“母亲。”池晟瑾无奈道：“择婿岂可儿戏？”

    又摇着头道：“母亲你只看中穆长尧外在身家相貌俱都不俗，然母亲你可曾仔细考虑过，这些是否适合妹妹？”

    周氏的眉头微不可见的蹙了起来，池明珍也眼神闪烁，洁白的贝齿紧咬着下唇，做出一副哀戚无助的模样。

    她长相美艳，这样的神态出现在她面上只会让人心疼她，对她倍感怜惜；而她又一向最擅长运用自己的美貌，母亲和大哥又最是见不得她受委屈的模样。往常若看见她哀婉若斯，八成要心疼的什么都依了自己了，这一次却都将自己无视了个彻底。

    池明珍小脸上神色青白转换，面色更加不好看了，她是想要撒娇耍赖张口反驳大哥的话的，然而经过池晟瑾刚才那番毫不留情的训斥，到底不敢轻易开口。

    她大哥可真不是什么善茬。随着他在军队的时间逾长，大哥身上的军威也日盛，这几年在府里也算得上是说一不二。威严煞气比之父亲忠勇侯自然要逊色许多，却也足够震慑内院所有的女眷。

    不仅如此，也不知道大哥是不是存心要让二房和老夫人对他心存忌惮，这两年来行事手段越发狠厉，让人捉摸不定得同时，想起了也头皮发麻。

    一年前，大哥还曾把受了二夫人撺掇，将他最喜爱的一把匕首丢进了火盆的，当年才只有五岁的侯府六公子——二房林氏所出嫡幼子琰哥儿，寒冬腊月天里吊在树上整整两个时辰，谁来求情都没有用，直等到琰哥儿亲眼目睹他最心爱的那把匕首，在火盆里被全部熔化干净后，大哥才不紧不慢的将人放了下来。

    至此后，不说琰哥儿见到大哥就浑身打颤，连二夫人碰见大哥，都恨不能绕道走。

    这样说一不二的大哥，以前他透漏出会让她如愿以偿的信息的时候，她欣喜若狂；可现在大哥却说“穆长尧非良配”，意思很明显的以后再不会为她筹谋，且还要阻止母亲“姐妹换亲”的念想，池明珍又恼又怒又恨又无奈，心酸的眼圈发红，都想哭了，“大哥，他怎么会不适合我？大哥你不能言而无信，你说过会帮我的……”

    池晟瑾对这个一意孤行，好似对穆长尧染了魔怔的胞妹已经头疼至极。若不是两人之间还有着最亲密不过的血缘关系牵绊，他当即就想甩脸色走人。

    可这到底是他从小疼爱到大的妹妹，池晟瑾也不得不耐下心思，沉下脸色一字一句的对池明珍道：“你不相信穆长尧非你良配？好，那大哥今日就分开来与你说个透彻。”

    池明珍脸上有着期许，更多的却是掩饰不住的慌乱。他知道若是大哥一会儿把因由分开来说个清楚，以后就真的再不会帮她筹谋了；可她心里到底也存在着一点念想，兴许大哥说的只是片面之词……

    穆长尧不顾她什么心思，却已经沉下声，一点点说了起来。“先不说穆长尧这个人是不是良配，大哥先与你说说若你嫁到安国公府，能不能保命活下来都是个问题。”

    看见池明珍脸上不敢置信的神色，和母亲面上一瞬间闪过的恍然和凝重，池晟瑾不以为意，反而继续道：“你知道穆长尧是安国公夫人穆谢氏的嫡长子，按理来说是当之无愧的这一任安国公世子，未来的国公爷。可穆长尧现年已经十四岁，你道为何众人仍以‘三公子’之名称呼他？安国公为何到如今也未为长子请封世子？”

    池晟瑾轻嗤一声，又道：“大哥也是昨日晚上才得来的消息。原来现任安国公还有一个贵妾，那贵妾乃是吏部尚书曹家的庶女，出身虽比不上穆谢氏高贵，曹氏的父亲却是真正的大权在握。那曹氏为安国公诞下三子，长子只比池晟瑾小上两岁，最是得宠，安国公也一直有意立曹氏所出长子为世子。且大哥还打听到，曹氏年初还拿到了安国公府的掌家权，现在就以当家宗妇之态，主持着安国公府的中馈。否则你道为何穆谢氏一个出嫁女，何以会在娘家一住月余而夫家竟也任她如此，且对她不闻不问？安国公府险些就没了她的立足之地。”

    “先不说若是真嫁过去，以你这点斤两，到时候肯定会被曹氏啃的骨头渣都不剩，单就安国公府内宅如此乌烟瘴气，大哥便不会同意你嫁过去。嫡庶不分，宠妾灭妻，内宅不宁，争斗不休，乃祸家根本！”

    微微缓口气，说道：“此其一。”

    又道：“其二，你知道韶华县主的生父，长乐长公主的驸马穆云城乃是现任安国公一母同胞的二弟，文武全才，最是惊采绝艳不过。当年就有人曾预言，穆云城‘出则为将，入可拜相’，是为一代奇才。”

    “然而大哥曾打听到一些密闻。说是安国公平庸，当年的老国公是有意立二子为世子的，然不知为何走漏了风声，接下来穆云城便阴差阳错尚了长乐长公主。婚后只领了闲差，仕途再不得寸进，一生郁郁不得志。听说自此后长乐长公主府便与安国公府貌合神离，非逢年过节绝不往来。想来穆云城能够尚主，现任安国公是出了大力气的。”

    “然长公主和驸马膝下有二子，不管是为子女计，还是驸马出于报复之心，岂有不谋划安国公府爵位的？长公主的恩荫毕竟有限，比不上安国公这个世袭罔替的爵位风光荣耀！依大哥看，长公主府和安国公府还要好一场擂台要打。有长公主府在侧虎视眈眈，一言一行就更要提心吊胆，说不定一言之差就要得罪了长公主，继而惹恼了太后，这是在刀尖上行走呢，妹妹你看着厉害，其实不过白纸一张，随便一个曹氏就让你投鼠忌器，在内宅寸步难行，你确定你能应付得来长公主府？”

    “妹妹的性子并不适合当家为宗妇，若是嫁入清贵规矩人家你尚可保身，勋贵的宗妇不是那么好做的，妹妹还是要好生考虑清楚为好。此其二。”

    池明珍听的呆住了，周氏却倏地张口反驳，“这毕竟只是你的一念之词，只是你的揣度，做不得真。”

    池晟瑾顺从的点点头，“母亲所言极是，这确实是儿子的揣测，然母亲不能否认，儿子的揣测确实合乎情理。”