秦淮河畔。

    夏之白已找好了住处。

    他独自坐在客房窗旁，望着不远处随风摇摆的杨柳，听着四周的沙沙风声，而在不远的妓院中，莺歌燕舞之声很快盖住了这些风声。

    刚入住不到半个时辰。

    他就见到不少参考的举人，进入到附近的勾栏瓦舍。

    堕化的如此快，也让他不禁想起了，过去学过的一篇课文，《范进中举》。

    范进中举后，几乎无师自通的，学会了通达的官场人情关系，往来世故，也很是熟练的享受着中举后，带来的银子房子田地奴仆。

    夏之白有时也不得不承认。

    华夏的历届士大夫，似乎一直都是这样。

    所谓的官绅，就是这么一群一旦阶级跃升，立马熟练自然的加入食利阶层的一群人。

    他们可以心安理得的吸食着百姓的血汗油脂，毫无一丝一毫为民谋利的思想，当官便是为了发财，为了做皇权的奴才，封妻荫子。

    而这些官员便是皇帝口中的国之大臣，是百姓追捧的青天大老爷，是地方所谓的百里诸侯。

    汉唐的文人士绅，还残余着一点文人的浪漫气息，随着明朝八股取士的禁锢加深，以后天下的文人士绅和八股取士出来的阶层，都将在本已经腐烂士人阶层上，彻底的烂下去。

    烂透掉！

    夏之白呷了一口热汤。

    就这短短的半个时辰内，他就看到了黄子澄、练子宁等人谈笑着，为人拥簇着进到其中。

    这次进去的举人数量还不算多，唯有对自己极有信心，亦或者毫无把握的人才会去，等官府将这次进士及第的名册公布出来，流连其中的举人才会达到顶峰。

    这些人中有被讨好的，有主动前去的，也有随大流的，还有主动参与其中，试图迎合阿谀的。

    夏之白道：“当今天子重英豪，千古文章教尔曹，从来万般皆下品，自古惟有读书高。”

    “儒林外史，果真写的通透。”

    “在这块旧思想的土壤上，天下上上下下都烂透了。”

    “有才的落魄，有德的被哄，小人得志，吴敬梓看到了士林八股的糟污烂透，也看穿了八股取士和士绅官僚极盛下的腐朽末路。”

    “只不过他想不到解决之法，最终虚造了所谓的降格取士，即只能指望贤明君主的自我觉醒。”

    “但这可能吗？”

    夏之白收回目光，握茶杯的手，用力紧了紧。

    历史已经给出了答案。

    不可能的。

    只会在那腐朽糟污的环境下，更加的麻木不仁，也更加的残忍冷血，最终还是在洋枪大炮的威胁下，才被迫做出了改变。

    只是代价太大了！

    他前面说的那句话，其实也是说给自己听的，不要把天下让给自己厌恶的人。

    朱元璋很伟大。

    但他做的远远不够，天下对他的要求，远比他在当代做的还要多。

    朱元璋这位草根出身的皇帝，本该是最体恤百姓的人，但在坐上那个皇帝位置之后，也已然变了。

    他成了天下最大的官僚。

    而靠皇帝自身觉醒，去改变腐朽的天下现状，完全是在自欺欺人。

    皇帝要的从来都只是奴才。

    稍微有骨气的人，都不会想着去当奴才，即便在这個充满奴性的旧社会，也依旧该有些坚守。

    茶水喝完。

    夏之白也有些乏了。

    他从座位上站起，朝自己的床榻走去，嘴里却哼起了《儒林外史》结尾做的那首词。

    “记得当时，我爱秦淮，偶离故乡，向梅根冶后，几番啸傲。”

    “......”

    翌日，文华殿。

    在经过一系列的密封审查后，夏之白等人的考卷，被送到了这里，供朱元璋安排的大臣审阅。

    对于这次科举考，朱元璋显然十分看重，特意任命朱标为审卷总裁，李善长为副总裁，还从六部抽调官员参与阅卷。

    规格可谓十分的高。

    文华殿内，郭翀跟吴公达同坐一排，两人都是洪武四年的进士，郭为榜眼，吴为探花。

    现今两人一个为户部侍郎，一个为吏部侍郎，这次也是朱标特意叫过来，参与这次科举阅卷的。

    眼下朱标未来。

    两人也难得聊起了当年的科举，眼神中满是唏嘘。

    吴公达感慨道：“子翔兄，我们那届科举，你会试第一，殿试传胪同样第一，当年我等都以为你会是大明朝第一位状元。”

    “奈何烛影不作美。”

    郭翀摇摇头，眼中满是唏嘘。

    当年的他自认博学有文采，因而极为自负，科举开始，便一直以第一名自许，而且多次在跟其余举人争辩中取胜，也从未将其他人放眼里。

    甚至自诩状元是自己囊中之物。

    尤其后续会试、殿试都是第一，本以为状元已稳操胜券，结果陛下却说自己面相不佳，只给了榜眼。

    让吴伯宗成了状元。

    当年他还愤懑了许久，如今回头看去，只能感慨福兮祸兮，若是当年自己真成了状元，只怕比吴伯宗还要性情火烈。

    吴伯宗作为状元，短短十几年，就升迁为了武英殿大学士。

    但也因为性情刚烈，得罪了胡惟庸，而在胡惟庸倒台后，便一路扶摇直上，却也因此志得意满，开始纵容家人徇私。

    最终遭到牵连，客死云南。

    他因面相的缘故，遭到当今陛下冷落，又因为当时的一些小牢骚，升迁速度一直提不上。

    倒让他避免卷入了那几场朝堂政治风波，如今也算苦尽甘来，四平八稳的升迁了上来，还为殿下器重。

    吴公达道：“这次科举，南方势大，其中尤以‘黄练花’三人最为突出，科考还未开始，应天府就有人吹捧，这三人会霸占一甲的名次。”

    郭翀冷笑一声，淡漠道：“我朝自开科举以来，对于状元的确定，就不是简单的以文才为重。”

    “不然当年我也不会屈居次席。”

    “他们以为在城中造势，就能让人高看一眼，也能为他们争得些名声，然而太过张狂，只会让人觉得不好掌控，也只会适得其反。”

    吴公达笑着摇头道：“子翔兄，你这让我无言以对啊。”

    “不过我昨晚听到了另外一个消息，北方似也出了一位翘楚，有意跟这三人争一争状元之位。”

    “只是这人比你当年还要轻狂，说的一些话，甚至让我听到时，都感到很是震惊。”

    郭翀蹙眉，眼中露出一抹惊疑，还有人能比自己当年还要狂妄？

    他有些不敢置信。

    他当年可是从一开始就以状元自居，还提前写了诗表达喜悦之情，正是因太过狂妄，最终才被压了名次。

    郭翀好奇道：“这人说了什么？”

    吴公达正想开口，殿外突然响起一阵脚步声，也是当即把到嘴的话咽了下去，起身恭迎起来。

    太子朱标来了。