回家路上，芸仙因母亲腹中宝宝的第一次胎动而兴奋不已，彻底将路遇秦管事的事抛之脑后。等到玉兔高升，方才因为心中的疑虑辗转反侧，脑中千回百转，却又想不出什么头绪，索性起身打坐。
芸仙小心地在四周布下封灵阵，数息之下就进入空灵状态，蜃灵珠的产生的灵气又一次遍布全身。检视紫府之后，芸仙心中暗喜，原本如气状的灵气开始往雾态转变，等到紫府中产生一滴灵液，辟谷境就算是略有小成了。
在此境况下，芸仙修炼越发用心起来，一个月后，她的紫府内终于出现了一颗凝实剔透的灵液，芸仙小心带动灵气轻轻一拨，这颗灵液便慢慢旋转起来，渐渐在紫府内形成一个灵雾漩涡，在漩涡的带动下，芸仙吸收灵气的速度比之前快了许多倍。收功之后，芸仙长吁一口气，终于真正踏入辟谷境了。
秋高气爽的九月，霁青苑的空气里，已经若有似无地飘出桂花的香气。授课结束后，芸仙一边走一边欣赏路边的桂花树。“母亲最喜欢桂花香了，往年在这个时候，该准备收集桂花做香囊了”芸仙心中思忖道，但林君然自怀孕后就不肯再用戴香气的东西，说是怕对宝宝不好，今年倒是少了一个乐趣。她正自出神间，一个穿着红衣的丫鬟拦在了前路，屈膝行礼后，她脆声说道：“芸仙小姐，景瑶小姐在镜湖等您，说有些话要对您说。”
芸仙不置可否地看了丫鬟两眼，认出她正是景瑶的贴身丫鬟红杏。红锦向前一步问道，“你们小姐说过是什么事情吗？”“小姐的事情，怎么会和我说。”红杏笑眯眯地回答。芸仙左右没事，便示意红杏带路。
待三人来到湖边，只见景瑶俏生生地站在湖边，正和另一名贴身丫鬟红裳说笑着。还未等芸仙走进施礼，景瑶就上前虚扶住，“芸仙妹妹，平日里见得不多，你倒是和我生分了。”她未语先笑，一身粉衣在风中微扬，通身透着大家气派。芸仙自不会托大，她依旧按规矩施了礼，才顺着景瑶的手势直起身来。
景瑶挥了挥手，红杏、红裳就知趣地避让开去，临了还借故支派走了红锦。本以为景瑶这就要说找她过来的缘由，谁知她东拉西扯，说了霓裳阁的新制衣师傅、天香楼热卖的杏色鹅蛋粉、葛家铺子的酸梅、家中针线上人的新花样，可就是不说为何要芸仙来此地。看此状况，芸仙倒也不急，只是耐心听着，时不时还应上两句。
“芸仙妹妹，你就不好奇我为何偏偏拉你过来说话吗。”景瑶反倒耐不住，先问了出来。“景瑶姐姐若是愿意解惑，芸仙洗耳恭听。”芸仙依旧是不紧不慢的语调。“你可真正是林姨娘的女儿，难怪三叔母这么多年都被压得死死的，我算是见识到了”景瑶啧啧摇头，她朝芸仙身后瞄了一眼，似是看到了什么，喜上眉头，芸仙也顺着回头，却什么都没有看见。
芸仙正想问景瑶怎么回事的时候，景瑶突然拉起芸仙的手，大声尖叫，“芸仙妹妹，你想干什么，我不会水。”芸仙莫名地看着景瑶，却见景瑶另一只手抓住自己的肩头，推搡着自己，做出挣扎的样子，“我不会水，你不要推我。”说话间，就拉着芸仙跳下了水。
落水那一刹那，芸仙眼角的余光看到快步走过来的老夫人一行，心知中了景瑶的计。她想要挣扎着浮上水面，却被景瑶死死缠住，动不了手脚。芸仙本能运转灵气，屏住呼吸，改由肌肤吸取湖水中的微弱空气，气定之下用力挣开景瑶的手脚，却见景瑶因呛了水，面色发青。芸仙伸手拉住景瑶，往水面上浮起，当她正想抓住仆妇们伸出的手时，那名仆妇却避开她，示意先将景瑶先送上岸来。
等到芸仙被拉上水岸时，只见景瑶躺倒在湖边草坪上，被丫鬟仆妇包围着，有人在中间用力压她的胸口，想要让她吐出呛进去的水。芸仙走上前去，刚想解释，却见老夫人厌恶地扫了她一眼，“跪到一边去，等会儿再和你算账。”芸仙听话地跪在一边，抬头间看见景沁和景蓉背着众人对自己示威一笑。
