“我来，我见，我征服！”

    罗马人将七月献给了传奇的凯撒大帝，在这个以“统治者”为名的月份里，连酒馆里谈论的话题都从小镇姑娘变成了征服扩张。

    西洲历801年7月中旬——

    西洲大陆的最东侧，一座座巍峨的堡垒屹立在伊斯坦布尔海峡，抵御着外敌的侵袭，使之无法渡海靠近圣地。

    那便是东罗马的核心，被称作上帝之盾的君士但丁堡，耶路撒冷最后的守护者。

    ……

    纵使拜占庭帝国盛极一时，也难以在历史的长河里游刃有余。

    如今的“上帝之盾”已然残破，君士但丁堡面临阿拉伯人的攻陷。

    早期阿拉伯王子哈伦与查理曼大帝忌惮彼此，签订了互不侵犯的条约。

    如今哈伦王子继承王位，并加强统、治巩固政权。

    人民信奉安拉，国力日渐高涨。都城巴格达盛行贸易发展，商道直达东陆，沿途设立驿站、开凿运河，无数骆驼马船奔行其中。

    因罗马一直将圣地耶路撒冷占为己有，阿拉伯大军便举旗进攻，同时被压迫的犹太教也乘势揭竿而起。

    内忧外患的拜占庭帝国向查理曼发出求援后便土崩瓦解。

    而全然不知情的援军进入东罗马领土不久，就遭到了犹太人与各族的袭击。

    ……

    在一个幽深的峡谷里，一匹马疾驰的声响回荡着。

    “罗兰大人！马特领主全军覆没！！”

    快马奔来处，一声沙哑的呐喊响起。

    “！！”

    闭目小憩的罗兰睁开双眼，从布满红色血丝的眼白可以看出，他已多日未尝休息。

    “阿拉伯不是我们的盟国吗？怎么也……”罗兰咬牙。

    身后的加尼隆拍了拍他的肩膀，说道：“显然，东罗马已易主。”

    罗兰转过身，泥泞不堪的披风轻甩，脏水沾到了加尼隆的靴子上，他眉头随之跳了一下，不满的眯起了眼。

    “公爵，那我们该如何？”罗兰头发杂乱，一脸狼狈，全无先前意气风发的模样。

    加尼隆收起了眼中的嫌弃，不假思索道：“立刻撤退。”

    “可是……”罗兰有些犹豫。

    “难不成接着送死吗？”加尼隆不屑道。

    ……

    这时山谷里的石壁微微抖动，沙土也随之滑下。

    “不好！犹太人找到这里了！”托宾一惊。

    随即振幅越来越明显，大批的马蹄声从远处传来。

    “倒是快走啊！！”加尼隆急忙喝道。

    他们四十万大军经过数月不停歇的交战，除去伤亡和走散的队伍，现以只剩下五万余人。

    “加尼隆！我以查理曼之名，命你即刻撤离！”罗兰说罢看向了周围的士兵，“其余人准备迎敌！”

    没等加尼隆回话，罗兰沉声道：“公爵，务必把东罗马沦陷的消息带回去！”随即将佩剑取下，递到了他的手中，“请您告诉查理舅舅，罗兰没有后退！”

    “……”加尼隆瞟了他一眼，便带着数百亲卫骑马离开了。

    在峡谷的拐角处，加尼隆突然勒住马，示意众人停下。

    听着身后传来的刀剑碰撞，他望向了手里的剑，这便是他梦寐以求的杜兰德尔。

    加尼隆爬上了高地，看着被包围的罗兰众人，狭长的眼里有着复杂的波动。随着嘴角的欣喜慢慢淡去，取而代之的是一抹异样的神情。

    ……

    罗兰站在血泊之中，摘下头盔扔到一旁，露出了那张坚毅的脸。

    解下的盔甲也滑落到了地上，他一把扯掉残破的上衣。

    胸膛、臂膀、腰腹，皆有道道狰狞伤痕，而后背却光滑无疤，这便是圣骑士一往无前不曾后退的象征。

    “圣骑士从不背对敌人！！”罗兰大喊。

    作为第一个获得帕拉丁称号的骑士，罗兰一生恪守准则，发誓永远荣耀、英勇、且忠诚。

    这位罗马最耀眼的存在，跟随查理曼大帝踏遍西陆，夺下无数功勋，其间从未有过败绩。

    如今他将以最后的骄傲告诉世人，圣骑士不曾后退！

    “死到临头了还不走，真是愚忠！”

    远处的加尼隆暗骂一声，竟带着亲卫驾马奔来。

    “加尼隆大人？！”罗兰惊呼。

    “陛下的重用、军中的声望、人民的爱戴……我一直不明白，你小子为何能次次踩在我的头顶！”加尼隆瞪着罗兰。

    “或许是你所崇尚的精神与信仰，在我眼中只是权利和称谓吧……”加尼隆将圣剑扔向罗兰，“你的那些话，自己滚回去告诉陛下！”

    优雅的百褶领、精修的络腮胡、隆起的鹰钩鼻，他还是那个散发着黑色幽默的绅士。

    罗兰接过杜兰德尔，眼神再度露出应有的锋芒，对着众人拔剑高呼：

    “圣光之所向！即是圣骑之所往！！”

    他的怒吼在峡谷里回荡，激起了骑士们血液里流淌的战意，他们咆哮着、嘶吼着，如一头头雄狮与数不尽的豺狼撕咬搏杀。

    不知过了多久，狮子们已没力气再挥舞双爪，最终被狼群给吞没了……

    “父亲，我已为法兰西驱散了阴霾。”

    罗兰倒下了，圣骑士最终全军覆灭。

    这些忠君爱国、珍视友谊、且骁勇善战的英雄，将被历史给铭记。

    今夜，悲痛笼罩着整个西洲大陆。

    乃至数千年后，仍有法兰西人为之啜泣。