有惊无险地结束了排雷游戏后，卡林夜晚回到了园区的温室休息，早晨醒来后发现忒娜已经做好了早餐，她也许是在卡林熟睡时有过短暂的清醒，也许只是突然苏醒了生前一些记忆，总之当卡林醒来时，早晨还冒着热气。

    这是他们探索林野动物园的第七天早晨，卡林吃着早餐，背包里的对讲机突然嗡嗡作响。

    卡林取出来接听，对讲机的通信范围只有三公里远，多半是研究室的同学按照之前约定好的时间来到了附近。

    “喂、喂、哪位？”卡林问。

    对讲机响起声音：“卡林，我是泽洛斯，还有洛依。泰米尔老师派我们来，给你带了些物资。”

    “在观景台等我，我去接应你们。”

    顺着昨天的地道路线，卡林再次来到了园区外的观景台。

    “怎么把你们这俩位精兵强将派来了？”卡林与两人打招呼。

    与此前一直在0级苦苦扎挣的魔法学徒卡林不同，这两位同学都是2级的魔法师。

    男同学泽洛斯是造影师，女同学洛依是驭虫使枪手，同时也是出色的椰蚤弹枪匠。

    运送物资这种任务，派遣泽洛斯就已经算是大材小用了，洛依更是通常只待在公馆最安全的地方制作枪弹，不应该出现在这里。

    洛依没好气的说道：“我自己要求过来的，我来看看你带着忒娜跑到这种偏僻的地方，究竟在搞什么名堂？”

    “你的情报有误，这里可算不上偏僻。”卡林拍了拍腰间的刀鞘。

    两人将目光投向卡林的腰带。

    “螳刃公？旋镖星蜂...”

    “看来你在这边干了一票大的。”

    两人表情有些愕然。

    “跟我来。”卡林招了招手，将两人带向地下管道，忒娜和弥菈娅正等在那里。

    “忒娜！”洛依亲热地靠向忒娜，她第一眼便瞧见忒娜腿上的丝袜，显然是误会了，回头对卡林露出取笑嘲弄的表情。

    没等卡林回应，她又瞥见一旁的弥菈娅，下意识问：“这位幸存者，我没见过？”

    “不，她是寄生者。”卡林说道。

    两位同学脸色一变，泽洛斯立即抬起手中的影笼。

    “别紧张、别紧张，放心好了。”

    卡林摆了摆手，揽住弥菈娅的肩膀，“她算是我的...死灵伙伴。”

    洛依怀疑地看着弥菈娅，而弥菈娅似笑非笑的看着活人们，眼中带着意味不明的情绪。

    洛依伸手扒了扒卡林的衣领，并没有看见死灵法师标志性的颈环。

    “你用什么办法控制它？你确定它不是在假扮忠犬，用这种方式蛊惑你？你没听过那些故事吗？寄生者与幸存者相恋，最后在约定终生的瞬间撕下伪装，开膛破肚、撕心裂肺，为对方种下自己的虫卵。”

    卡林耸了耸肩：“这说来话长，但放心好了，我确定我掌控着她。跟我来，到了地方后我再向你们解释。”

    卡林拉着弥菈娅和忒娜带路，泽洛斯和洛依便跟在后面，走进黑森森的地下缆线通道。

    泽洛斯手中形似提灯的影笼绽放光芒，将通道照得彻亮。

    造影师所习练的光影魔法，既然有暗影丛生，自然也有光明相伴。

    洛依继续追问卡林：“它是你从哪里弄来的。”

    “她叫弥菈娅，上次我从动物园返回学堡，在路上遇见了她。”

    卡林侧头看了弥菈娅一眼，她没有发言，并不打算分享自己真正的来历。

    洛依继续问：“她的异虫化程度呢？”

    “四度异虫化，其实异虫器官完备，也已经接近五度异虫了。”

    洛依和泽洛斯对视一眼：“这听起来一点都不让人安心。”

    “忒娜也已经四度异虫化了。”

    “？！”

    洛依瞪大眼睛：“...卡林，莫非你找到了泽连的宝藏吗？”

