大军一路浩浩荡荡，路上非止一日。婉贞应梁振业之邀，与先锋营一道快马加鞭，十日就到了祁州地界，再有两日便可到达幽州城。留守祁州的江海桐特意出城相迎，并备下酒席与梁、李二人洗尘。席间，江海桐对婉贞之前定下的急报幽州有难的计策赞不绝口，事情的发展也正如众人的预期，如今李宛官复原职不说，还被委以重任，可喜可贺。江海桐与二人相约，一旦幽州有事，祁州必来救援。次日启程，江海桐又亲自送别，并祝众人早日凯旋。

    一路上虽然旅途疲惫，但婉贞与德云并不觉得怎样辛苦。梁振业此次未能招揽李宛成为先锋营的幕僚，陛下的决定虽然让他意外，但更加由衷的高兴。以李宛的才干，确实应该更有作为。他视李宛为自己人，也愿意与之商量一些要事，因此力邀他与自己同行。如此这对主仆的到来，他待如上宾，专门划出了营地、又要派人照顾起居。婉贞赶紧推辞了，道：“先锋营是逢山开路遇水搭桥，有为大军探路之职，最是辛苦不过。我们既然知道，又肯与你同行，断没有怕辛苦图安稳的心思，大家一视同仁，你快操心别的去吧。”于是只要了一间单独的帐篷，饮食也与其他将士相同，就罢了。本来还准备了马车，准备给这两个看似弱不禁风的人用。谁知这主仆二人，倒是兴致颇高地策马扬鞭，总是跑在最前面，从不掉队。梁振业也不担心了，深知人不可貌相的古训。

    这一日终于到了幽州地界，孟昌、韩青、马天赐等人出城十里相迎。两下相见好不热闹。孟昌还是那么古道热肠的，一见面就道辛苦，又吩咐犒劳众将士，忙得不亦乐乎，众人打趣道：“果然是做了留守的人。”孟昌讪讪地道：“略尽地主之仪。”

    韩青还是老成持重。与众人寒暄几句，后问起行军等相关事宜，安顿驻扎等事也都听他调遣。

    倒是马天赐，他来幽州是负责募兵一事，如今披挂整齐、气宇轩昂，这些日子不见，已有了几分大将风采，然而一见了梁振业等人的面，孩子气又露了出来。

    “大哥，我日盼夜盼，你们可终于来了。”

    梁振业拍拍他的肩膀，笑道：“又出息了么。”又转向孟、韩二人道：“左元帅的本营三日后到。”

    孟、韩二人答道：“是，已经知道了。”

    婉贞安顿好了，也过来与众人相见，德云跟在后面。孟昌等都道：“李兄别来无恙。”

    婉贞笑道：“托福。本来在京城好吃好睡，但想到各位在这里辛劳，就被半逼半诱得跟了来。”

    梁振业笑而不答。众人知道这里必有典故，也顺便打趣几句。

    马天赐转身看到德云，惊喜道：“怎么德云也来了？”

    德云不服气道：“怎么我就不能来？我跟着我们家大人来的。”

    婉贞笑道：“他一定要跟，我也没办法。只好带着了。你们多多照应。”

    天赐笑道：“不怕，大不了我护着你。这回好了，又能吃到德云小兄弟的拿手好菜了。我这些日子就惦记这个来的。”

    德云皱皱鼻子，白了他一眼，小声道：“瞧您这点出息……”

    众人大笑。梁振业对天赐道：“原来这些日子你就惦记着吃来的。”

    马天赐不好意思地挠挠头。德云则被婉贞教训了一下不得无礼，两人一扭头正好相视，一个没忍住，都笑了出来。

    ***

    用完晚宴，众人到议会厅商议战事。韩青在长木桌上展开地图，详细解说战况。目前，颉利王屯兵边关重镇雁门关外已经二十多天。雁门关守军八千多人奋力守关，终于令突厥兵马不能越雷池一步。三天前接到线报，颉利王退兵三十里，似乎在考虑转变战略。

    “这样看，目前形势对我们有利，等大军一到就可以合围突厥人马。”梁振业说道，“但是，突厥兵马的动向，有疑点。”

    “有几个疑点，”婉贞接道，“一是为何突然退兵三十里，二是攻城的人马数量。”

    “对，我们也注意到了。”韩青答道，“雁门关已经被围二十余日，但突厥攻城的人马似乎有所减少，这个时候又退兵，很奇怪。须知，突厥的分封制与我们不同，这个颉利王有自己的领地和人马，是凭一己之力前来进犯。而且他们行军是自带粮草，并不涉及到国内供给不足的问题，那么究竟是什么原因让他们选择退兵？与他们情况相反，咱们这边其实是在勉力支撑，人员和粮草，皆有不足。就等着朝廷的援军一到，正好击退他们。所以对突厥来说，大军到来之前，正是他们下手的好时机，不知是什么原因，竟会让他们退兵。”

    天赐问道：“难道说是另有打算？雁门关太难打了，在另寻他径？”

    “他径？”众人疑惑，察看地图，“但是并没有其他的路吧？北是荒漠，南有昆仑山，想他们那么多人也不能越过雪山。”

    梁振业也道：“突厥作战多用骑兵，在一马平川的草原上才占有优势。若论其他战术，却不一定奏效。”

    婉贞突然说道：“所有人都认为突厥要进犯，必然通过雁门关，但不是绝对的吧？战场上哪来那么多的一定？”

