当龙阙座舰的针管从虚空中伸出，开始抽取花冠鹿龙的血液时。
远方的奥思町，幸存者们也同样开始了更积极的行动，一面不计伤亡的修筑工事，抵御针对聚居地的围攻。
一面分出人手，从地道外出，阻击丧尸们搜寻和运输物资的行动，也为魔女们创造了继续狩猎的机会。
经验老道的斥候们，很快洞悉了对方的战术意图。将满城行动的丧尸小队，划分为了运输队、护卫队和突击队这三类不同功能的小队。
顾名思义，运输队战斗力最弱，只有负责搜寻物资的枯焰蝇，和充当苦力的鬼背蜈蚣。
突击队的寄生者种类最为复杂，鬼背蜈蚣、枯焰蝇、烬天蛾、劫命蛛、血祸蚊，五花八门，人数也最多，主要负责在聚居地更外圈，与围攻聚居地的队伍援应，形成大范围的包围网。
昨夜，几支突击队突然合流在一起，冲进了聚居地被试探出的一处防线缺口，向着没有完全建设好的工事猛攻，将几栋楼都打塌，杀伤了三十余位正在施工的幸存者。
护卫队则最为精锐，在城市遗迹中不断机动，清理哨兵，搜寻斥候，防备幸存者破坏它们的运输行动。
幸存者们分布在全市的斥候们也都活跃了起来，抱着必死的决心，不断刺探着丧尸行动中的破绽。
芙兰黛尔留在聚居地帮忙构筑工事，忒娜和弥菈娅则跟着一队幸存者游匿在城中。
卡林借由弥菈娅之口，与同行的幸存者闲谈。
飒洛芬最常用的魔剑术【鬼霞斩】，需要借助高品质的蛛丝和毒火来施展。
所以奥思町二型注射肢的死灵虫，都在飒洛芬的意志下，向着既定的方向培养异虫器官，使它们变得更像是生产机器，战斗能力十分低下。
就算是五度异虫化的那两位劫命蛛和血祸蚊寄生者，也难免受到飒洛芬的剥削。
在上一次大战中，飒洛芬险些被彻底击毙，幸存者的力量直抵寄生者势力的腹地，将那些处在中度异虫化水平的二型死灵虫基本上全都消灭了。
所以二型死灵虫在奥思町曾经断代，经过了很长一段时间，才有一部分二度异虫逐渐重新转化成劫命蛛和血祸蚊。
“因为不希望死灵法师们狩猎到丧钟蝉，飒洛芬也强令它们转化成了鬼背蜈蚣，和声者其实也是这种命令下诞生的产物。”
同行的驭虫使剑士克劳伦斯，脸上露出讪笑的表情。
“飒洛芬的性格就是这样的，骨子里有着一股自以为是，坚信自己从没做错。在以往很长的一段时间里，这种自信的人格魅力的确使它受到市民们的拥戴。”
“在最开始大崩溃的那几年，它甚至会跑到幸存者聚居地的城墙上演讲，满以为自己是为太仓桑女做出了最完美的选择。后来被幸存者们轮着讽刺谩骂，才恼羞成怒与我们开战。”
卡林的浮游蝾螈问：“你的意思是，它自打被寄生开始，就保持着清醒吗？”
克劳伦斯耸了耸肩，冷笑道：“是吧，正常人被寄生后，脑子被虫苞替换，肯定会有一段浑浑噩噩的时期。但也许在八年以前它就与死灵法师泽连达成了什么交易...”