    “...怎么会，泽连的传承，路边的狗都会嫌弃的。”

    泽连，据传就是将这颗太仓星变成这副模样的罪魁祸首，那位妄图成神的死灵法师的名讳。

    尽管圣荫林庭的救援小队早就宣称将其击杀，但在幸存者间一直流传着关于他的许多谣言和猜想——一位追求着不死性、即将成神的死灵法师，怎么可能那么轻易被干掉，太仓星上必然还残留着他的残魂和传承。

    这种猜想过于理所当然，卡林一向持保留意见。

    但从广义上来讲，这星球上如今横行丧尸的景象，都是泽连一手酿成的，这些丧尸一日未被彻底消灭，流传的不死便不会断绝，这本身也是泽连的传承。

    两位候选魔女如此快速的晋升，何尝不是建立在掠夺其他寄生者的基础上，而寄生者也可视作活人死后留下的遗产。

    卡林不会对泽连感恩戴德，但的确有那么一部分幸存者，将他视作这新世界的缔造者，追捧他那恶毒的不死，并整日在废墟里搜寻着臆想中的宝藏。

    他们和他一样的可恶，哪怕肉身仍未被虫寄生，心灵却已被蚕食溃烂。

    卡林带着众人钻出通道，回到温室当中，拎起浮游蝾螈，又拍了拍正在睡懒觉的大猫荪荪。

    “来，让我为你们展示一种新的命运。”

    ......

    “十天前，我和忒娜第一次来到动物园散心时，遇见了这只怪猫——荪荪。”

    卡林摸着猫头乱说瞎话。

    “它自称是圣荫林庭将它送到这里，它具有奇异的魔法能力，每当星球与文明的命运开始转变，它便能传送到命运之人的身边，为其带来命运促动。”

    卡林又举起浮游蝾螈。

    是他刚孵化出来不久的真龙龙偶，旁边还有另外一只，则是步卒龙偶。

    “这是荪荪带来的，它代表一支特别的浮游蝾螈种群，只要将影蚕琥珀和魔晶石喂给它，它们便能合成一种全新的龙影蚕琥珀。”

    洛依习惯性找茬：“泰米尔老师可不是这样说的，他说你捡到了一枚...”

    卡林直白的点头承认：“我撒谎了。我不希望太多的人在现阶段知道这件事...我不太喜欢学堡里那几位老师的野心。”

    研究室的八位老师中，泰米尔最为纯粹，其余老师的理念亦各不相同，他们在外都有各自的产业，从事着一般学生并不知晓的秘密活动。

    老师们扎实的知识水平和出色的教育能力，使得他们得以带领学生们在这末世中站稳脚跟，为自己赢得了学生们的尊崇和追随，他们自身的追求也在因此不断发生变化。

    好为人师的职业天性，在如今这个畸变的世道里，也演变为了更复杂更深远的野望。

    卡林并不完全赞同他们的理念，但以老师们在学堡中的威望，卡林很难抗拒他们的命令。

    洛依和泽洛斯明白卡林的意思，两人都是2级的魔法师，平日里更受老师们的器重，被指派的任务也更重要，自然也更不轻松。

    许多任务中老师命令他们所做的事，也并未必是他们自己心中认同的做法。

    但他们并没有接话，泽洛斯只是不动声色的端详着浮游蝾螈。洛依用余光瞥了泽洛斯一眼，又与卡林对视，像是在对他使眼色。

    “卡林，你想自立门户吗？”她轻声问。

    “当然不是，你们是知道我的，我可不是当主角的料，领导不了别人。”

    卡林摇头：“我只是不赞同老师们的一些做法。无论是八年前还是五年前，那时我们都还只是孩子，自然要服从老师的命令。但如今，我想大家都应有自己的思想和发言权了。”

    “老师们宣扬在外的学堡看似美好，却同样暗涌潜流。有的老师甚至还与捕奴队合作，我想很多同学对老师们的原则和手段是有牢骚的。”

