次日一早孟世爵就去了西跨院，张明和郑状元起得还都挺早，俩人正在院子里比划呢。见他来了两人就都收了势，一起去吃了早饭。孟世爵嘱咐了张明几句，就带着郑状元出府，往城门处去了。

    郑状元暗暗鼓了半天的勇气，才没话找话的说：“张明这次倒好说话，昨天也不知怎么了，似乎很高兴似的，你们去打猎打的很尽兴？”

    孟世爵一听张明很高兴，想起自己输给他的五百匹好马，脸就黑了，也不理郑状元，使劲一甩马鞭绝尘而去。留下郑状元莫名其妙，问旁边的杨九：“元帅这是怎么了？”

    杨九摇摇头：“你是哪壶不开提哪壶。”说完一拍马追了上去。郑状元摸不着头脑，只得也催马追赶，一路上再也没敢说话。

    一行人纵马飞奔，很快就出了城门，又行了不到半个时辰就到了紫霞山大营。远远的孟世爵就看到大营外面的栅栏都已经修好了，两座高高的角楼也耸立了起来，几个人疾驰到辕门前下马，里面的牛柏已经带着人迎了出来。

    “元帅，郑将军，你们来了。”牛柏生的又高又壮，皮肤黝黑，一笑起来显得牙齿特别的白。

    孟世爵点点头，也不急着进去，就站在辕门外打量：“不错嘛！我上次来，这两个角楼都还没影踪呢！”

    牛柏嘿嘿的笑：“眼看着一天冷似一天，兄弟们也心急，再加上这活干的越来越熟，也就快起来了。”

    “你们辛苦。”孟世爵拍了拍牛柏的肩膀温声说道，然后当先一步进了大营。郑状元等都跟在后面进去，这还是他第一次来大营，等走了进去才发现，里面人来人往的，兵士们或是扛着木头、或是用木板车推着土，奔波来回，忙活的很。

    牛柏带着孟世爵他们在大营里走了一个来回，将目前的情况讲给孟世爵听，孟世爵听完之后很满意：“很好，这样大伙从山上下来以后，在这里过冬是完全可以了。其他的东西慢慢来就行。”又问，“那几个从山上抬下来的伤员怎么样了？”

    “被虎咬住的那个兄弟这两天一直高烧不退，军医说看情形不太妙，那个肚子被划破的倒挺了过来，军医说再仔细养养，应该无事。”牛柏答。

    孟世爵听了皱眉：“人在哪？带我去看看。”牛柏就带着他去了军医的住所。

    郑状元却没跟去，只在大营里到处转悠，走到东北角的时候，看见个熟人：“小彭，你看什么呢，鬼鬼祟祟的。”

    前面正弓着腰躲在树后往外看的兵士吓了一跳，一转身发现是郑状元，才吁了口气：“是您呐！您怎么来了？京里没事了？”

    “我跟着元帅过来看看。”郑状元一边答话一边凑到了他旁边，“你看什么呢？”

    小彭也转回头去指给郑状元看：“你瞧，那面的小树林里影影绰绰的有两三个人，他们这些天一直躲在里面窥探我们大营。牛千总叫我留意着，若是他们再靠近就去抓两个回来。”

    郑状元就想起来那天传讯的人说的话，也留意仔细的往那边看，果然有两三个穿着打扮像乡民的人在里面转悠，时不时的往这边看。“会不会是附近的乡民，只是好奇才往我们这看的？”他问。

    “附近的乡民大多在我们营里帮着干泥瓦活，再说是乡民他们都认识，这些人我让老乡们看了，都说眼生。而且他们每次进了山林也没见到他们捡柴或是打猎，总是晃个把时辰就走。”小彭答。

    郑状元皱眉：“是这样么？那还等什么？抓两个回来审一审！”说着拉了小彭就要绕出去抓人。

    小彭赶忙拉住他：“哎，郑将军，你急什么？他们又没更近一步！”

    “等他们再近就晚了。这事实在不太对劲。你悄声点，咱们兜个圈子去堵他们！”说着拉着小彭往大营里面走，故意绕到西门出去，然后又叫了两个人，借着山林的遮掩，绕到了那些窥探的人的身后，四个人成了一个小包围圈，把那三个窥探的人圈在里面，一点点靠近。

    那三个人只顾躲在树后窥视大营，丝毫没察觉身后来了人，第一个人被打晕的时候，另外两个都没察觉，直到第二个人被按倒，第三个才想跑，但已经来不及了。

    孟世爵看完伤员出来，跟军医商量：“这个发烧的搓了酒也不行么？”他们军中有人受伤，若是发了烧都搓烈酒退烧。

    军医摇头：“先时敷了草药看着还好，谁料后来伤口就红肿流脓，换了几种药都没效用，咱们以前用过的法子都用了，就是不起效。伤口不好，这烧根本退不下去。”说到这里，深深的叹了口气，似乎整个人充满无力感。

    孟世爵也叹气：“实在不行，就把伤口处的肉都剔掉，再上药。”

    “已经伤到了筋骨，单是剔肉恐难奏效。如今也只能尽人事听天命了。”

    两个人正在这商量着，忽然远远看见郑状元押着几个蒙着头的人进来，后面还跟了好几个看热闹的，孟世爵就让军医先去忙，自己迎上去：“这是干什么？”

    “回禀元帅，末将在大营外抓到几个奸细！”郑状元一本正经的答，然后给孟世爵使了个眼色。

    孟世爵看了一眼被蒙着脸一直喊冤的人，问：“奸细？在哪抓到的？”

    “就在大营东北角外的树林里，这些人窥伺大营，已经有些日子了！”郑状元答。

    “冤枉！军爷，小的们实在冤枉！”那些人喊起冤来，“小的们都是上山砍柴的！”

    孟世爵看了看后面看热闹的越来越多，就说：“先带到营帐里。”说着叫牛柏和他一起进了旁边的一座营帐。郑状元和小彭就推着那三个人进去，进去以后先把几个人按倒在地跪着，然后才各自退开。孟世爵看了牛柏一眼，示意他开口，自己也退到了一边。

    牛柏就说：“把头上的布去了吧！”小彭就上前把几个人头上的布去了。牛柏他们仔细打量了一会那三个还不太适应光线的人，身上穿的确实是粗布衣裳，几个人的肤色也都有些黑，只是面部却不像常年劳作的人那样粗糙。

    “你们说，你们是冤枉的？”牛柏问。

    三个人一起点头：“军爷，实在冤枉！咱们真的只是打柴的！”

    “哦，那你们的柴呢？”牛柏又问。

    左首一人就答：“这几位军爷突然冲出来，咱们的柴火就都落在了树林里……”

    “放屁！”小彭出腔反驳：“你们几个在那里鬼鬼祟祟好几天了，半根柴火都没有见到！还在这里胡说八道！”说着挥舞了一下拳头。

    郑状元也说：“我们去的时候，地上倒有些枯枝，可是那林子里遍地都有这种枯枝，这三个人没有一个在地上捡的，说是砍柴也没见到拿刀斧，只看见他们躲在树后窥探大营。”

    那三个人只是喊冤枉，牛柏忽然用力拍了一下桌面：“还不说实话！你们到底是何人，受谁指使来窥探大营？”三个人一惊，都安静下来，彼此对视了一眼，然后继续喊冤。