    众人面面相觑，梁振业问道：“看出了什么？快说说。”

    婉贞手指一指，说道：“云州。”

    云州的确与突厥有一条窄窄的交界处，在昆仑山的掩护下其踪影几乎看不见。“只要翻过一段雪山，便只有一个叫洞泽的小城守在交界之处，虽然地势险要，易守难攻，但难保守城将士麻痹大意，突厥趁虚而入。不过，这只是我瞎猜的，”婉贞笑了笑，“这个季节翻过雪山太过冒险，况且颉利王人马众多，此地不适合大军行军，若是奇袭倒另当别论。退兵也许另有原因。”

    韩青道：“虽然如此，还是知会一下云州。以防万一。现在虽然三州都戒严了，只怕也有疏忽大意的地方。我去送信。”

    梁振业奇道：“何劳韩兄亲自送信？”

    孟昌笑道：“是信鸽。北方世家多豢养信鸽，以用来传信联系。这次我想到作战时信鸽联系，又快又方便。便从家中带了两笼信鸽过来，如今正派上用场。前段时间雁门关被围，就是信鸽送信保持联系的。如今韩兄只要拟好信函，挑只膘肥体壮的鸽子便好。”

    “原来如此，长见识了。”梁振业又问道：“现在幽州城内有多少人马可以调动？左帅到来之前，我等还需作何准备？”

    “嗯，守城人马五千，但不到万一不能动，新募来兵士有五千多人，可以上战场的有四千左右吧。韩将军和马将军负责操练的。”孟昌解释道。

    马天赐忙道：“已经训练两个多月了，差不多可以上阵了。而且是把新兵和老兵混在一起，容易上手。”

    梁振业点头。

    婉贞还在看地图，调军之事她不便过问。半响，她又指着图上一点问道：“这个西平郡是个什么状况？雁门关的援兵都是从幽州送过去的吗？为什么不让西平郡派兵？”

    孟昌解释道：“西平郡是幽州的屏障。郡内大概有守军四千人，为保幽州无恙，不敢轻易从中调兵。不过从幽州走的援兵和粮草都在西平郡中转一下。西平郡可以说是咽喉。”

    婉贞却自言自语道：“如果把本营设在西平郡，倒能省很多麻烦。”

    韩青正好回到厅中，听到此话眉头微皱、沉思片刻道：“不错。与其期望西平郡成为屏障，不如直接变成重镇。派兵和粮草都省了很多时间。我们只是在幽州里观战，料想若是西平郡失守，幽州处境不是更难？相反，我们压到西平去，身后还有幽州助阵，等于有两个重镇。不错，这个想法变守为攻，确实可以。”

    婉贞忙道：“在下只是无意之言，并不急于定夺。遣兵之事，诸位将军还请谨慎三思。”

    梁振业笑道：“你别客气，我们都是爽快之人，有什么就说什么。这主意打破常规，正是你才能想出的法子。要知道，水无常势，兵无常态，这才是战场制胜的法宝。”

    韩青点头道：“不错。而且一旦左帅的大军一到，我们人马充足，西平郡也势必成为重镇。回头我们去给左帅进言。”

    马天赐笑道：“听说左帅年轻的时候是个急脾气，都说江山易改本性难移。若是他老人家到来，大手一挥，直接率兵去解雁门之围，一鼓作气就把突厥赶回老家，那就省了很多麻烦。”

    众人笑道：“不错不错。这样最好。”当然，这也就是玩笑之言，众人还是继续讨论了兵力部署的事，以及三州戒备的情况。二更时分，孟昌劝道大家一路车马劳顿，不如早些休息。大军不日就到，众人便可以睡个安稳觉了。这些日子里，幽州的众将日夜操劳，也确实需要休息了。于是众人纷纷告辞。婉贞和德云就留宿留守府，打算第二日在城里查看新法操办的进程。梁振业等人则回营休息。

    在外行军以来，婉贞二人一直住的帐篷，总不太踏实。这夜终于在房里休息了，洗漱之后就歇了下来，睡得格外香甜。不知过了多久，突然传来急促的敲门声。

    婉贞惊醒，忙穿好衣服，德云已经起来询问，就听到有人问道：“李大人起了吗？前线传来紧急军情，孟大人请李大人赶快过去。”

    婉贞高声答道：“知道了。马上就到。请稍后。”说完立刻整理衣衫头发。

    忽然又听到外面有人叫到：“梁将军，李大人已经醒了。小的通报过了。”

    梁振业的声音在门外响起：“李宛起来了吗？我进来说话。”说罢，推门而入。

    所幸，婉贞已经穿好了外衣，但是头发还未梳起，如墨的黑发只在发梢处松松的一绑，柔顺地垂在肩上。梁振业的声音响得突然，还没来得及回绝，他就推门进来了，婉贞只好强作镇定，压低声音冷冷地问道：“什么事这般大惊小怪？”

    梁振业一推门还以为进错了房间，一个衣衫拖曳、长发垂肩的美人玉立其中，其姿态优雅，肌白胜雪、秀美的容颜加上半嗔半恼的神情，让人心中一震。梁振业忙定一定神，仔细一看，应该没走错。是美人没错，不过凤目含威，颇有些怒意地看着自己。嗯，这神情就没错了，的确是李宛。

    梁振业虚咳一声，压下自己的惊疑，说道：“紧急军报：雁门关失守了。”

    婉贞吃了一惊，迅速穿戴整齐与梁振业前往议事厅。