第二天，木家的成年男子，就下池塘去挖莲藕了。

    冬季挖藕可不是什么好活计。天气冷不说，下池塘，还要注意，不要让池塘里面的东西划伤脚，在淤泥里面挖出藕来，也不是个简单事。稍不注意藕节就会断开。藕节很脆，轻了挖不出来，重了就直接断成了两节。力道掌控很重要。大藕挖出来是要卖的，尾巴上会留一两节做种藕栽回去。

    把挖好的藕放在厚木板上码好。木板放在淤泥上不会沉下去，还可以在上面推着走。这样会省很多事。

    藕推上岸后，女人们就会把藕拿到河沟里洗干净。大家或是拿谷草的软叶，或是用丝瓜布洗。腊月间天气，河里的水都是透骨的寒。没一会，大家的手就冻的通红了。

    这样冷的天气，不管是下塘挖藕的男人，还是洗藕的女人，干着活都不觉得冷。一个个脸上都带着笑容。每个人心里都盘算着，卖出去后，自家可能分多少钱。

    头天把藕洗好，第二天，就会把挖出来的藕，挑到附近集市或者更远都镇上去卖。头一天，挖藕的人会换上来去卖藕，换其他人下去挖，如此轮换着。天气太冷，天天下去挖，就是大小伙子也是受不住的。

    离过年还有两天的时候，池塘里的藕都挖上来了。留了一些准备正月里卖的，其他都卖了。

    等忙完之后，大家就坐在一起算账分钱。等分了钱之后，不知道是谁提议，说是一起过个年，这会大家都分了不少钱，心里也高兴，就每家都出点钱，一起过年了。

    第二天，一大早，就这家拿块肉，那家提个鸡的，都把东西拿到木家祖母那里。除了去买年货的。其他人都凑一起洗菜的洗菜，杀鸡的杀鸡。过年了田地里都没事。男人们也带着各家的菜板菜刀过来帮忙。

    木家的男人们，没有男主外女主内的想法。一个个都是灶上的好手。

    木爸爸早上起来，也去赶集了，要买些年货回来。木妈妈收拾了家里，也要过去老宅了。子央是跟着妈妈一起过去的。

    木妈妈拿了几斤红薯粉，还有几斤土豆过去。拿过去时还想着：到时红薯粉可以炸圆子（酥肉，当地叫圆子）。她家子央可喜欢吃了。

    中午10点左右，赶集买菜的人都回来了。厨房里里外外也都忙活起来。

    中午掌勺的是木家四阿公。木家四阿公做的菜，那是公认的好吃。木爸爸帮着炸了圆子，木四叔帮着切菜。其他人就抬板凳的抬板凳，搬桌子的搬桌子，有的洗碗，有的就拿筷子了。

    子央在木爸爸炸圆子那会，偷偷溜进去，木爸爸拿了一个给她。吃完之后，木爸爸又给了一个，就把她哄出去了，主要是担心，她这会吃太多，一会吃不下。

    菜一碗碗的端出来。小孩子们早就上桌子，等着了，只是碍于大人说，还不能吃，只能眼巴巴的看着。一个个都看着直咽口水。别说小孩子了，就是大人一年到头，也就过年的时候可以随便吃。平时哪家不是几个月吃一回肉，条件好的一个月能吃上一两次，那在村里都是过得好的了。

    今年包荷塘分了钱，木家也是第一次合在一起过年。菜品办的也丰富。

    菜上都差不多了，就见木阿公拿了一挂鞭炮出去点了。过年吃饭前都会点一挂炮。这是通知四邻的人，他们要吃团年饭了，别过来打搅。

    吃饭前会把大门关上，等大家都吃好了才会打开。据说吃年饭时被人打搅了，来年会不吉利。如果中途遇到有人来，那就会把人拉进来一起吃，不过大门就必须打开，不能关上了。

    当地不管哪家只要放了鞭炮，其他人就都不会来串门了。