“你在碎瓷片上跪了那么久，有没有伤着，要不先包扎一下吧。”在路上，明月关切地问肖儿的伤情。

    肖儿摇头:“不碍事的，我们别耽搁时间了，回去太晚姑姑会责骂的。”

    到了一座孤零零的院子前，院门已经掉漆，裸露出大块的原木色，一只铁锈斑斑的链子锁悬挂上面，但没有落锁，门口也没有守卫。

    “这里就是冷宫？”明月问。

    肖儿抬头看看门上的字，若有所思道:“是的。”

    明月正奇怪这儿没有落锁，也没有守卫，冷宫里的人跑出来怎么办，转念一想，能进入这儿的人，曾经是多么的风光荣耀，现在狼狈不堪的样子，就是让她们出去，她们也不见得愿意。

    冷宫就是一座活死人墓，还没进到里面，就嗅到死气沉沉的气息了。

    肖儿推开门，映入眼帘的，是一座宽敞空荡荡的院子，院子三面都是低矮的房屋，院子内则是一地枯草，除此之外别无他物。此时因为阳光明媚，院子有里许多坐着或躺着晒太阳的女人。

    门被推开的刹那，她们条件反射地抬起头观看，随即又别过头去，只有少数人依旧盯着她们手里的糕点看，眼里露出贪婪的神色。

    肖儿小心翼翼地穿过这些女人，仔细看她们的模样，努力辨认出她要找的人。

    明月不知道她找的人是谁，也没有问，只跟随着她的步伐往前找。

    这些女人，一律穿着灰黄的衣服，头发乱蓬蓬的，有的人穿着还算整洁，有的人衣衫褴褛、都看不出衣服的颜色了。

    她们脸上的表情，或木讷、或愤怒、或呆滞，有人见她们盯着自己看，还咬牙切齿地咒骂几句。

    院子里的人都找遍了，肖儿也没找到要找的人，脸上不由得全是失落。

    “我们去屋子里看看吧。”明月提议。

    肖儿这才想起还有屋内没看，就绕过院子里的女人，一间屋一间屋寻找。

    屋内比外面冷清多了，屋子里大多数都是空的，偶尔见到个人，也是病歪歪躺在床上起不来的。

    屋内，充斥着一股难闻的味道，真想象不出那些养尊处优的女人，乍然来到这儿时的心情。

    终于，来到一间屋子里时，肖儿的步子迟疑了。

    屋内的床沿上，坐着一个二十多岁的女人，她垂着头，乱成一团的头发歪在脸侧，看不清她的模样，不过从她全身的气质和裸露的白嫩的皮肤可以想象，她曾经也是一个后宫中身份尊贵的女人。

    “丹妃娘娘。”肖儿喊了一声，就扑过去跪倒在她旁边。

    原来她曾经是丹妃，位分与惠妃算是平起平坐。明月想到惠妃住的那座豪华宫殿，与这儿想比，反差无异于一个天上、一个地下。

    丹妃缓缓抬起头，明月才看清她的脸，脸色惨白，额头、脸颊还糊着一些脏兮兮的东西。不过眼睛还算有神，五官精致，也是个美人。

    “丹妃娘娘，”肖儿颤抖着拉起她的手:“奴婢肖儿，来看您了。”

    “原来你是肖儿，”丹妃把手抽回去，面无表情说:“你来也来过了，就走吧。”

    肖儿固执地把她的手握在手里，哽咽着说:“奴婢在宗人府做苦役，日夜思念娘娘，如今好不容易寻到个机会来看一眼娘娘，下次见面，不知又要等到何时，求娘娘不要赶奴婢走。”

    丹妃的语气依然没有一丝感情色彩:“我早已经不是什么娘娘，你来讨好我，已经没有任何意义，倒不如讽刺挖苦我几句，也好章明你过去不可一世的主子也被你踩到了脚下。”

