二更二刻，永定分店的人流才散去，累得腰酸骨折的伙计们开始清洁场地，帐房清点一天的收入。

    吕简生吃了两碗稀粥，乐思齐不仅没有责怪他，反而多方安慰，亲自出面稳定场面。他心下宽慰，歇息一会儿也就好了。

    乐思齐走得脚都麻了，眼看着总算把最后一席食客送走，交待几句，便坐车回去了。

    泡在热水澡里，只觉浑身舒泰。可惜她不习惯坐在浴桶里让丫鬟们按摩，要不然更舒服。

    待从浴桶里出来，房间里是鸡汤的香气。冬儿侍候她穿衣，道：“小姐忙了一天没怎么吃东西，我让厨房炖了乌鸡，小姐多少吃一点吧？”

    乐思齐很少吃宵夜，偶尔吃一点，也是零食居多，从不在夜间吃这么肥腻的东西。

    见冬儿一脸期待，而她也确实饿得狠了。白天一天闹哄哄的，只顾忙碌，把吃饭给忘了，还真颗粒未进。这时闻到乌鸡的香气，肚子咕咕直叫。

    乌鸡炖黄芪，汤面上一层黄油，鸡肉炖得烂烂的，轻轻用筷子一拨，骨肉分离，喝一口，暖暖的直沁心肺。

    见乐思齐喝得香，冬儿抿着嘴儿笑，道：“饿得狠了吧？”

    乐思齐吁了一口气，道：“你也累了一天了，去拿碗筷，一起吃吧。”

    小姐平易近人，并没有谨守主婢严防，再说，确实也看着眼馋。冬儿答应一声，兴兴头头地拿了碗筷来。

    不一会儿。一沙锅乌鸡全吃光。

    大晚上的吃了这么多，乐思齐不得不喝上一盅酽茶，再在室内做做运动。

    冬儿可没这觉悟，打了个饱嗝。窝在杭上，抚着肚子道：“好饱。”

    主婢两人直到近四更才收拾睡下。头一沾枕已沉沉睡去。还在睡梦中却被吵醒，乐思齐拉了拉被子，翻个身继续睡，睡在外头杭上的冬儿却不得不起身，打着呵欠开门出来。

    门外，王氏指派给乐思齐的一个嬷嬷，人称宋妈的仆妇站在廊下和人说着什么。听到正房门吱呀一声响，回过头来，笑道：“姑娘起来了？小姐可起身了？”

    冬儿正是贪睡的年纪。昨晚上睡得迟。这时神志还没完全恢复。她以手捂嘴含糊道：“什么事啊？一大早的把人吵醒。”

    都日上三竿了还早？宋妈与来人望了眼院子里银杏树投射在地上的斑驳日影。腹诽不已。宋妈脸上还是陪着笑，道：“章家派这位艾妈求见小姐，要再订两席席面。大奶奶打发人过来请小姐过去呢。不知小姐起身了没有？”

    昨晚上回来的晚。一院子的丫鬟婆子哪个不是四更天才睡下的？偏生你们主仆赖床不起，还有脸说嘴。

    冬儿只想回去睡个回笼觉，听说又是走后门要席面的，蹙了蹙眉，道：“还没呢，不如你让他们直接找吕掌柜去？”

    宋妈一张笑脸登时成了苦瓜脸，道：“我的姑娘，吕掌柜识得我是哪个？还请姑娘行个方便，亲去景福楼跟吕掌柜说一声。”

    冬儿摇头道：“这事我说了不管用。”

    宋妈见她要关门，急了。指着艾妈道：“这位便是艾妈，是章家来的人，姑娘好歹看在大奶奶面子上，行个方便。”

    艾妈既是可以派到亲戚朋友们走动的仆妇，自然嘴巴上极是来得。她早看不惯冬儿狐假虎威的劲儿，这时听宋妈指到她，便冷笑一声，接口道：“想必贵府一向待下人宽容，这个时候了，姑娘们还沉睡未醒。要是在我们府，敢有这么一回，早打二十棍子叫了人牙子发卖出去了。”

    宋妈连向她使眼色，她只当未见。

    冬儿一听这话便急了，睡意全消，声音也大了起来，道：“大清早的，哪里来的妈妈这么张狂？宋妈，你也是老办事的了，难道不知道小姐还在睡。若是吵醒了小姐，谁担当得起？”

    自拨到碧螺居，乐思齐表面对她们极是客气，平时有什么事却只差遣冬儿去办。她们原想着能有机会捞些好处，得个前程，现在却全然不是这么回事，不由妒忌起冬儿来。

    这时一听冬儿拿小姐作笺，大帽子直扣下来，也急了。

    乐思齐听着外头吵闹，只好掀被起身，扬声喊：“冬儿。”

    外头马上静了下来，艾妈看着冬儿脆生生地应了一声，转头入内，压低声音道：“你也真是的，怎么拿小妮子没办法？”

