众人自是纷纷劝解，贾母这才好些，却只拉着她的手不肯放开。黛玉只得在床沿坐下，见贾母两鬓苍苍，比数月前越发苍老了，心中一酸，流下泪来，“外祖母，是玉儿不好。”贾母又细细问了些黛玉失踪后的情况，黛玉只说是为路人所救，蹍转来到京城。

    贾母原是个老人精，也不问黛玉为何不回贾府，只是一叠声地催着人给黛玉准备房间。凤姐忙笑道：“老祖宗这就不用您考虑了，我早给林妹妹预备下地方了，昨儿就让人把西厢房收拾出来，就等着妹妹回来呢。”

    黛玉想着，如今这一回来若在贾母这边住着，少不得又会见到宝玉等人，虽说自己早已放下，可若是宝玉再纠缠倒是件麻烦事；不如依旧往园子里去，虽说是人少，可到底清静。于是笑道：“原该陪着老祖宗的，只是我在园子里也住惯了，若果然住在这里倒吵得老祖宗不得安宁，不如依旧到原先潇湘馆里，或是别处也行，只是不知道是否方便。”

    凤姐楞了楞，看了看贾母，见她微微点头，于是笑道：“这倒没什么不方便的，妹妹原先住着的地方依旧还空着，昨儿我还让人特意打扫了呢，妹妹要回去一应都是齐全的，只管让小丫头把东西搬过去就行。”

    紫鹃、雪雁自去安排，众人又纷纷问了些别后情形，这里除了王夫人外，都已到了这里。只是众人或是因为多年姐妹之情，或是事非关己，只是亲戚表面之情，但却也都是一派亲切，一堂和气。

    突然外头有人报：宝姑娘来了。探春等忙站起来，黛玉抬眼看去，见一位身着芙蓉色衣裙的艳丽女子在一群丫头媳妇的簇拥下款款走来，不是宝钗还能是谁？胸前依旧挂着那盘黄澄澄的金锁，一头青丝却细细绾了飞云髻，发髻正中是一支累丝九凤钗，口中衔着一长串用金线串成的碎玛瑙，尾端却是一颗硕大的红宝。耳边是同色的赤金镶红玛瑙耳坠，衬得俏脸越发越发容光焕发，顾盼间神采飞扬。黛玉心中暗暗感叹，果真是时移事易，看如今她这样，竟有当初初来贾府时凤姐的风韵。

    宝钗进来先见过贾母，便唇角含笑，拉了黛玉的手：“林妹妹回来了？什么时候来的，原该去迎妹妹的，只是家里事忙，竟耽搁了。妹妹不怪我吧。”

    一面说着，一面毫无顾忌的上下打量着黛玉，只见她虽只是淡淡打扮，身上只是一条素净的淡青色细锦裙，走到近前方才能看见衣上浮着极浅的青花凹纹，越发显得似风中柔柳，弱不禁风。宝钗暗暗纳闷，这衣料虽不起眼，却是极金贵的流云丝，胜在衣料虽薄，却是极保暖的，最适合黛玉这般袅娜的女子穿着。只是价高难求，便是从前贾母那般疼爱黛玉，也不曾寻来。别人虽不识得，可是宝钗自小在家中商铺里看着，也曾见过一两回，只是近年来因早成为进奉入宫的贡品，轻易是再见不着的。如今看黛玉身上的衣裙，显是由能工巧匠细细裁剪而成，还有那只看似寻常的玉钗，端的是好种地，倒不知黛玉此番落水有何奇遇。

    宝钗想着，嘴上却是笑吟吟道：“好妹妹，这阵子到哪去了，让姐姐好生惦记。妹妹这几个月没见，越发出落得仙女似的，让姐姐好不羡慕。你看看，这衣料，这首饰，姐姐竟从没见过这么好的东西。”

    众人听了这才留意，宝钗又笑道：“难道妹妹这些日子竟有奇遇不成？快说给我们听听，也让我们长长见识。”

    黛玉暗自后悔，不该穿着静轩送的衣服进府，只是此时也不敢流露丝毫，便不露声色地将手抽出来，淡淡道：“这是从前先母的衣服，当时娘亲赏了几件给王嬷嬷，她不舍得穿，只留在身边做个念想。前阵子我在她那里，一时也不及去做新的，便拿给我穿了，连这支玉钗也是。”

    贾母看着黛玉，沉思了一回，对李纨、凤姐道：“你们是认得敏儿的，玉儿如今身材形容都和她一般，活脱脱就是敏儿在跟前。”李纨、凤姐也都连声附和。

    “到底是宝姐姐家学渊博，连这些也都知道，若是我和三姐姐，是再不能发现的。”惜春冷笑了一声道：“依我看，宝姐姐在我们这里管家可是太屈才了，就该去管着内务府才是，那才负不了宝姐姐一身才华呢。”

    李纨见她说得不象话，连忙悄悄瞪了她一眼，贾母却把她拉到身边，笑道：“从前玉儿最是伶牙利齿的，可如今大了，也稳重了，倒是这四丫头，越发象她林姐姐了。”

    惜春只是不依，拉着贾母便要她说个究竟。黛玉却只是微微一笑，便回过头去和探春说话，倒把宝钗冷落在一旁。宝钗也不着急，只在一边的墨色弹花椅子上坐下，自己拿了杯茶细细品赏。