时间匆匆，又过半月。
大军走出滦河城，正式进入沼泽、瘴气肆虐的颈泽。
“嘶嘎！”
一条金灿灿的巨龙飞在丛林上空，指引下方大军前行。
相比出发之时，军队的数量日渐庞大。
河间地越来越多的诸侯派遣兵力，谷地艾林家族率领三千谷地骑士与五千弓箭手、步兵组成的盟军。
还有更多的军队，正在不断汇聚。
踏踏踏……
马蹄踩在烂泥巴上，溅起腥臭的淤泥溅起。
雷加骑着马匹，守在漆白轮宫旁边。
车帘拉开，探出一张姣好脸蛋。
“罗宛大人的信，河湾地大军已经渡过滦河城。”
小手捏着一封信，雷妮拉露出灿烂的笑容。
河湾地的军队赶到，北上大军便有三万之多。
“先收起来，这的蚊虫太多了。”
雷加挥了挥围在身边的小蚊子，将车帘缓缓拉下。
“咱们该骑龙走。”
雷妮拉趴在窗沿上，两只小手一拍一合。
车帘垂在脑袋上，只能外头露出一双紫色明眸。
雷加将车帘彻底盖严实，玩笑道：“快到灰水望了，下次早点说。”
“嗯哼~~”
雷妮拉乖乖缩回去，搂着一双养女嘀嘀咕咕。
颈泽是天险，任何军队穿过这里都会士气大颓。
何况还是各境组织的联军，更是毫无组织可言。
国王跟随一块赶路，能够潜移默化的提升凝聚力。
也方便后续联军顺着方向赶来。
……
太阳下落，逐渐黄昏。
一座建筑在丛林深处，乱石密布的灰白城堡出现在大军前方。
城堡并不雄伟，矮小且陈旧。
孤零零的耸立在黑绿色的林子里，更像一座望远方的碉堡。
“终于到了，我的老腰啊！”
伊耿苦着一张脸，不住抱怨。
雷加翻身下马，仰头环顾一圈。
“嘶嘎――”
“……”
闷雷般洪亮的龙吼响彻在密林深处，庞大身躯隐没不出。
阳炎与偷羊贼早早降落，在豢龙人的驱赶下进食。
半空盘旋三条巨龙。
叙拉克丝缓缓降落在灰白城堡的塔楼，月舞与黎明彷佛翩翩蝴蝶似的纠缠。
“陛下，灰水望条件有限，还请见谅。”
御林铁卫霍尔.黎德轻声提醒，体贴的牵马指引。
霍尔出身在灰水望的黎德家族，是上一任黎德伯爵的小儿子。
自身武艺非凡，为人机灵能干。
来到灰水望，恰是游子归家。
“任何款待国王的人，无论条件都是友善的。”
雷加早和黎德伯爵来往过书信。
吱嘎――
漆白轮宫打开车门，更换黑色简装的雷妮拉走下台阶。
“嘶嘎！”
淡粉色的黎明扇动翅膀飞来，十多米的庞大身躯砸在轮宫旁边。
雷妮亚下了轮宫，刚好被溅了一身泥点。
“哈哈，黎明太爱你了。”
贝妮拉躲在后面，无情嘲笑。
雷妮拉拍了拍裙摆，确认没蹦到泥巴，自然的挽住雷加的手。
很快，灰水望的巴德.黎德伯爵走出，招待一行人进入城堡。
“陛下，还请进。”
……
入夜。
灰水望，卧室。
噼啪！
牛油蜡烛剧烈燃烧，迸溅出星星火光。
雷加坐在鱼梁木打造的桌案前，仔细审批君临与各方的来信。
主要金色原野与旧镇。
戴伦拿了奎尔斯的贷款，招募大量无家可归的贫民加入开垦田亩的队伍里。
匕首湖畔的龙石城堡完成雏形，正在以新开垦的土地向外延伸，规划出城镇的落脚点。
旧镇则是局势僵硬。
海塔尔家族与奎尔斯的商人互不相让，火药味十足。
年轻的阿兰.塔利伯爵召集一千弓箭手、八百步兵与两百骑兵，时刻准备发起进攻。
“还在看消息？”
房门从外打开，洗漱完毕的雷妮拉回房。
一边擦拭湿漉漉的银金长发，一边脚步轻缓的拉近距离。
丰满贴在雷加背后，侧过头一同观摩。
“都是一些小事。”
雷加向后靠了靠，后脑枕在香喷喷的颈窝里。
“还有贝尔隆的信。”
雷妮拉嫣然一笑，拿起拆开的信件。
信上写着赫伦堡筹备完毕，整个河间地与谷地都在为了应对凛冬上下动员。
君临还算安宁，只是物件开始一点点上涨。
特别是在半个月前，也就是八月中旬突然开始变冷。
柴火与保暖物品都成了高价商品。
科霍尔的便宜羊毛与桑麻成为硬俏货，每日都通过黑水湾大量销售。
“十年长夏算是彻底过去了。”
雷加神情凝重，抬头望着雷妮拉的侧颜，低声道：“我预测九月中旬就要下雪，七国的百姓要受苦了。”
除了北境，就连谷地都很少在九月份降雪。
十年的夏天让七国百姓忘记冬天的寒冷，不知多少人要死在大雪里。
“我会陪着你。”
雷妮拉用额头蹭了蹭，轻声细语道：“守住长城，打退北方的寒冷与黑暗，一切都会恢复如初。”
雷加缓缓闭眼，嗅着皂角的清香，脑海中不断模拟对抗异鬼的场景。