景瑶被救醒后，面色惨白，她挣扎着起身，看到跪在一边的芸仙后，方安心地舒了一口气，因进水而泛红的眼睛又湿润起来，她跪到芸仙身边，对老夫人呢说：“祖母，您别怪罪芸仙妹妹，我特意请她过来，本想给她与景蓉做个中人，免得姐妹之间感情疏远。景蓉面子薄，特意请您出来看看湖景，想要装作偶遇的样子，趁着人多，与芸仙和好。谁知道景瑶嘴笨，不会说话，言语间惹恼了芸仙妹妹，都是景瑶的错。”说话间，景瑶的泪珠如断线的珍珠般低落，真正是我见犹怜。
景蓉也扑通一声跪在芸仙另一侧，“祖母，起因是蓉儿，是蓉儿的错。”景沁见状也跪了下来，“是景沁的错，平日少与妹妹亲近，竟不知芸仙心中有怨，若景沁早日开解，也不至于让她今日犯下大错。芸仙虽失手将景瑶推下湖，但请祖母看在她没有造成恶果的份上，从轻发落。”
姐妹三人越是苦苦哀求，老夫人越是怒火高炽，“失手？当我老眼昏花吗，仅因姑娘间的不愉就敢推人下水，我倒没看出她哪儿有姐妹之情。小小年纪就心思歹毒，林君然倒教出了一个好女儿。玉清，你把这小畜生带到后山神堂，禁足三年，让她能沾染到一点洪荒女神的仁慈，派两个仆妇看着，不许她带人带物过去，给我在那儿好好清修。玉静，你派人去递个话，林君然教女有失，月例减半，让她今后少出怡然院，红杏、红裳，扶你们小姐回去，我会安排郎中过去看她，景沁、景蓉，你们俩随我回去，其他人都散了。”
听到老夫人对她的发落，芸仙忍住眼泪，拼命告诉自己，“不能哭，哭了，她们就彻底赢了。”她一句话也未多辩驳，跟在玉清后面走向后山神堂。
洪荒女神是第一位破空飞仙的女神，因宅心仁厚，在修行之时经常帮助贫苦民众，受惠之人便为她建筑了女神庙。随着时间流逝，她在凡人口舌相传中又平添了许多神通，大户人家内院，大多会供奉洪荒女神，或祈求家族烟火兴旺，或祈求族人平安。张家后山的女神堂就是这样的一个存在。张家善堂救助的不幸女子，如无家可归，自甘清贫，愿意终生不见生人，侍奉洪荒女神，就会居住在女神堂，帮忙管理神堂，维护香火。时日渐久，张家也开始将犯下大错的女眷，送入神堂，因为她们相信，只有贫苦寂寞的女神堂，能够让这些犯错的女子静心思过，只有女神的仁慈，才能感化罪女，使其真心思过。
进入女神堂内，芸仙被安排在尽头的居室。小小的房间内，只有一张床，一个柜子和一套桌椅。桌子上除了镜子和日常的洗漱用具外，只有《金刚经》、《法华经》之类的佛家经典。按照女神堂的规矩，罪女进入女神堂需换上素衣，闭门三日，每日念诵佛经，以示侍奉女神的诚心。芸仙一脸平静地换下自己的常服，换上神堂提供的衣服，拿起佛经，轻声诵念。玉清对着门外的女子安排了一些事情之后，就转身离去了。
“老夫人，都安排好了。”玉清向老夫人回报了安排芸仙的经过。“玉清，你觉得芸仙这丫头，怎么样？”“意志坚韧，处变不惊，对形势的掌控也很出色，若好好培养，会是另一个薛夫人”玉清思考了一下，如实回答。“你也看出来了？”老夫人侧身依到靠背上，“太巧了，太过了。景瑶、景沁、景蓉这三个丫头，够胆大，敢把老身也设在局里。可惜手段嫩了点，这一招在内院里已经被用过了，拾人牙慧而已，事后思量，她们还是露了破绽。尤其是景沁，戏演过了，和她平时的表现相差太大，赶明儿得得敲打敲打。至于芸仙她们母女，暗地里接济一下，市点恩，让她们对张家感恩戴德方好。在自己家吃点亏总比嫁人后再上当要好，芸仙这丫头，苦吃得不冤。”
入夜后，芸仙合起手边的佛经，吹灭蜡烛后，又放出灵识，感觉神堂里的女子们都已安歇后，挥手之间劈开空气，一脚跨了进去，当她另一只脚踏出时，已经回到了自己的卧室，林君然正端坐在床前，“娘，让您受累了。”芸仙跪在母亲身前，压制了整整一天的泪水终于落下。