祝凝霜得知僵尸地穴的事情,是在当日晚上。
信是她的庶妹写来的,在写完这封信前,对方遭遇了一场伏杀。
动手的五个收尸人,是附近村落的镇守者,是几处僵尸地穴的看守人,领头的是马家旁支,也是祝凝霜的叔父。
含月几人,轻易镇压,控制了这五个伏击者。他们动手,是为了掩盖僵尸地穴的真相。
一个让祝凝霜不寒而栗的真相。
僵尸地穴中,存放着祖祖辈辈的收尸人们,抓捕囚禁的僵尸,现如今,好几個地穴里的僵尸,不见了大半!
祝凝霜联想到近年来突增的僵尸,再不愿相信,也只能接受一个事实,——那是被人放出去的!
她心乱如麻,心急如焚,连夜赶往出事的区域,只来得及留了一封信笺给两个长老。
凌晨时分,朝阳从遥远地平线上露出金边,祝凝霜返回马家镇,手上提着一个老人,老人就是她的叔父。
老人面如白纸,一半是受了伤,一半是心中恐惧。
祝凝霜面容憔悴,夜中,她检查了附近的所有地穴,其中八处,出了差错。八处地穴中的五处,只剩下最弱的白僵,另外三处好些,只是少了全部毛僵和一些绿僵。
那些地穴的负责人,都不见了踪影,祝凝霜手上,只有这个最先被制服的叔父一伙。
进入府里,两个长老匆忙围到她的身边,要询问情况,她将叔父丢下,疲惫地向两个长老说明。
夏远穿过游廊走来,立在一旁凑热闹。
云琴儿跟在他的身后。
南移山他们也想进来,被祝家人拦住了。
“什么情况?”云琴儿问少年,“这就是你说的,会让祝凝霜弃暗投明的事?”
“只是要醒悟一些罢了。”夏远回答。
场内,审问已经开始,那叔父痛哭流涕,细数自己的贡献,又说与祝凝霜、与两个长老的旧日情谊。
三人不为所动,持续逼问,祝家长老一刀削了他两根手指,他终于说出了真相。
五年前,马家一个失踪已久的家伙找上他,说从古墓里寻到了用僵尸炼药的方法,只要他提供僵尸,对方就能提供丹药。
那些丹药,不只有增加修为的,还有强鞭壮棍的,他经受不住诱惑,悄悄换了些,尝到甜头后,越换越多,还帮着对方,拉了别的收尸人入伙。
他们都信以为真,以为僵尸真的只是用来炼药,毕竟,那么奇妙的丹药,总要有些奇特的药引。
他们也觉得有些奇怪,尝试过跟踪对方,但对方的修为很高,没能成功。
这笔交易,就这么持续了四年,四年里,都是细水长流,换出去的僵尸不多。
四年后,一年前,他们意外发觉了不对。他去远方的镇子访亲,正撞见一只绿僵袭击村落,越看越是眼熟,仔细分辨,可不就是他年轻时候捉到,后来换了丹药的那只!
因为这头绿僵风韵犹存,他的印象格外深刻!
霎时间,他明白了那些换出去的僵尸,都流向了何处。
他将这件事告诉了同伴,想要中止交易,同伴们却不是十分愿意。当晚,一个天外人来到他的床头,让他乖乖听话,说少不了他的好处,说事成之后,带着他离开这个世界,去更繁华的大陆。
若他不识趣,明日他就会在与僵尸的交手中,英勇就义。
他贪图天外人给的好处,畏惧天外人的威胁,又不敢上报,只能一错再错。
更重要的是,在天外人的威胁之后,他见到了一个人,——马天德。
马天德是马家继承人,是他的少主,他随着少主做事,于情于理,都没有差错。
明了主次后,他们不再论头换僵尸,敞开地穴入口,任由对方取用。
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在他们的队伍里,也有一个收尸人不同意这样的交易,被马天德当场抓住。马天德逼他们,一齐杀死了“叛徒”。
这段故事很长,地上的老人为了给自己开脱,讲述时藏着掖着,云琴儿是讯问的好手,不停打断他,仔细追问。
夏远有岁月宝鉴,知道未来讯息,不断点出他口中不合事实的部分。
一切说完,老人浑身是汗,满脸灰白,双目涣散。
他知道,说出了全部的自己,必死无疑。
“为什么要这么做?前面就算了,一年前知道后,为什么还要一错再错!”祝凝霜盯着地上老人,无法接受。
对方是她的叔父,她的父母受过老人不少照料,在家族里,老人的人缘和风评也是极好。这样的人,为什么要做出这样的事!
“僵尸是我们抓来的,放了又如何?”老人破罐子破摔,一双阴翳的眼睛直视祝凝霜,脸上皱褶颤动,“我们马家抓僵尸的时候,你们祝家祖宗还只是个奴才呢!”
“这些僵尸放出去,要死多少人!”
“那些凡人,与我何干?”
“死在僵尸手下的收尸人呢!”
“那是他们太蠢,不往僵尸那边凑,怎么可能死?”
“整个世界僵尸遍地,你就能好了吗!”
“少主说了,只要我们帮了天外人,他们会带我们出去。”
“他们在说谎!”
“祝夫人,说谎不说谎,可不是你能断定的。”
祝凝霜的真气在灵台翻涌,如同波涛翻滚,冰灵珠感受到她起伏的神魂,主动接连,她周身溢出的道道真气,化作白色的寒流,冻结了地面,在她眉眼间凝出薄薄的冰晶。
她的周身很冷,内心更冷,面前的老人,竟宁愿相信她在说谎!
她又想南境那批天外人,想昨日被自己放走的马天德,胸口如同被马蹄踩了一记,烦闷得想要吐出心肺。
祝家长老经验足些,虽然同样火冒三丈,但还是把握到了问题的关键。
长老问:“天外人找你们时,是在他们现身后,还是现身前?”
“在他们和你们见面前。”
“那个和伱们交易的,也是天外人指使的?”
“哈哈哈哈,没错。天外人五年前就来了,一年前是大量进入的时候。”
“那头尸王呢!”
“大约也是他们放出来的,现在该已经抓回去了。”
“五年前,我姐姐和姐夫的事呢?”祝凝霜插嘴。
“这我就不清楚了。”
院中一片寂静,连天上掠过的鸟、地上爬行的虫豸,都格外安宁。
原来,尸解洞天内的一切动荡,都是南境的手笔。
“他们为什么要这样做!”祝凝霜捏紧了拳头,指甲刺破皮肤,创口被冰冻结。
老人抬起头,轻蔑地笑。
祝凝霜问了一个简单到不能再简单的问题,答案显而易见。
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