徐氏见人都围着文秀说话，并没有人注意她的纠结，心里一股酸意涌起：“妇道人家还是不要去那底舱男人待的地方！现在这种事时候更是要检点！”

    一时间周围所有的目光都转向了徐氏，钱织慧几个俱是用一种看傻子的眼光望了过来，明氏也皱起了眉头，秋淼在徐氏身边，借着袖子的遮掩轻轻扯了徐氏的衣服一下。徐氏自知失言，这话虽然目的是提点文秀不要和那锦衣卫来往过密，但因为前面钱氏和刘氏都要说出去做饭的事，就难免有指桑骂槐的嫌疑。

    看着钱织慧嘲讽的脸和张口结舌的刘美金，徐氏觉得自己一定要补充几句才好：“文秀，听说你和那个带队的军爷是旧识，咱们在船上的时候，生火做饭什么的虽是免不了要抛头露面，但平日里还是避着点的好。”

    徐氏又转向钱织慧：“你有这份心那真是很好的，你又是长嫂，平日里多约束着她们，年轻妇人们做饭洗衣什么事的，也好两人结伴去，行事也有个分寸，别有个冲撞什么的。”

    “我看呀，我们还是太年轻，出去做事确实难免冲撞。”孙瑶琴道：“我看不如这样，明天开始，我们这些年轻妇人，就在舱里负责洒扫，做饭的事儿四婶你来负责好了。”

    “四婶你最是老成持重了，万事都有分寸的。往后这洗衣啊洒扫的水，也劳烦四婶给我们带进来，免得年轻妇人冲撞，又是说话，又是见面的，哎呀羞死人了！”孙瑶琴自从那事以后，早看梅家这群假道学不顺眼了。

    都什么时候了还讲这个，嘁，上梁不正下梁歪，连人都杀过了还讲什么分寸。最好发怒，把我撵走了才好呢。反正这船上有人看着，还能再动手谋害我不成。

    “你！你这孩子怎么跟四婶说话呢！”徐氏伸出一根手指哆嗦着指着孙瑶琴，见孙瑶琴满不在乎的样子，又转向明氏。

    明氏半闭着眼睛数佛珠呢。

    徐氏只好又把求救的目光投向文秀，“文秀，你来说说，我是不是为你们好才这么说的。这孩子，怎么就不懂呢。还说话说的这么阴阳怪气的。”

    “。。。”文秀沉默不语。

    “你倒是说话呀！”徐氏气急，推了文秀一把，文秀没有防备，身子一歪，看了徐氏一眼，又很快坐直了。

    “这事，五嫂你说的不对。”文秀正色道。

    孙瑶琴嗤了一下，满脸不以为然的扭过头。

    “因为我娘她根本不会做饭。”文秀一本正经的接着说：“就算现在学，也要好几天，明天就开始做，我们倒是能忍，把祖母饿着了怎么办？”

    “你！”徐氏立刻怒视着文秀。文秀没有退缩，一双眼睛平静的看着徐氏，无波无澜。

    徐氏发现自己仿佛不认识这个一直唯唯诺诺的儿媳了。

    这些日子，我也是重新认识了你们。文秀也在心里这样想。

    刘美金有些着急，想去拉文秀的衣袖。钱织慧饶有兴味的看了这边一眼。孙瑶琴有点难以置信的扭过头来，脸上刚才的不以为然已经完全换成了惊讶。

    哐！徐氏猛的站了起来，衣袖带倒了她面前的碗筷，一只白瓷碗掉到了船板上，滴溜溜的打了好几个转，才晃晃悠悠的停下来。徐氏顺了顺气正待开口，

    内舱的门缓缓打开，林氏严肃的脸出现在大家面前。

    徐氏正待发作的一股气被堵在了当口，半张着嘴说也不是不说也不是，只得急中生智假装是专程站起来给林氏行礼。又讪讪的说：“老太太早，老太太昨夜里歇的还好罢？”