    “但八位老师中有三位3级魔法师，所以我想，至少等到大家得到足够成长，有把握说服老师们，争取他们的认同时，再告诉他们荪荪和浮游蝾螈的事。”

    “否则，这时候撕破脸皮，肯定不会有什么好事。”

    洛依撇了撇嘴：“如果照你所说，忒娜和你的这位新欢都已经是四度异虫，那你很快就会有‘能力’说服老师们了。”

    卡林道：“但只有我自己毫无意义，我希望同学们也都能获得自立，而不是事事服从老师们的判断。”

    洛依再次回头，正视泽洛斯，观察他的表情。

    泽洛斯沉默了一会，摊了摊手，失笑道：“怎么都这样看着我？是不是我敢吐出一个‘不’字，你们就要杀人灭口了。”

    卡林讪笑：“那倒不至于，就算意见不和，但我们的交情还在啊。更何况泰米尔老师与其他老师不同，是我们想要优先争取的对象。”

    泽洛斯说道：“卡林，我自五年前起就一直待在泰米尔老师的学习小组，想必你明白我的立场。”

    “敞开来说，我也不喜欢其他老师那种高强度使唤学生们的方式，那场景有时看上去也就是相较斯文的捕奴队而已。许多同学则干脆放弃了自己的思考，只一心盲从老师的命令任劳任怨，看起来和一直追在我们屁股后面的寄生者也没什么区别。”

    卡林说道：“思想不是凭空得来的，我们先要帮助大家变得强大。一百多名同学之中，至今也只有二十位1级魔法师而已，我想将浮游蝾螈秘密引进到信得过的同学手中，让大家有更多的成长空间。”

    卡林像一个推销员，开始施展自己的话术。

    他自称是觉醒了龙语者的天赋。

    这不算奇怪，在一颗充满魔力的行星上，总会有人觉醒出各种各样的超能力和魔法天赋，只不过太仓星历来着重造影师的发展，大多的魔法天赋并不受重视，或者说造影师传承的底蕴还不足以与这些天赋兼容发展。

    因为能够理解龙语，所以荪荪找上了卡林，并将他视作命运之人，将浮游蝾螈引荐给了卡林。

    这支特殊的浮游蝾螈种群愿意与人类合作，只要人类将影蚕琥珀与五十克标准单位的魔晶石交予它们，它们便会替人类合成龙影蚕琥珀。

    魔晶是魔力的凝结体，在末世中通常被当作货币使用。

    蕴含在水体中的星辰魔力，随着液体不断翻涌搅拌，脱出水体、暴露在空气的瞬间便有可能凝结成魔晶，所以海岸沙滩是最常见的魔晶产地。

    在魔法星域的其他地方，通常人们会在冥想时从魔晶中汲取魔力辅助修行。但太仓星被太空中的魔耀风暴所包围，魔力充沛到异常，魔晶便不再是冥想修行必备的资源，只是施法时用来扩充魔池的“增压器”。

    又或者充当各种炼金器具的“电池”。

    在末世当中人们的消费习惯更保守，更习惯以物易物。所以货币的用处不多，基本每位幸存者手里，都会积攒一些魔晶，住在研究中心的学生们也一样。

    所以大家肯定支付得起，龙影蚕琥珀的合成费用。

    前几天，泰米尔老师在实验中基本确定，龙影蚕琥珀与正常的影蚕琥珀一样，能够基本适用于现存的各种造影机，等于能让现有的造影机全都提升三成性能。

    许多原本无法实现的光影魔法构想，也会因其出现而具备新的实现可能。

    要知道造影机不仅是造影师能使用而已，一些基础的造影设备，甚至不是魔法学徒的普通人，照样能够使用。

    就算放在末世之前，这也是光影魔法之道上很了不起的突破。

    卡林和泽洛斯算是一拍即合，根本不用花费太多口舌，泽洛斯很快便同意接收卡林递给他的那只浮游蝾螈，愿意配合其在同学当中秘密开展业务，并寻找合适的时机刺探泰米尔老师的想法。