征服者的预言就像一座大山，压在他的心里。
人类上一次对抗异鬼，还是八千年前的远古时期。
还记得幼时在龙石岛地下矿洞里见到的异鬼壁画，上面记载了异鬼的狰狞面目。
面对死人与怪物，又该如何抽刀拔剑？
“希望它们能扛住龙焰。”
雷加莞尔一笑，起身返回床榻。
城堡外，军队驻扎在三里外。
篝火照亮半边夜空，士兵嘈杂的歌唱乱七八糟。
夜色渐深，乌云遮盖皎月。
“布谷布谷……”
窗外鸟雀鸣叫，声音清晰的彷佛贴在耳畔。
雷加躺在坚硬床榻上，埋头在温暖胸怀里熟睡。
不知不觉间，一个朦胧梦境出现。
白色！
苍茫茫的一片雪白，天地彷佛一色。
大雪覆盖万物，寒风凛凛吹刮。
踏踏踏……
一匹冻僵的腐烂战马缓缓前行，眼眶里垂挂一只血筋连着的蓝色眼球。
雷加置身雪地，意识混沌的看着。
腐烂战马从身旁路过，一只生长白毛，彷佛雪怪一样的大脚夹在马腹上。
“死掉的马？”
雷加渐渐意识到不对劲，抬头仔细观察。
轰――
恰好，正对上一双蔚蓝如冰的冷漠眼睛。
雷加瞳孔微缩，下意识摸向腰间寻找佩剑。
“哼~~”
腐烂战马重重打了个鼻腔，驮着蓝眼睛的主人一步一步走远。
瘦骨嶙峋的马背上，此刻坐着一名皮肤苍白褶皱，白发凌乱披散的狰狞怪人。
怪人一双蓝眼睛冰冷无情，侵略性十足的扫视四周。
有那么一刻，雷加以为对方发现了他。
然而，并没有。
怪人骑着腐烂战马很快走远，每路过一个地方稍加停留，似乎在做标记。
“这是……异鬼？”
雷加满眼不可置信，踩着厚实大雪跟上。
若真是异鬼出没，证明先前的猜测都是真的。
征服者的预言是真的，龙石岛矿洞里的壁画是真的，诺佛斯的预言是真的。
一直筹备的策略，也不是危言耸听。
扑扑扑……
怪人轻轻一招手，雪地一片片鼓起，爬出上白成千的尸体、骷髅。
将复活的死人集合在身后，怪人满意的点头。
骑着腐烂战马继续前行。
雷加目睹这一幕，心灵上的震撼无与伦比。
亲眼看见死人复活，冲击力太大了。
这不禁令他响起幼时流落蟹爪半岛，遇到的缚影士的诅咒。
蚕食死人的影子，不断壮大自己。
一刻不杀死诅咒，诅咒便会如跗骨之躯一样蔓延、传播。
啵~~
还待继续观察怪人，梦境突然裂成碎片。
“布谷布谷……”
窗外鸟雀还在叫，声音似乎急促了几分。
雷加慢慢睁眼，使劲摇了摇头。
“雷加，我困了。”
雷妮拉小声咕哝，嗓音又软又腻。
雷加头疼的厉害，一手支撑床板欲要爬起。
隔着棉被一摸，突然皱起眉头。
掀开被子一角，露出苍白斑驳的鱼梁木木板。
雷加眼神逐渐蹊跷，轻手轻脚的下床。
在熟睡的人红扑扑的脸蛋上轻轻一吻，轻声道：“我一会回来。”
随手抓过床头的衬衫，摘下族剑黑火便往外走。
临开门前，侧目向窗外瞥了一眼。
……
灰水望，沼泽地。
银发身影一脚深一脚浅，穿过灌木阻碍的走兽小径。
不知过了多久。
一株低矮的鱼梁木浮现，红色树冠在黑暗中分外扎眼。
咻――
雷加刚一停下，眼前一道身影闪过。
身材矮小瘦弱，彷佛一个孩童。
皮肤在月光下是绿色，用粗糙的兽皮遮盖身体。
“乌拉乌拉~~”
绿色身影停留在鱼梁木前一瞬，转头冲着雷加嘟囔了两句，随后神奇的消失。
短短一两秒，足够看到许多。
棕树皮一样的头发，充满智慧的眼睛，破破烂烂的褴褛衣衫。
雷加见状一怔，大步走到鱼梁木下。
鱼梁木树干粗壮，表面刻着一张悲伤面孔。
在昏暗的夜色中，彷佛是在倾诉苦难。
“是你将我引来的？”
雷加眸光一闪，抬手似乎要触摸树干。
静！
鸦雀无声，周围一片寂静。
雷加面色微沉，大手拍在苍白树皮上，声音冷冽：“不识抬举！”
滋啦！
额头冒出漆黑鳞片与犄角，黑色火苗顺着五指蔓延，迅速包裹住整颗树。
树皮转瞬烧焦，红叶化作最好的燃料。
“啊！！”
凄厉的惨叫发出，鱼梁木内传出一阵魔法波动。
扑的一声，一道瘦小的绿色身影跌了出来。
唰！
一抹乌光一闪而过，剑刃笔直抵住咽喉。
绿色身影满目惊惶，掏在腰间口袋的手顿住，吓的一动不敢动。
“森林之子。”
雷加眸光微冷，黑火往下压了压，再问一遍：“是你故意引我来的？”
“乌拉乌拉~~”
森林之子一阵比划，似在讲述什么。
啪！
剑身狠狠抽在脸上，冷酷的声音响起：“说人话。”
“是我引你来的。”
森林之子瞬间老实，吐出娴熟的通用语。