人心中各色心思频起，面上却三五聚拢一处，继续看着不远处的热闹。

    泰和帝和李鑍两人轻车熟路的走近花园，于亭中坐下。

    前者四下环顾，感慨一句：“自七年前起，京中已经好久没有今日这般热闹了。只是可惜，仅有王兄与朕在此，仍显孤寂。”

    李鑍淡然道：“陛下若是有心，京中必可如旧。”

    泰和帝叹道：“哪里有那么容易。而今北律寇边，南凛也在观望，蠢蠢欲动，朕怎可能轻易将诸位王兄召回京中，让外府无了主事之人。”

    李鑍嗤笑回道：“四方行台这些年做的还是不错的，我等一帮闲散罢了，哪里有多么重要。”

    泰和帝扬眉看去，“王兄这是对朕，心有怨怼啊。”

    然而李鑍却是全不在乎般摇摇头，“怨怼谈不上，气倒是有些。若非你已为帝王，今日被砸的，就不是兖国公府，而是你的东宫大殿。”

    “哈哈哈！”泰和帝朗笑起来，眼放厉色，直视李鑍，“那何不将朕皇宫砸烂，岂非更加痛快！”

    李鑍还视回去，毫不相让道：“因为那不仅是你的寝宫朝堂，也是大溱万民仰视、众心汇聚之所在，岂容轻辱。”

    “颖稷，这座皇宫，这座天下，从来都不只是你的，更不是你可以信手磋磨的玩物。你究竟还要任性妄为到什么时候！真想有朝一日，有人掀翻这座琼楼，你才能彻底醒悟吗？”

    被指着鼻子喝骂了一通的泰和帝，神色却平缓下来，“还是这副身为长兄的德行，自幼你便如此，王兄啊，斥责管教与朕，你很开心么？”

    李鑍神色不变，再道：“我没哪个闲情逸致，幼时是先皇所托，现在只是想给彼此留个体面而已。”

    泰和帝沉默片刻，言道：“所以，王兄此来，便是给朕下战书通牒来了？”

    李鑍点头，“你可以这么认为。多说无益，咱们只看北地此战结果如何。若你已经无心无力阻敌在外，那我们自己来。别忘了，这大溱江山，也是我们的祖宗基业。”

    “可你们自始自终都是败者。”泰和帝眸若朗星道：“太祖时如此，而今我应旻在位，依旧如此！”

    “与其看你们虚与隐忍，拙劣做戏，倒不如摆平车马，让朕再打你们个心服口服！”

    李鑍看着他，久久不语，他想过很多，却从没想过应旻是抱着而今这番心思。

    却听泰和帝再道：“王兄自幼聪慧，该明白盛极而衰，大溱国祚三百五十余载，帝王分治内外，各自帐下勋贵如云，已成顽疾，四王不除，勋贵难清，门阀难灭。起此一战，再延百年盛世，有何不可。”

    “原来如此。”李鑍心下震撼，愣愕看向泰和帝。

    他不知道应旻哪来的这般底气魄力，只是明白了，帝王一战，无论怎样都不可避免。

    “沙场再见吧。”轻道一句，李鑍起身便走。

    泰和帝的声音，从后传来，“王兄，我其实真的想帮你们都召回京中，只不过是另外一种方式而已。”

    “我信。”李鑍回了一声，大步而去。

    当日，雍王一行百骑，匆匆而来，亦匆匆而去，在外人眼中，似乎真就是来出个气的而已。