，大明烟火
虽然安庆说的有理有据，但是这不是老朱在意的重点。老朱在乎的是大明天下和皇家的脸面，现在这件事让皇家颜面扫地，他不可能放过韩度和瑶月两人。
不过老朱却没有把心里的想法透露出来，只是面色平静的和安庆说道：“此事朕要好生思量，以后再说吧。”
安庆以为父皇是在想着从轻发落，便笑着点点头。
老朱也语气和善的与安庆拉了拉家长，还留她一起用膳之后，才让安庆回去。
安庆走了之后，马皇后脸色一阵惆怅，问道：“皇上准备如何处置？”
“哼！”老朱自然知道马皇后的意思，还不是想要他再放过韩度一马。可是这一次，老朱却不想轻易放过韩度。
老朱这辈子从一介穷苦贱民到君令天下，最在乎的就是脸面，尤其是现在皇家的脸面。若是轻易放过韩度，那皇家的脸面何在？
马皇后对老朱太了解了，见他这副表情便知道现在还劝不住，只好叹息一声不再多说什么。
......
时间一天天过去，韩度一直都被禁足在府里，而瑶月也是被严加看管起来。
瑶月倒是没有什么，她虽然名声很大，但是她向来深居简出，因此一段时间没有出现，并没有引起人们的注意。
但是韩度就不一样了，他身为镇海侯，又在为百官修建宅院。这眼看着宅子都修好了，该种植的花草树木也种下去了，假山水榭也都做好了，甚至连水塘里都把水引进去了。结果韩度却始终不见踪影，更加没有说要分配宅子的事情。
要知道这可是关系着百官的大事，一日两日还好，时间一场京官们便越发的坐不住，开始躁动起来。想要探究清楚为什么还不分配宅子，这韩度究竟是搞些什么？
无数人的打探下，韩度的这点秘密根本隐藏不住。虽然一时之间官员们不知道究竟是怎么回事，但是大概的还是有了一个了解。
不过官员一个个都是人精，他们知道此事极为容易引起皇上的震怒，一个个都装聋作哑起来。哪怕是心里万分焦急的想要分宅子，也不得不强行憋在心里，不敢在这个时候抱怨什么。
就在京官们陪着韩度一日一日的煎熬日子的时候，汤鼎进宫了。
老朱听到老太监通禀，汤鼎入宫求见的时候，手里的朱批禁不住的一抖。一块偌大的朱砂墨低落在奏折上，很快便晕染出一大片，就好似一片殷红鲜血一样。
“快传！”
老太监听到皇爷的话顿时一阵恍惚，他竟然听到皇爷的语气当中带着一股子悲伤。皇爷乃是天下至尊，一言九鼎杀伐由心，从来都是波澜不惊，什么事情还能够让皇爷如此悲伤？
“是。”
匆匆回了一句，老太监小步快跑冲出殿门。
很快汤鼎便跟着老太监进来。
老朱坐在龙椅上，罕见的坐立不安起来，在看到汤鼎面带悲切的时候，心里更是一沉。还不等汤鼎拜见，便立刻站起来问道：“二弟如何了？”
汤鼎浑浑噩噩，两腿一软跪倒在地，猛然大哭出来，“回皇上，家父......家父不行了。”
老朱得到消息那还得了？立刻朝老太监喝道：“快，摆驾信国公府。”
走了两步，又停下回头再次吩咐道：“派人去告知皇后，快。”
老朱带着马皇后匆匆来到信国公府，府里的管家正在指挥着人手准备白布。所有人都是面脸的悲伤。看到皇上前来，管家连忙带着下人跪拜下去。
可是老朱根本没有理会他们，两眼一眨不眨的盯着汤和所在的房间，脚步不停的急着过去。
汤鼎跟在后面，示意众人起身之后，也急匆匆的跟进去。
老朱来到汤和的屋子里，看到朱橚正在这里。
朱橚听到动静，回头看到父皇，连忙拱手一拜，“儿臣拜见父皇，拜见母后。”
马皇后点点头，算是应下。
老朱阴沉着的脸色，在看到朱橚的时候不禁缓和了一点，轻声说道：“免了吧。信国公病情怎么样？”
朱橚叹了口气，摇摇头道：“油尽灯枯，恐怕也就是今晚的事情了。”
老朱顿时不满的质问道：“不是说韩度找到了滋补圣品，难道没有给二弟用？”
“一直都用着，从来没有断过。”朱橚无奈的说道：“可再是滋补圣品，身子骨垮了，也是治标不治本罢了。”
听了朱橚的回答，老朱也知道生死有命，有时候哪怕是他这个皇帝也强求不得。
吐出一口气，老朱轻声朝朱橚说道：“让朕看看二弟。”