    宋妈苦笑道：“老姐姐少说一句吧，这位冬儿姑娘是小姐从顺庆带来的，关系非浅。”

    艾妈才不言语了。

    很快，冬儿披散着头发出来端水。贴身服侍这些事，宋妈她们都近不了身，只有眼睁睁地看着。艾妈不由叹气，道：“我们两家也是至交，姐姐要是有空，我请姐姐吃酒吧。”

    宋妈自然听出她话中的意思，道：“不若明天老姐姐还过来，到妹子屋里喝一盅。”

    两人这边攀交情，屋子里乐思齐也数落冬儿：“我们人在屋檐下，怎敢不低头？你应该进来看我醒了没，怎么没轻没重地就跟她们吵起来了？”

    冬儿手上不停梳头，镜子里映出她嘟着嘴的一张小脸，犹自不服气地道：“小姐是主，她们是仆。”

    “傻丫头。”乐思齐笑道：“她们背后可站着喻家、章家。没听人说过吗，宰相门子七品官？我虽是主子，身后却没有血亲。你以为我愿意住在这儿？还不是一时的权宜之计。”

    冬儿想了一刻，道：“喻公子要与小姐结拜时，小姐为什么要答应他？结拜了就得应付她们大大小小的亲戚，好麻烦的。”

    乐思齐微微苦笑，如果她不是穿越到这儿一时回不去，哪里用得着瞻前顾后。这些事自是不能跟冬儿分说明白，她只好道：“下次遇到这种事，你找我拿主意就是了。”

    冬儿点了点头，道：“知道了。”

    廊下艾妈等了半天，冬儿才出来，道：“宋妈，小姐让你带她进去。”

    艾妈进门，见一个美少女端坐杭沿，手拿洁白瓷杯，低了头喝水。她匆匆一瞥，不敢多看，放下眼帘行了一礼，道：“我家大太太着我来跟小姐说，今天有外客，还请小姐预留两席席面。”

    说得景福楼是你家开的似的。冬儿狠狠瞪了她一眼，要不是小姐早有言在先，她又忍不住要斥责这个老妈子了。

    乐思齐放下瓷杯，淡淡道：“还请跟你家大太太说，却是不巧，今天的席面已经定出去了。昨天人头攒动的景况她是亲眼所见的，想必不会赶这个热闹。”

    艾妈一怔，道：“我家大太太确是……”

    话说了一半，才明白人家给她软钉子碰。

    看她一脸不高兴地退出去，宋妈也悄然退下，去回复老主子王氏了。没拨到碧螺居之前她是没资格在王氏面前回话的，这不是王氏特别交待嘛，乐思齐的一举一动，都得报告她。

    听说被驳了面子，王氏也有些不高兴。不给章大太太面子，也就是不给她面子啊。可是丈夫再三交待，要好好待乐思齐，昨天景福楼门前的景况又一下子传满了永定府，那些不为所动的人也想尝尝这新吃法到底有多美味了。想必乐思齐要拿乔了。

    她这里怏怏地生闷气，那边听了艾妈加油添醋一番话的章大太太换了衣裳坐车过来了。

    乐思齐已去景福楼。

    景福楼门前依然人山人海，人甚至比昨天还多。却是听到消息过来看热闹的人几乎把路给堵住了。

    王氏和章大太太的马车才走到大路，便过不去了。掀了一角帘子望着黑压压的人头，王氏埋怨章大太太道：“你也真是的，答应人家之前，也不跟我通一下气。”

    从景福楼回府，心满意足的章大太太才想找人夸夸嘴，娘家两个弟媳妇便过来探她了。这一通说嘴的后果，便是两个弟妇央求她再订两席席面，让她们也尝尝鲜。

    她一口答应下来，原想着有王氏这层关系，自己又跟乐思齐认识，她看起来挺和气的一个人，应该没什么问题。哪里料得到人家和气归和气，却一点不含糊。

    听王氏抱怨，章大太太道：“怎么天天人满为患啊。一天下来，这得赚多少钱？”

    昨天她们那一餐可不便宜，花了二十两银子呢。

    王氏道：“要不然说她厉害呢。现在在景福楼用一餐饭可是极有面子的事，人家可不论银子。我婆婆开玩笑说道，可惜儿子们全都成了亲，要不然肯定亲上加亲，娶她当儿媳妇。”

    章大太太心中一动，道：“温哥儿也到了说亲的年龄，不如你做这个红娘吧。”

    温哥儿是她的大儿子，今年十五岁了。

    王氏笑道：“迟了。她跟我家相公结拜，你是我的手帕交，配温哥儿可差了辈份。”

    章大太太若有所思地回去，过两天便央王氏说媒，男方是她的表弟，今年十八岁。

    既认了亲，喻家自然希望乐思齐的婚事对已有所助益。王氏听说男方家境一般，又没功名在身，只说婆婆不中意，连乐思齐也没告诉便给拒绝了。