    林氏扫了她一眼，不冷不热的说：“是挺早的，比你们往日来正房问安还早，我倒是不知道你教训起人来，威风挺大的嘛。”林氏看了一眼地上的碗：“今时不同往日了，吃用的都要俭省点，别动不动摔筷子摔碗，摔一个少一个，难不成还觉得自己领着月例？”

    “不是的，老太太，我是怕文秀和她那个同乡交往失了分寸，好心要管教几句，没想到她们一个个的像是得了失心疯，竟跟我顶起嘴来了！”

    “所以你现在是在跟我顶嘴么？”林氏一脸不耐烦的神情：“刚才的话我都听到了，现在是什么时候，你是不是觉得文秀跟锦衣卫那边对上，最好闹翻了，我们才有好日子过呢？”

    “我。。。”

    “还有抛头露面，我们从府里出来那一天，就已经是在抛头露面了。文秀她们几个不去做饭，你去吗？你会吗？是想要早把我这个老婆子折腾死了你好当家做主吗？”

    “媳妇不敢！是媳妇不会说话，可媳妇绝无异心啊！”徐氏见林氏动了真怒，两腿一软扑通一声跪下了，也许是怕多说多错，说了这两句话之后徐氏就只低头跪在那里不再言语。

    林氏沉默了片刻，说：“起来吧，我也不是要叫你在孩子们面前没脸。只是这种时候，家里人更要同进退的才好，不仅是用度要一切从简，以前那些府里头的规矩，现在也不能用了。外面那些穷人家的妇人们，哪个不要抛头露面出来洗衣打水做饭的，何况这船上人不多也不杂，不能算是冲撞了。”

    言语敲打了徐氏后，林氏又道：“我虽也是深闺妇人，但我母族是将门世家，本就没有那么多繁文缛节的讲究。之前在京城咱们自然要讲京城的规矩，但如今还是想法子把日子过下去才是正理。你们放心，我有个兄弟曾在御前伺候，今上宅心仁厚，不会真的扔下我们不管的，必然是另有安排。此外，我的一个远房堂姐，因连着死了三个未婚夫，后来出家做了女道士，正在那黑水格斯一带修行，等咱们到了那里，也自有她照拂。”

    林氏最后又转向文秀：“好孩子，你有照顾家里人的心，这很好。你那个同乡和你是清清白白，我都看在眼里了。往后大家的日子还要多靠他，你也要和他好好相处，莫要出言不慎得罪了他。”

    话说到这个份上了文秀自然不能再多说什么不合适的话，也就随口应下了。林氏又吩咐摆饭--其实只有粥和咸菜。

    饭菜简陋，大家又各有心事，加上并没有丫头伺候，也就默默的自己吃自己那一份。舱里安静的很，外面的水声风声都异常清晰，大约是船工头子的人在低声跟另一个船工说话：“使点力气，花钱养着你们干什么吃的，官爷们交待了这次是越快越好，干活再这么不卖力就不用吃饭了，船上不养闲人！”

    不养闲人啊。

    往日在府里，吃穿自是不愁的，女眷们除了老太太和大夫人她们偶尔出门应酬，在后院的日子无非是就是闲着。就连那些勾心斗角的小把戏，也无非是闲出来的毛病。不过，现在这毛病怕是要不药自愈了。

    林氏的话虽然比那船工的话体面了些，但无非也就是这个意思。此时穷途末路，能捏在手里的人，她都要物尽其用罢了。

    这一窝子人里，有没有人真的互相关心的？也许有，不过--这和我又有什么关系呢？现在大家都不是养尊处优了，要活成怎样，或者在林氏那里获得怎样的地位，大约只要看能做多少事，能值多少价码罢了。以前的那些活泼讨喜的话，逗趣儿的言行，现在没人有心情说，大约林氏也不再需要了。

    文秀看了一眼低着头的徐氏，娘这次居然没有晕倒啊。可见晕不晕也是要挑时候的，该跪的时候，也没见着因为头痛头晕的跪的不利索嘛。

    文秀的心里生出了一种异样的感觉，说不清那是什么。但文秀总归和她们这些从小养在深闺里的女人们不一样，刚刚降临的颠沛流离的生活虽然开始也让她觉得恐慌，却并没有手足无措。