朱朱惹恼了唐老爷被足的事，几乎是风吹过，让后院的人高兴得沸腾了。唐明珠得了消息，连忙去了王氏的院子，美其名说她的院子暖和。

    现在已经是冬天，朱朱出了京城的天京城就下了场雪。

    “娘，听说四姑娘回来了，娘可见着了？”唐明珠在暖榻上坐了一个下午，终于忍不住问出了声。

    “她被你责罚了，大发脾气，谁敢在这个档口去看她。”想起了什么，看着唐明珠道“你也不许去。”谁知道她有没有翻的机会，只是被足，并没有收回她手里的权利，她们只需要静观其变好了。

    原以为唐继明能够为光耀门楣，没想到都是空想，放榜那几天，王家那边没少派人过来打听，到头来都是一场空，别说状元，就连探花都没捞着。更不要说九品芝麻官的小官都没他的名字。他现在不过是一个落榜的进士而已。

    “女儿记住了。”唐明珠悻悻的点了点头，看着王氏小心翼翼道“听说继明哥哥酗酒，好好的一个人怎么能够做出丢唐家脸面的事。”语气里的指责，若她自己，根本听不出那是违心之言。

    “唐家的脸面被他们还丢得少吗？一个两个都是这样，不争气的东西。”眼见着放在茶几上的茶杯溅出水迹，唐明珠不敢多言，取出手绢给王氏擦手，王氏犹自懊恼不应该太过心急，竟然答应了哥哥拜托之事，现在他不仅没取得功名，还让人看了笑话，就算是自家哥哥她也觉得抬不起头来，想着明天让人送信过去说一声，就算他们已经知道了她也的说一声。

    若不是他们兄妹，唐家也不至于一次又一次处在风浪口，成为别人的笑柄，就连她年华正好的女儿也被耽误了。想到这，王氏狠狠的捶了捶桌子，看得唐明珠紧张不已，懊恼自己不应该多嘴，就算想知道唐继明的况也不能在火山浇油，正要开口王氏道“娘不会让珠儿成为别人的笑柄的，娘一定会为你寻得一门好婆家。你不用担心，娘不会看着你受委屈的。”

    王氏看唐明珠言又止的神，以为她担心自己的未来，宽心安慰，哪知唐明珠不过是想从她口中得到关于唐继明的消息，听说他落榜，听说他沉迷酒色，她就吓坏了，一直以来，唐继明对她不好不坏，比不上对自家亲妹妹那般怜，可她就是希望能够得到唐继明的关心，不知道是处于对朱朱的嫉妒还是羡慕，总之她希望能有一个人关心，护如唐继明对朱朱一般的人。

    唐明珠知道她会错意了，却不多言，点点头。

    她们说什么，朱朱根本不在乎，软又如何，反正她也不是第一次被软了，所以一连两天，她都乖乖的呆在自己的院子里，就连被她抛弃了多年的古筝都铮铮作响。有时还断断续续的，压住琴弦，朱朱叹了口气“看来真是熟能生巧，不过几年不碰，竟然像个初学者。”摇摇头喝了一杯茶水，才又洗了手开始熟练起来，反正无事可做，正好打发时间。

    “姑娘弹了一个上午，不如先吃了午膳再躺也不迟。”婢女柔声柔气提醒朱朱已经到了午膳时间。

    朱朱抬头，看了一眼手里提着的食盒，又看看落下的雪花，点点头，她刚起就有婢女去关窗户，朱朱也没拦着，相叠的手确实有些冷，就算房间内烧着再多的炭火，也不够打开窗户寒风灌入来的寒冷。她却不管不顾，就是要开着窗户，就是要披着厚厚的披风，里面是羊皮，外面才是锦缎，披在上并不觉得冷。除了外面的手有点冷之外，其他都好。

    都是些寻常小菜，朱朱吃得不多，却也不少，与其他的姑娘小姐相比，大概是多的了所以出门的婢女才会回禀守在门外的婆子说一切都好。婆子是唐老爷边的人，听到消息时摆了摆手让她出去才轻哼了一声，手中的信件被狠狠的捏着，他这个女儿，从来不敢让人轻看了去，他当然明白。