“又或者它的脑子天生就和死灵虫没什么区别。”
旁边一位十余岁的稚嫩幸存者连连摇头：“我们始终没搞懂那家伙到底是怎么想的，当初为什么要那样做？要是有机会，能撬开它的脑壳虫苞一探究竟就好了。”
另一位显得老迈的幸存者却不屑撇嘴：“如果有机会让它去死，我一点也不想再去听它死前的辩解，让它带着自己的邪魔歪说赶快去死！”
咒骂飒洛芬是奥思町幸存者的日常活动，比饭前祷告还要重要。
“在早期大崩溃时代时，飒洛芬并非一开始就是烬天蛾。她在不同的时期，不同的战役中尝试过转化成为不同的死灵虫品种，到了后来才稳固为烬天蛾。”
它确实很有魔法天赋，否则也做不出这么随心所欲的事情。
克劳伦斯脸上自嘲的笑容都有些扭曲，大约是暗含着一些羞愧，自觉身为奥思町的幸存者，向外人提起飒洛芬这位叛徒，就像把奥思町最大的耻辱展示给了外人。
卡林多少能理解这样的感受，想必每座城市其实都有类似的状况。
许多在末世前自诩远见的权势人士，在大崩溃时期眼见死灵虫势不可挡，便带着他们积累的威望与资源顺势倒向了死灵虫，否则层出不穷的邪信教派又是从哪儿冒出来的。
此刻弥菈娅和几位驭虫使剑士呆在一起，隐藏在一座楼房的中层，位于整支队伍的中段。
这些驭虫使剑士，大多手持蜻蜓薙刀，但也有两位是螳刃公剑士。
椰蚤弹枪手和造影师呆在一起，位于队伍最安全的后方，躲在楼房地下的停车场里。
这些灵虫需要太长的时间去培养，应付不了这场迫在眉睫的战争。
至于造影师，根据所使用的造影机不同，也有诸多细分流派。
普通造影师会光元素精通和暗元素精通的差异。
使用着在末世前都相当珍贵的“光影剑”，被称为影剑士，在队伍中也有两位，负责站在队伍的最前方。
他们都是善于潜行的斥候，在前方各自分散侦查。
忒娜也在最前方，斥候若是发现了易于解决的目标，不必调动后方人员，直接知会忒娜过去暗杀处理。
心灵魔法升入3级后，弥菈娅的【存在剥夺】越发精进，加持在忒娜身上后，即便是一般的四度异虫，也很难发现潜行接近的忒娜。
降临奥思町以来，忒娜已经陆续刺杀了六位四度异虫，几乎都是相同的暗杀手法，目前为止还没失手过。
它们即便在近距离察觉异常，也失去了示警的机会，在分秒之间即见胜负的近身搏杀中，它们也很难赢过忒娜。
所以如今的寄生者们，已经越来越警惕了，三三两两出行的情况越来越少了。
基本是十名以上相互抱团，还要经常发出嘶吼声，向附近的鬼背蜈蚣通报各自的情况。
好在队伍中担任斥候的影剑士都很出色，单说暗杀的技术比忒娜还要精湛，忒娜与他们一同行动时还能学习到了不少。
这次行动也是如此，影剑士带领着队伍悄无声息的摸近了奥思町沿海的浴场旧址。
有许多支寄生者的运输队在浴场的沙滩上活动，翻找着海沙中细碎的魔晶石。
奥思町在这八年来早就已经被扒光了地皮，蕴含魔力的物品少之又少。浴场沙滩算是少有的富裕之地了。
据影剑士们侦查，沙滩上只有低级的丧尸，护卫队的寄生者有可能躲在距离沙滩不远的温泉屋里守株待兔。
“忒娜。”腰间的对讲机里传出极低的呼唤声。
忒娜正蹲在一辆废弃汽车的车轮旁发呆，听见声响便拿起对讲机，径直怼在肩上浮游蝾螈的脑门上。
卡林的人形龙偶已经从花冠鹿龙身边离开，他便将主意识重新放回了这边。
卡林挪了挪蝾螈脑袋，让开顶着脑门的对讲机，对着收音孔说话。
“我在。”他代替忒娜回应。
对讲机里传来暗语，翻译过来是：“先生，我们发现了几个暗哨，请让忒娜与我一起去把暗哨拔掉。”