    “娘娘，”肖儿抽泣道:“奴婢刚进宫时才十岁，先去的是兰贵人的宫里，她嫌奴婢粗笨，要把我赶去永巷，恰好被还是丹嫔的娘娘撞见。您可见我还是个孩子，就向兰贵人说了几句好话，把我要去了您的宫里。您是我在宫里唯一一个对我好的人，要不是您，说不定我早就死了，您的大恩大德，奴婢永世难忘。”

    听闻如此，丹妃脸上的表情才渐渐缓和了，眼睛里的戒备也消失不少。

    “你果真不是来取笑我的？”她问。

    “娘娘，”肖儿道:“奴婢自知愚笨无能，不能救娘娘于水火，奴婢就算想报恩，也无能为力。我这次顺路来看您，还是冒了回去被责骂的风险，请娘娘不要再质疑奴婢的忠心。”

    “你不过是我宫里一个负责洒扫的丫头，连我的贴身丫鬟都算不上，”丹妃叹了口气道:“你在我宫里七八年了，我也只是看你眼熟，连你的名字都不曾知道，看来还真是我错信了人，只知宠信那些善于谄媚讨好的，可我落魄时，他们有的被赐死，有的被驱逐宫外，那些留下的，都被分派到了其他宫里，有的甚至还去讨好我的死对头。他们来看我，也并不是什么难事，但我等了这么久，竟然只盼来了一个我连名字都不知道的三等丫鬟。”

    “娘娘，请您不要再说这些伤感的话，只要娘娘凤体康健奴婢就放心了，过去我一直敬慕娘娘天姿，如今终有机会能与娘娘亲近，就让奴婢伺候娘娘一次，请娘娘恩准。”肖儿掏出一把木梳，双手呈到丹妃面前道。

    丹妃喉咙滚动了一下，显然是被肖儿的恳切言辞感动了。

    “准了。”她眼眶微红，说道。

    肖儿急忙从地上爬起来，轻轻为丹妃梳起了头发。

    “请明月姐姐帮我打一盆水来。”肖儿吩咐说。

    “她是？”丹妃这才注意到一直在门口杵着沉默不语的明月。

    “她也是宗人府的人。”肖儿剪短地说，又道:“等会儿梳好头发，奴婢再为您上妆。”

    肖儿为丹妃梳了个简单的双环鬓，头发高耸发顶。又为丹妃洗了脸，抹了一些粗糙脂粉。虽然丹妃没施过多粉黛、没配任何发饰，因为本就生得唇红齿白，这略一收拾，人就精神、光彩了不少。

    “娘娘国色天香，连奴婢都怎么看都看不够呢。”肖儿笑赞。

    “再美又有何用，”丹妃目光冷淡下来:“我已经不是妃子了，在这暗无天日的冷宫里，和死人都什么区别。”

    “娘娘，您在奴婢心里，永远是至高无上的娘娘，是奴婢唯一的主子，”肖儿盯着丹妃的脸，一本正经说:“经奴婢这样一梳妆打扮，您是不是感觉心情好了许多？”

    丹妃说:“有你在我身边，我确实是浑身舒畅了不少。”

    “这就对了，”肖儿笑道:“就算奴婢以后不在您身边，您也要每日这么打扮自己，不是为了给任何人看，您是打扮给自己看的，只要自己喜欢就好，取悦别人很难，但取悦自己，很容易。”

    “取悦别人很难，但取悦自己很容易，”丹妃重复着肖儿的话，点点头说:“你说的对，过去我只为皇上而活，整天琢磨着怎么讨他欢心，到头来，不过是一朝落为阶下囚。现在不用考虑他的喜好反而轻松了，我听你的，放下一切不愉快，不再悲观厌世，开开心心的活。”

    “我的好娘娘，”肖儿将下吧轻轻贴到丹妃肩膀上，说:“不管娘娘有没有东山再起那一天，奴婢都会守护着娘娘，哪怕我们不在一处，奴婢都会记挂着您，想着您，也请娘娘不要自暴自弃，只要活着，就有机会。”

    “只要活着，就有机会。”丹妃又一次重复着肖儿的话，眼里全是坚毅。