    婢女回来时径直去了朱朱的房间，朱朱看了她一眼，神色淡淡的收回视线，继续弹琴。就算是在唐老爷眼皮子低下，她也不可能完全受制于人，她边的人，不算忠心，却也会做人，她们还小，有些小也在所难免，只要她说以后会带着出门，她们自然不会拒绝，朱朱是谁，在唐家，已经是一个神话存在。能够得到朱朱另眼相看，多加照拂，她们自然求之不得，如今见她边没人跟着，那个不是削尖了脑袋往她边靠近，就算她如今被软着，谁知道明天是何等的富贵，在院子里，她们早已听说在能够跟在四姑娘边么那不是吃香的喝辣的。看看她们每次回来的做派就知道。

    所以，朱朱一句话，这些小婢女们，哪个不殷勤备至的，就希望能够跟在她后，她们不知道外面的况，以为能够在她边就登仙了。

    朱朱知道，唐老爷希望看到一个垂头丧气，食不下咽，担心害怕的人，可她偏偏不是，不是她喜欢被软，而是，她觉得，这么些年她为唐家做得已经够多了，就算是不孝也罢，唐老爷对唐继明的指责让她伤了心，早明白她会是棋子，工具之内的她也忍了。

    却不能忍受他明明已经怀疑唐继明能够那么轻易的毫无背景进了郎竹书院必定有什么事，却不多加劝阻，让唐继明怀着一腔枕寒窗苦读，最后却是为他人做嫁衣。难道他就能够忍受得了，还是…

    心下一沉，朱朱皱了皱眉，为自己突然顿悟的事震惊不已，直到手指吃痛，一声刺耳的声音惊醒，才清醒过来，怔怔的看着断掉的琴弦，婢女们也吓了跳，手忙脚乱的给她包扎，朱朱却有些精神恍惚，内心一片混乱。

    不等婢女包扎好，朱朱站了起来，抬步就走了出去，内心焦急，后跟着两个婢女，皆是满脸关怀之色。朱朱走了两步，突然停了下来，踩在积雪覆盖的地上，扑哧扑哧作响，冷风一吹顿时清醒过来，若有所思的看着指腹上渗出的血，在寒风中似乎在凝结。

    如果真的血溶于水，那么，她希望是她多想了，只是多想了。

    “四姑娘怎么了？”出声的婢女叫红霞，一脸关切的看着朱朱问道。

    朱朱摇头，往回走，后的两个人对视一眼，皆茫然。走了两步，朱朱想起了什么回头看着红霞道“你去跟管家说说，让他送一把琴过来。”红霞点点头，快步走了出去，对于刚刚失魂落魄的朱朱并不怀疑什么，能够为她做事，她觉得很高兴，这代表着被重视。

    另一个婢女叫红云，见她，神有些不悦，却也不敢多嘴，朝她的背影努了努嘴，察觉有人看她，收敛了表抬头看去，朱朱正笑眯眯的望着她，脸上的神顿时精彩起来，朱朱却什么都没说扭头进去了。

    红云被吓住了，猜不出眼前的人到底是何想法，不过她知道，方才她努嘴的动作一定被看见了，心里一惊一乍，忐忑不已的跟在后进去。

    朱朱有心要分开她们两个，想着红霞不会那么快回来，悠闲的坐在软榻上，红云双手发抖给她包扎手指，内心挣扎，朱朱不开口，她更心慌，大冬天的竟然觉得上冒汗，胆怯的跪在地上包扎了好一会才包扎好，朱朱看了一眼额上冒汗的人，觉得时机应该差不多了，悠悠道“知道我为什么要把红霞支开吗？”不跳字。

    红云被朱朱那个“我”字自称给吓住了，跪在地上瑟瑟发抖，不知道是冷的还是怕的“奴婢不知，还…还请四姑娘明示…”

    “真不知？”朱朱有心要吓唬吓唬她，越摸不着头绪越是让人心慌意乱，越是会说真话。

    红云吓得连连点头“奴婢…奴婢真不知，奴婢不敢妄自揣摩主子心思…”脸已经开始煞白了，双唇也失了血色。

    朱朱觉得够了，才大发慈悲道“既然这样，起来回话吧我又没有责怪你，不过是有些事要问一问而已，看把你吓的。”伸手扶她，红云吓得手一抖，跪在地上死都不肯起来。

    “奴婢不敢有半点隐瞒，奴婢对四姑娘忠心耿耿，绝无二心。”说这话时，竟然没有半点磕巴，想来是在心里演练了无数次，才会说得那般顺溜。

    朱朱笑“那就好，我啊就喜欢像你这样忠心的人，放在边才安心。”边说边观察着红云的神，见她明显松了口气，复有回味过来朱朱话里的意思，神色一喜，双眼一亮，明显的对朱朱说的话动心了，朱朱看着笑意更深了。