因为长期以来许多对讲机都落入了寄生者的手里，幸存者们也在不断被捕捉和感染成寄生者，所以仍在奋战的幸存者们，需要不断地更换暗语。
卡林的本体坐在旧津山的楼顶花园里，翻着手上的密码本，一边用远在奥思町的浮游蝾螈以暗语回应。
“明白。”
忒娜行动起来，向着对方指明的方位移动。
她俯身钻过废弃汽车的车底，在如迷宫般四处堆放汽车残骸的马路上穿行，跳到一辆大巴车的车顶上，牵起一道蛛丝，便晃到了一旁的楼房上。
沿海的楼房原本多是度假的酒店，楼层都不算太高，忒娜连爬带跳，几步便跃到了楼顶。
飞鸟用排泄的方式将植物的种子撒播到了全世界，楼顶上也已经长满了各种植物，就像一座微型的丛林。
这也是丧尸们的菜园，忒娜发现了好几名躺在树丛里不省人事的低级丧尸。
名叫菲利普的影剑士绕过树丛靠近忒娜，接近到三步的距离时，忒娜才发现对方的气息。
对方的身上也加持了弥菈娅的【存在剥夺】，如果忒娜不是知道对方就在这里、早有心理准备，又拥有[蜘蛛感应]和【魔萝丝囊】，能够利用体表的绒毛感知空气的细微颤动，几乎无法发现对方。
“下午好，先生，女士。”菲利普用气若游丝的声音打着招呼。
并非真的那么虚弱，他只是长期潜伏在外，已经习惯了用这么低的声音与人交流。
菲利普是一名壮年的男子，本该处在人生最巅峰的时期。但长期风餐露宿，为了潜伏，从饮食乃至全部的生理规律都已经异于常人，所以脸上看起来甚至比寄生者还要苍白。
他只剩下一支右手了，下肢看起来也消瘦轻盈，但胸膛和右胳膊却十分结实，眼睛里放着湛湛精光，精神相当饱满。
菲利普的魔法师等级是3级，是奥思町最顶尖的影剑士。
这场注定到来的战争，双方的人数对比大约是二十万对三千，面对如此悬殊的人数比，幸存者一方可没有保存实力的余裕，譬如诗奈尔那样的高级死灵法师，也都已经早早出动应战了。
奥思町的幸存者中如今有三位3级魔法师，四十三位2级魔法师，头部战力的对比倒不算特别悬殊。
曾经的奥思町也有一位4级的螳刃公剑士，但已经牺牲了很久，否则这次战争的胜算至少能提高两成。
依照奥思町幸存者的说法，飒洛芬的魔法造诣极高，不是魔导师阶以上的魔法师等级，根本无法抗衡。
所以他们现在才要千方百计的去狩猎其余高度异虫化的寄生者，尽可能削除飒洛芬的左膀右臂。就是为了能够在决战到来时，能抽调更多的魔法师直面飒洛芬，用人命填补实力上的差距。
菲利普与浮游蝾螈轻声交谈片刻，很快就描述清楚他们所要解决的目标。
他与忒娜再次散开，忒娜挂着蛛丝落回地面，菲利普则将手搭在楼体外的排水管上，整个人化作一道暗影，流淌到了楼下。
与一般造影师施展的光影魔法不同，影剑士不再直接使用自己的魔池来作为承载魔力流通的载体，而是用魔力生成一个个【影人】，将影人当作施法单元。
他们施展影化时，实则是让藏在影子中的影人将本体吞噬，把本体暂时带到暗影界当中。
造影师的光影魔法与浮游蝾螈的暗影魔法不同，造影师视角里的暗影界与浮游蝾螈【暗影视界】所观察到的暗影之海也不相同。
造影师所看见的，是由自身影子向下无限延伸，所投射出的一条深邃井道。
当他们在冥想中观测暗影界时，便好像孤身一人坐在封闭窒息的深井之中，脚下踩着冰冷彻骨、暗流涌动的影河，头顶是一道澄澈的光束。
正是抓住了这一束光，使他们得以翻转黑暗，施展光影魔法中光元素的部分。
......
