梅老夫人的屋里此刻已经黑压压的站了一地人，梅府请安的规矩，须得各房的媳妇以及小姐，还有不满十五的小少爷们都来了，才能一齐像老夫人请安。之后少爷们去学堂，小姐们各自回去。留一两个媳妇，在老太太屋里伺候陪着说话逗闷子。
文秀不惯说话逗闷子，性子又直，不擅长讨梅老太太欢心，所以她请完安就能回来。
老夫人屋里已经站了一地人，老夫人端坐在罗汉榻上，眯着眼瞧着底下人。左首为尊者，是大夫人，她身量高挑，长脸阔嘴，想是因为最近天冷，已经穿上了银鼠皮的褂子。
大夫人下首五短身材的是二夫人，三夫人年轻时相貌颇美，只是年纪已然不轻，眉宇间还风韵犹存，穿得颜色也素净，上身一件银灰色的褂子，底下穿了绛红色绣莲花的裙子。站在右边的是诸位孙辈的媳妇，也分别按长幼顺序站了。
文秀早上自己烧水洗脸，自然来得迟了，环顾屋里众人，只剩五小姐秋淼没到。文秀忙轻轻地拉开帘子，想悄没声的进去。
杨仪春偷偷转身打了个哈欠，怕叫老太太瞧见，眼见文秀推帘进来了，从鼻子里哼了一声。用手肘撞了撞站在她身侧的汤晓丹。
汤晓丹也瞧着文秀，脸上堆笑，声音却尖利刺耳的说：“七妹妹，今儿又属你最晚到。”
杨仪春说：“就是啊七妹，又叫一大家子站着等你，脚都站麻了。你又不像老六家的，蜜里调油的小夫妻，春宵苦短。怎么天天起的这么晚。”
文秀脸上难堪，赶紧走到汤晓丹身侧，低头站住了。这时听到一阵嬉笑声自远而近传来，五小姐梅秋淼到了。
秋淼是家里最小的女孩，不仅长得文采风流，又通晓文墨擅长丹青，老太爷老夫人对这个嫡亲的孙女儿是宠爱有加，甚至比少爷们还多疼上几分。
只见秋淼身着崭新的白底子百蝶穿花的袄裙，外面罩了一件大红色白狐皮滚边儿的夹棉连帽披风，脚上是麂皮小靴子。鸦青色发髻梳得一丝不乱，正中别着蝠纹祥云镶嵌宝石的金簪子，上面的猫儿眼，翡翠皆是晶莹璀璨，两边点缀了点翠穿珠红珊瑚流苏。左右耳各带了一只黄金镶嵌东珠的耳坠子，每颗珠子圆满如明月，足足有指头肚大。脖子上是她日常带的七宝流苏璎珞。脸上倒只薄施粉黛，露出青春好颜色。只点了一点玫瑰色口脂在唇上，更显得肤如凝脂，傲雪欺霜，娥眉弯弯，杏眼如水。
五小姐秋淼进门就喊“祖母，我来给您请安啦。”然后跪倒在地，给老夫人行礼请安。
老太太忙命人扶她起来。女眷们既然已经到齐，便一起下拜对老夫人行礼。之后各自站起来。老夫人便问当家的三夫人毛氏：“这个月的月钱放了吗？过冬的东西呢，都分好了么？”
毛氏夫人忙从怀里取出单子，道：“我就觉着老太太今儿要问我这个，瞧，我把单子都带来呢。叫李嬷嬷给大家伙儿念念。”然后将单子交给她随身的李嬷嬷。
李嬷嬷清了清嗓子，念起来：
“十月月例：老夫人银子三十两，夫人们每人二十两，小姐十两，姨太太们每人八两，一等仆妇一两五钱，二等仆妇一两。今日午后叫各人的丫头去库房领罢。”
“还有今年过冬各房分发的东西：老夫人茧绸两匹，织锦缎一匹，苏罗一匹，里料两匹。各色缎子五匹，狐皮五张，紫貂皮五张，珍珠羊羔皮三张。白鹅绒十斤。棉花二十斤，被面五床。上好木炭三十筐。每日肉食菜蔬：牛奶两斤，羊肉五斤，鸡鸭鹅各两只，鲜鱼三尾。晚粳米一盒，新小米一盒。面粉五斤。芸豆红豆绿豆紫米等杂粮共一盒。新鲜菜蔬十斤。
夫人们每位织锦缎一匹，苏罗两丈，缎子一匹，里料一匹，各色缎子三匹。狐皮三张，灰鼠皮，貉子皮各三张。羊皮坐垫两个。被面三床。白鹅绒五斤，棉花十五斤。上好木炭三十筐。每日牛奶一斤。羊肉五斤，猪肉五斤，鸡鸭各一只。鲜鱼一尾。新鲜菜蔬十斤。晚粳米一盒，新小米一盒。杂粮一盒。小姐同太太等份。
姨太太们每位茧绸一匹，苏罗两丈，里料两丈，被面两个，缎子两匹。羊羔皮三张，灰鼠皮三张。木炭二十五筐。每日羊肉三斤，猪肉三斤，鸡一只，鲜鱼一尾。新鲜菜蔬五斤。陈粳米一盒，陈小米一盒。烦请各位太太小姐们今日各自着人去库房领了罢。”
老太太满意的点点头，就开始跟太太们絮叨闲话。
文秀也只得站在那儿，等老太太聊完了方能回自己的听雨轩去。老太太瞧文秀俏生生的站在那儿，身上衣服也穿得单薄。
便问道：“文秀，你今儿穿得单弱，冬天到了，该把毛儿衣裳都找出来晾晒晾晒，穿夹棉袄子可不暖和。你的东西还都够使吗”
文秀矮身福了一福，说：“够使了，谢谢老太太记挂。”
汤晓丹瞧着文秀行动温文秀雅的样子，又见老太太关怀文秀。心里忽然升起一股无名之火。说：“老太太，我倒是有件事求您，我屋里还缺个人使唤，自从我怀了身孕，总是时时要吐，吃喝不下。专门拨个丫头给我做饭罢。”
汤晓丹也是江南来的人，嫁进梅府后常常抱怨菜蔬不合口。如今她怀了六少爷的孩子，愈发作天作地起来。六少爷从外头买了几个丫头给她，她都嫌不够称心如意。
白芷是文秀从家乡带来的，自然会烧江南小菜。汤晓丹就把主意打到了白芷身上。
老太太说：“你现在怀了老六的孩子，是很应该好好养着胎，以后请安你也先不必来了。至于丫头，我想想哪房里还闲着人....”
汤晓丹笑道：“不需老太太烦心，我眼下就有一个人选。就怕七妹不舍得。”
文秀奇道：“我不舍得？”
汤晓丹说：“你把白芷那丫头给了我罢。”
文秀道：“白芷是从扬州我家里跟我来的丫头，没有送人的道理。”
汤晓丹把脸一沉：“七妹，你也忒不懂事了，嫁进梅家就是梅家的人了。什么叫‘扬州我家里’？你连一男半女也没给梅家生下，如今我有了梅家的孩子，问你要个粗使丫头，你却这样小气。”