    红云大概觉得方才的那番话不够重量，连忙道“奴婢能够有个安之处，都是托了四姑娘的福，奴婢一定会誓死报答四姑娘。”见朱朱笑着，心里一喜，小心道“四姑娘想问什么？”

    “这段时间爹爹可出过门？”朱朱不在柳城，边的下人闲得无聊是不会老实呆在院子里的，肯定会出去闲晃，知道的自然不少。

    果然，朱朱没猜错，红云想了想，并不怀疑朱朱询问的意图，道“老爷子不爽，极少出门，头阵子出去了一次，这些子以来就再也没出去过了。”

    “什么时候？”尽量让自己的语气听起来平和一些。

    红云想了想道“就在四姑娘离开柳城去京城的那天。”那是朱朱得知唐继明落榜后，匆匆忙忙去了京城，这个时候他怎么会有时间出门。况且据她所知，唐老爷虽行为乖张，对于腿脚不便还是耿耿于怀的，从这些年他极少出门就可以看出来。

    可偏偏，他竟然会在那个时候出门，那时，唐继明落榜，谁还有心去做其他的事“可知去了哪里？”

    红云摇头“奴婢不知。”她是后院的婢女，怎敢过问主子的去处，偷偷抬头看朱朱，见她皱眉，连忙道“听说那天赶车的是后院的郝大，她是奴婢的老乡。奴婢可以去问问。”朱朱点头，摆摆手让她出去，红云起福了福退了出去。

    红云出去一会，红霞就回来了，朱朱并没有再问她，多一个人知道并不见得有多好，况且红霞可是王氏边的人，就算她不管唐家的事，边的人的底细她也是知道的，至于红云那个老乡，朱朱就更清楚了，否则她也不会问红云了，她知道红云会有办法给她弄来想要的答案。

    晚饭之后，朱朱留下红云守夜，红云得意一笑在红霞探究的目光下进了朱朱的房间，每晚都有守夜的人，基本上都是贴侍女才有资格，暖雪不在边，她们这两个二等婢女有望提拔为贴婢女，这点她们都明白，盯着那个位置谁都不肯放手，昨晚是红云守夜，按照规定今晚该是红霞了，朱朱亲自开口，红霞又敢说什么。

    红云关好门窗就奔到朱朱边，低声道“奴婢问过了，那天老爷去了一处别院，是京城一位大户人家的别院。”郝大不过是一个车夫，知道的肯定不多。

    不过这样已经够了，京城的大户？她倒要看看哪位大户能够引得久不出门的唐老爷放下芥蒂出去亲自见面，有什么不可告人的非得让他亲自前往？

    朱朱从来不会给自己留下不清不楚的怀疑，也不会坐在房内胡思乱想，勉强撑过了软的三天，天去给唐老爷请了安，耐心听着他数落一阵，又忍着不甘听着他数落唐继明一顿，让她一定把人送回来，才找了一个借口出门。

    她并没有径直去那个别院，而是在柳城逛了半天去了些店铺看了看，东走走西瞧瞧，落之前回到了唐府，去给唐老爷禀告的人一定会一十的告诉唐老爷朱朱一天去了哪些地方。

    察觉唐老爷派人跟踪时，朱朱就改变了计划，招来了，让它亲自出面，当然割地赔款那是必不可少的，朱朱好言好语说了一箩筐，绿豆才勉为其难的去她说的那个别院一趟，朱朱就当成幌子，在柳城闲逛了一通，回程的马车上，绿豆把它知道的说给朱朱听，其实它明白，就算它不告诉她，她也有办法知道那个别院是谁家的。

    朱朱怎么也不会想到，唐老爷竟然是推着唐继明进火坑的第一人，他怎么能够做得出这样的事，林家，那个别院竟然是林家的。京城的大大户，除了林丞相家，还有几个大户，就算他们隐藏得再好，绿豆不会弄错，也不会欺骗她。

    她的好爹爹，什么时候开始和林家攀上了关系，竟然愿意用亲生儿子的前程为林家铺路。

    隐隐的，朱朱觉得事并不像她所知的那般简单。

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