两人约定好了计划，菲利普和忒娜兵分两路，同时处理掉一对互相照应的寄生者暗哨。
忒娜依着菲利普提供的方位，悄无声息地在楼房间飞荡，在落点处撒下一张蛛网，轻盈地跳落在上面。
她攀住窗沿，翻进一座温泉屋当中，走在大型更衣室的空旷空间里，只走了两步，便停了下来。
有一位中年男人模样的高大寄生者，正站在对面等候她。
“...大叔，这里是女更衣室呢，你站在这里实在是不合时宜。”
浮游蝾螈无声低笑，影化消逝不见。
这是一位五度异虫。
虽然只是第一次亲眼看见，但奥思町的幸存者们早就再三向他描述过对方的特征。
罗德里克，枯焰蝇寄生者。
飒洛芬麾下的寄生者，曾经也是一位六度异虫，在两年前为掩护飒洛芬损失了两颗虫苞，如今又恢复到了五度异虫化。
它的脸颊两侧附着苍白的骨片，额角生着两只弯曲的羊角，一双眼珠当中，每只眼睛都有着三颗瞳孔。
他有两米高，有些驼背似的，双臂向前耸着，有种“拖沓”的感觉。
人们穿戴不合身的衣物时，过长的衣袖常会使人感到拖沓。
而罗德里克，它就像一个异质的灵魂，正拖沓着一具不合身的血肉皮囊。
忒娜腰上的对讲机，突然传来嘈杂的声音。
“忒娜！小心！这是陷阱！”菲利普急促的声音响起。
“小心！五度异虫！”“敌袭！”“是烬天蛾！”
更多人的声音一同重叠在对讲机中，似乎大家一瞬之间都遭到了伏击。
寄生者袭击是常有的事，相互躲藏与狩猎本就是城市遗迹中的主旋律，不过这次寄生者们的出动规格，应该是这几天以来最高级的。
“忒娜？忒娜？请回答！你那边是什么情况！”队伍的指挥者在频道中不断呼叫。
忒娜和罗德里克对视着，谁都没有急着出手。
在卡林的示意下，忒娜抬手将对讲机彻底关机。
“由我们来拖住他，你们想办法去应付其他五度异虫。”
另一侧的弥菈娅转述卡林的话，随后脱离了混乱的袭击现场，向忒娜所在的更衣室奔去。
罗德里克以目光审视忒娜良久，终于缓缓开口。
死灵虫的语言嘶哑而尖刻，在活人听来就像难以形容的噪音：“为何...你的身上魔力如此浓郁，却又夹杂着一股刺鼻的气息。”
“这样充沛的魔力，你是五度异虫吗？不...你的围巾上没有命纹。”
它闭上了眼睛去感受：“啊...想起来了，这是‘龙’的气息...你的魔力简直不像是死灵虫，而像是一只【狩龙蛛】，血液满中满流淌着来自于龙的营养。”
忒娜悄然拔出毒螯气刃，身影一闪而逝。
一根骨矛从罗德里克肋下的皮肉中猛拱出来，被罗德里克顺势拔出，以极快的速度架住了挥来的毒螯气刃。
尖锐的嗡鸣中，忒娜被振刀的共鸣震退十数步。
忒娜脚腕一转，身后围巾飘扬，后退的身影刹那间倒转，绕着罗德里克连劈数十刀。
罗德里克持矛的右手，在骨肉蠕动的声音中逐渐伸长到夸张的比例，就像长臂猿似的，若是垂下手来恐怕能以手指够到脚尖。
它便以这支异常的手臂单手持矛，自如地挥舞两米多长的骨矛，以两侧矛尖来回挡下忒娜从各个角度劈刺来的刀刃。
它的防御滴水不漏。
火花溅跃之间，忒娜摊开左手掌心，丝腺手炮射出一张张蛛网，与斩击相互配合，意图限制罗德里克的行动。
然而罗德里克什么动作都不需要做，身上骤然爆起一层火焰，便将蛛丝尽数烧尽。
它的火魔法等级不高，但五度异虫的魔力质量足够，因此催发的火焰能将保护在蛛丝表面的魔力层也一并洞穿，将蛛丝瞬间点燃。
忒娜骤然后退十步，深深吐气。
[狩猎姿态]使她得以突破身体极限，但当激发的速度与力量过高时，两条象鼻围巾的呼吸效率也跟不上，她仍需用肺和皮肤辅助，稍许喘息换气。
但她必须这么快，因为她的蜘蛛感应告诉她，罗德里克轻轻松松便得跟上她的节奏。
如果她的动作稍慢分毫，对方的骨矛一定能找到她的破绽，轻易将她洞穿。
更衣室的另一侧传来响动，门被一脚踢开，弥菈娅赶了过来。
两位魔女站在罗德里克前后，弥菈娅裙摆血光流动，如今的她吸饱了合声者的血，再不必担心[狩猎姿态]的血液消耗。
“真怪啊...”