    荪荪不知不觉便消失了踪迹，显然是又受到了命运的感召。

    卡林告诉泽洛斯和洛依，荪荪是依靠命运魔法进行寻人置物的，因为卡林与浮游蝾螈间存在的特殊关系，荪荪也能以浮游蝾螈为媒介找到泽洛斯，并帮助他与其余人置换物品。

    “在这几天的时间里，荪荪依靠命运魔法陆续拜访了两百位桑女族，他们全都是学者阶魔法师，其中大约五成是驭虫使，三成是造影师，余下两成是死灵法师。”

    更多的浮游蝾螈也将由荪荪转交到他们手中，届时造影师们为了换取龙影蚕琥珀必会大举收集魔晶，促进更多魔晶和造影机流入市场，原本以物易物的简单网络也将逐步升级，若能参与其中，同学们便能获得良多助益。

    “原来太仓星还有这么多魔法师活着。”洛依发出了和当初卡林如出一辙的感慨，仿佛再次窥见了桑女族的未来。

    相互达成了约定，讨论出了一个暂时用来向泰米尔老师解释的借口。

    泽洛斯和洛依都还有各自的工作，但难得到这边一趟，卡林便邀请两人帮他一同处理观光旅馆中的冥土蟑螂和君盔虫。

    他们与寄生者交手无数次，当然不会害怕，但狩猎这两种寄生者的经典组合，听起来很冒险。

    虽然两人的确都是2级的魔法师，但能活到今日显然不只要依靠实力和运气，更要有足够的谨慎。

    听到这对为人类带了不知多少灾难的组合，两人当然是下意识的咬牙切齿，但也要仔细询问情报、谋而后动。

    不过在此之前，洛依想要先解决眼前的疑问。

    她指着温室田里的丧尸脑袋们问：“卡林，你把它们埋在这干什么？”

    卡林依旧是胡编乱造：“龙语者的天赋使我能共享浮游蝾螈的龙血，我借此用龙血感染血祸蚊寄生者的血脉，弥菈娅就算这么被我控制的，现在她已经离不开我的血了。同时龙血赋予了我们特殊的体质，弥菈娅便可以高效的吞噬和净化死灵虫魔力，并共享给我们。”

    其实漏洞百出，但洛依并不拆穿，反而将话题快速拉扯回来。

    “那你为什么把它们埋着这里。”

    “将这些丧尸种在这里就是为了这个，弥菈娅每天都能吸取它们恢复的魔力。”

    “我姑且相信你的说法。所以，你现在不应该叫死灵法师了，我看是‘死灵德鲁伊’才对。”

    洛依再次盯着一旁的弥菈娅观察了两眼，又看向卡林：“忒娜呢？你打算把她的异虫化也推进到底吗？”

    “是的，反正情况已经不能更糟了。”卡林转头与忒娜对视，这些天以来他也思考了很多。

    卡林将自己与瑞秋的那次碰面的谈话向两人分享。

    “剔除体内的死灵虫，在当下对寄生者而言就代表着必死无疑。现实让我们不得不承认了，桑女一族只能再次踏上与虫共舞的宿命之路。”

    “脑子被虫子吃掉又如何？只要智慧和灵魂顽固地留存在里面，虫子照样能当脑子用。”

    “谁说是虫子寄宿了我们的躯体呢？也许换个角度，我们的意志也正努力占据着虫子的躯壳。”

    “我想，被感染的那一刻并不是昭示死期，而是宣告一场漫长战争。这不也正是我们一直坚信的，研究中心一直在践行的理念吗。”

    “即便异虫化在逐渐加深，人性与死灵虫的对抗却从未停止，谁又能肯定，最终从这躯壳中破茧的一定就会是虫子呢。”

    洛依耐心听着卡林的想法，喃喃道：“但愿一切如你所想。”

    洛依注视着曾在五年前带领诸多学生从校园中突围而出的忒娜，想在忒娜清澈的目光里寻求希望。

    但忒娜从不曾看洛依，忒娜只是默默望着卡林，又像是在神游天外。

    她蓝天般澄澈的眼色里，淡红的蛛网神经若隐若现，正一点点缠绕着她的猎物。