黛玉低头不语，半日才道：“我和他不过是普通朋友罢了，走便走了，要什么交代？何况他如今未必还记得我。”黛玉言语悠悠，似有无限惆怅，便如被风吹得“吱吱”乱响的窗棂一般，她的心也未曾安静。
“其实依我说，那位王公子对姑娘也是有心的，况且他也不象是个没有担当的。”紫鹃柔声劝道：“姑娘别太拘着了，依我说姑娘不比别人，凡事都要自己有个计较，若不然，今后吃亏的还是自己。如今好不容易遇着个合心的，姑娘也要替自己打算打算。”
黛玉索性站了起来，看着斑驳的夕阳从镂空的窗户中漏进来，满室皆是点点晕红的光影，窗外便是几株刚种下没多久的桂花，虽是根基未稳，可也不甘寂寞的绽出了点点细黄的花蕊。黛玉深深呼吸了几下，象是要把心中的不安都排解出去一般，这才缓缓道：“话虽是如此，只是那位王公子与我本是素昧平生，他的过往，他的家世，甚至是他家里是否有了夫人，我都是一无所知。若我就这般找上门去，被旁人看轻了不说，便是他，只怕也觉得我是个轻浮之人。”
“姑娘顾忌的也对，只可惜我和雪雁都是个丫头，终究上不得台面。便是有心效仿红娘，又怕给姑娘惹来麻烦。”紫鹃不无担忧地道。
黛玉走到外头，信手从桂树上折下一朵小小的金黄色的桂花，拨弄着手心里的花朵，似笑非笑道：“便是你要做红娘，我也不是崔莺莺，她将一番痴心错付，终换得薄情狠抛。紫鹃，我本是死过一回的人，当初种种，便是我再傻也不敢再三重蹈。如今我再不想别的，只想和你们二人在一处，平平安安便好。”
紫鹃叹了口气，不再劝她，只是道：“既然姑娘这么说了，我也没什么好说的，只是姑娘如今更该保重身子，若是姑娘再病了，如今我们家可没那些银子天天给姑娘吃药呢。”说完自己先笑了。
黛玉也被她怄笑了：“我好端端你老是病啊花啊的，真真没事都给你气出病来。”
到了掌灯时分，紫鹃哥哥方回来，拿了一封信让紫鹃交给黛玉。黛玉看时，原来竟是妙玉亲笔，说是已近深秋，喜红叶满山，特请潇湘妃子前去一观。
黛玉将信放下，笑道：“难为她还是如此好兴致，不过是枫叶罢了，叶年年红，与人又何干，我如今再没有这雅兴了。紫鹃，你明儿请你哥哥走一遭，就说我身子不快，辜负她的雅意了。”
雪雁却将信拿了过来，缠着黛玉道：“姑娘今儿的绣活正好做完，明儿让嫂子送去绣庄，正好我们明日去那里走走，我来京城这么些年，都还没见过漫山红叶呢。”说着嘟起小嘴，一副委屈的模样。
黛玉笑道：“你若喜欢，你自己去便是了，何苦拉上我？”
雪雁不乐意了，拉着她的衣角撒着娇道：“姑娘不去，那位妙玉师傅如何肯招呼我，我才不去讨那个没趣呢。好姑娘，你就带我们去吧，等明年这时候我们都回了苏州，哪里去看这红叶呢？”那模样好似一个没长大的孩童一般。
黛玉拗不过她，恬然微笑：“罢了，罢了，看你可怜见的，我们就去一遭吧，只是不是明日，妙玉在信里说了三日后，你们都预备着吧。到时你可别跑，若是不听话，就让你留在那里陪着妙玉，生生让你看厌了红叶不可，看你还敢说嘴。”
雪雁吐了吐舌头，拉着紫鹃商量起要带些什么去。黛玉摇摇头，自己拿了本书在那里看着，任凭她两个在那里胡闹。
却说水溶给了贾府三日期限，贾府上下也十分卖力，少不得各处找了，只是如今紫鹃父母、兄嫂又不在原处居住，一时间竟无消息。到了第三日傍晚，贾政只得带了贾琏、宝玉到王府求见，央告能否宽限些时日。
水溶大怒：“本王的话你们也敢如此敷衍！是不是要本王请来圣旨你们才肯尽心去找？”
“王爷息怒，实在不是下官不去寻找，确实是没她的消息。就连她从前的几个贴身丫头家里我们也都派人去找了，只是都不知道她到底在哪。”贾政苦着脸道。
“说，是不是她不肯嫁过去，你们就把她给……。”水溶一把抓住贾政衣襟，厉声喝问。
贾政也唬了一跳，连忙摆手：“不，不敢，下官家里世代以仁善治家，林姑娘再怎么样也是亡妹的唯一血脉，这种作奸犯科之事再不敢做的。”
“王爷莫急，我想林妹妹应该没事，只是躲在哪里，我们找不到她罢了。”在一旁默不作声的宝玉突然道。
“你如何知道？”水溶不肯信他。
“那天林妹妹出园子，我因为支的迟了，没赶上送她，就在园子里走了走，正要出来时，就看见紫鹃和一个姑娘也要出园子，她戴着面纱，说是雪雁，我看着却不象，却有些林妹妹的模样。哦，紫鹃和雪雁都是林妹妹的贴身丫头。当时看园子的婆子偷滑不肯开门，还是我去了才开的门。”宝玉淡淡道，“我看必是林妹妹假借雪雁之名离了园子，否则以林妹妹的性子，如何肯这样进东平王府？”
“果然如此？”水溶又惊又喜，放开了贾政，却还不放心，又道：“哼，我且信你们一回，若让本王知道你们有什么不妥之处，本王拼了这个王位不要也不与你们罢休。既然林姑娘没事，你们就该快点给本王找出来。”贾琏在一旁急得不知如何是好，忽然灵光一现，忙道：“王爷息怒，草民记起来了，林家姑妈原本是住在苏州的，因家祖母怜其孤苦无依这才接到京城。虽说林姑父与姑母早已不在人世，可林家老宅还在，也还有几名老仆看守。林表妹在时常念叨着要回姑苏去，本来家祖母已然答应，只因途中突遇事故，故此才又回到京城。如今林表妹会不会已经回了苏州，所以我们才没有她的消息！”