罗德里克毫不紧张，只是皱着眉头自言自语：“我本是来杀死你们的。但你们似乎都具有成为虫母的资质，难道那位冥土蟑螂也是这样吗？”
“太多了太多了，奥思町可容不下这么多的虫母...”
“但虫群意志渴望你们，虫灵网络也不会允许我杀死虫母。那么飒洛芬一定会让我驱逐你们的吧？”
两位魔女没兴趣听它废话，不约而同地动起来，罗德里克骨矛一挑，便将忒娜振飞。
它又借力将长臂如钟摆般摇动，后方的弥菈娅手心中探出血祸骨剑，恰被摆来的骨矛格挡。
倒飞的忒娜在半空中调整身姿，左手丝腺手炮连连击发，连射五支分体毒牙，哆哆哆扎穿罗德里克抬起的左臂。
被罗德里克振开骨剑的弥菈娅向后一踏，扭转腰肢，扬起的足剑和裙刃削向罗德里克的脖颈，罗德里克想要抬起左臂去挡，恰好被射来的分体毒牙迟滞。
忒娜的数根发丝亦在刚才不知不觉的缠绕在了罗德里克的身上，此时用力一收，便拽着忒娜往回飞跨，一刀扎向罗德里克的后心。
转眼之间，两位魔女便形成了夹击，让罗德里克挡无可挡。
然后，罗德里克只是咧嘴露出森森的白牙。
“...你们的武术，是否太拘泥于人类的皮囊了？”
它的背后骤然展开一对燃烧着薄焰的虫翅，微微扇动，便掀起一股烈风，带着它向旁横移三尺。
它提着骨矛的修长右臂，突然从小臂-肘关节-大臂的正常结构，异化出无数的肘关节，先是变成三节棍，又成了多节鞭！
这层层弯折的手臂如同柔软面条一样左右摆动，以常人无法做出的姿势角度，旋转着骨矛将弥菈娅抽飞，还尚有余裕折回，又将忒娜的腹部扎穿。
忒娜反应极快，立即向远处射出蛛丝，将自己的身体从骨矛上抽出来，洒出一路鲜血，落回更衣室深处。
如深秋般色调的暗橙火焰从罗德里克的身体里渗出，将左臂上的分体毒牙，连同毒牙里蕴含的毒素，全都一同烧成灰烬。
【火魔法·五内俱焚】！
它伏下腰背，腰后一阵鼓动，从绽开的皮肉间挤出一条鲜血淋漓的森白脊骨，每一节脊片都锋利如刀，最后一节更是延伸为极尖极长的三角状尾部，如同尖锐的刃剑。
【死灵魔法·尾骨锯剑】！
那锯尾往地上轻轻一甩，便让地面四分五裂。
“拘泥于人类形体的武术，让你们显得如此孱弱。”
“我们，是虫呀。”
罗德里克自得怪笑。