“是。”朱橚微微躬身，说道：“不过信国公现在正处于昏迷当中，究竟什么时候能够醒来，儿臣也没有把握。也有可能，再也不会醒来。”
然后便退到一旁，和母后站在一起。
老朱还是上前，做到汤和的床边，静静的看着他。只是现在的汤和，与老朱心里那个意气风发的二弟相差太多。长久的卧病在床，让老朱的消瘦很多，以往饱满的脸颊都变得凹陷下去。眼眶深陷，就好似皮包骨头一样。满头的白发更是没有一丝光泽，干枯的如同杂草一般。
说来也奇怪，原本朱橚都没有把握能够醒过来的汤和。在老朱坐下之后没过多久，竟然慢慢睁开了眼睛。
老朱看到都惊异不已，还没有回过神来，便听到汤和的话。
“皇上来啦~”
老朱看到汤和竟然能够说话，而且还吐字清晰，不由得大喜。连忙抓住汤和的手，说道：“二弟，你这是熬过来了吗？等你的病好了，咱大摆御宴给你庆贺。”
汤和却笑了笑，说道：“上位不用破费了，咱自己的身子骨自己知道，咱这是回光返照，无力回天了。”
“二弟，你......”老朱大惊失色，就要说话。
可汤和却打断老朱的话，朝后面的马皇后笑了一下，“有劳上位和娘娘前来送咱一程，汤和愧领了。”
马皇后闻言上前，看着汤和脸上的笑意，语气一涩说不出话来。
老朱也没有在意汤和的无礼，看着他说道：“二弟还有什么放不下的，但说无妨。”
汤和听了，看了汤鼎一眼，问道：“韩度怎么没来？咱这个糟老头子，不值得他来看一眼么？”
汤鼎神色一滞，下意识的看向老朱。
老朱深吸口气，说道：“他被朕禁足了。”
汤和好似已经习以为常，笑了笑道：“上位这女婿还是不让上位省心啊，不过韩度是大才，上位也不要太过苛责于他。”
老朱顿时心里涌出一股怒气，看着汤和的面上，又咬咬牙忍住。
他这样的举动，自然被汤和看在眼里。顿了顿，有些担心的问道：“韩度，又犯事了？”
马皇后见老朱不想提起韩度，自然知道他心里的坎还没有过去。便朝汤和解释道：“韩度和一个女子......”
汤和强忍着不适，费劲的听完，这才知道上位为什么会将韩度给禁足。
马皇后眼巴巴的望着汤和，希望他能够帮韩度说几句好话，可是汤和却没有提起此事。反而从被窝里拿出一册奏折，递给老朱。
“上位是用兵大家，攻略草原上位自有定计，臣就不班门弄斧了。不过臣在防御海疆上有一点浅见，希望能够对上位有所帮助。”
老朱接过册子，感动的说道：“二弟不好好养病，就是为了这册子？”
汤和洒燃一笑，回道：“这册子臣一早就开始写了，可是一直都觉得还未尽善尽美，因此多次修改都并未呈给上位。不过臣现在也改不动了，即便是有疏漏也只能够呈给上位了。”
老朱打开匆匆的看了一眼，便抬头问道：“二弟以为，海上会有大明的威胁？”
汤和点头，说道：“臣以为，大明的威胁有二，一者草原也，如蒙元各部族。二者大海也，如倭寇等。其实臣的这册子的主要想法，还是来源于韩度。”
老朱听到韩度的名字，不由得顿了一下，不过并没有说些什么，继续听着汤和的话。
马皇后听到汤和提起韩度，心里顿时恍然大悟。果然，最了解皇上的，还是汤和。刚才汤和若是直接为韩度说话请求的话，说不定不会有丝毫的效果，反而有可能会让皇上重罚韩度。
而现在汤和将他上的册子功劳归到韩度头上，就算是皇上有所不满，那看在韩度有功的份上，也会缓和很多。
现在皇上的反应，很好的证明了这一点。
汤和见皇上没有开口反对，便继续说道：“御敌海外，内建长城。这是当初韩度和臣讨论海疆防御时候，提出的想法。他认为，大明火炮和造船技艺独步天下，只要永远保持住大明的火炮和造船技艺的优势，就可以歼敌人于海外，保护好大明的海疆。这一点从倭寇身上就很明显的体现出来，臣执掌水师的时候，耗费人力物力财力构建卫所防范倭寇。可是结果却事倍功半，虽然能够抵御住倭寇的进攻，但是久守必失之下，也让倭寇劫掠了不少的百姓。”
“而自从韩度执掌水师之后，却是主动出击，将倭寇清剿一空。轻轻松松便守住了大明沿海百姓十几年的安宁，从这一点上来说，论海战臣还真的不如韩度。”