抱着怀中窈窕纤细的少女，谢辞走进了一家皮鞋店。
他将顾绯轻轻地放在木椅上，站在货架前认真挑选，为她选了一双合适的皮靴。
皮靴虽然舒适，但看起来笨重呆板，与顾绯并不相称。只是小镇上资源有限，远不如王都皮鞋店里那些精美漂亮的鞋子，谢辞看得直皱眉头。
他先付了钱，指尖凝聚起魔法元素，碎光落在皮靴上，增加了些许点缀，让皮鞋顿时变得秀气许多，看得身边的老板挑了挑眉，调侃道：“小伙子，当魔法师就是为了讨好小姑娘？”
见他穿着不凡，大概又是王都来的富家子弟，花钱这种事上，他们向来不眨眼。这小姑娘穿得倒像他们镇上的人……只是长得也太出众了，倘若真有这么一号人物，老板肯定印象深刻。
谢辞却是坦然地点了点头，应下了老板的话：“嗯，我在讨好她。”
老板“哎哟”一声，眼里笑意愈浓，“不得了啊。”
顾绯撑着下巴，笑吟吟地看着他。
谢辞可以冷淡地面对旁人的目光，然而顾绯只是投来一个简单的眼神，便让他轻易破功，薄唇不自觉地抿起，轻声道：“试试……走几步，看看舒不舒服？”
顾绯点了点头。
系统默默腹诽，难怪宿主用道具的时候不变鞋子，原来还有这一出……要不是镇子太小，一眼就能找到皮鞋店，她不会还打着让谢辞抱她一路的主意吧。
啧啧啧，真不愧是狐狸精。
皮鞋店的门敞开着，因此，露西娅可以清楚地看见里面的场景。她看见素来矜贵冷傲的谢辞半跪下来，正在耐心地为一位陌生的黑发少女穿鞋。
小镇上居民的头发大多都是亚麻棕，顾绯的黑色头发并不突兀，反倒是他们这些金发的贵族子弟，像是外来的闯入者。
“谢……”
露西娅刚想开口，那个黑发少女已经抬起了头，轻飘飘的目光落在她身上，似在打量，却又带着些许戏谑。
她是另一种形式的美。
如同荆棘丛中生长的玫瑰，艳丽的五官与黑暗相融，美得惊心动魄，只是简单地投来一眼，却叫人难以忘怀。
这让露西娅有一种莫名的感觉，仿佛她的容貌、身份地位、她引以为傲的魔法天赋……在少女面前，都不值一提。
“谢辞，”不等她开口，顾绯略带笑意的声音已经缓缓响起，“她是你的朋友？”
谢辞立刻摇头，嗓音冷淡：“同学，不太熟。”
谢辞对人向来冷淡，露西娅自然是清楚的。虽然当了两年的同学，还有血缘关系，谢辞也从未多看她一眼。只是露西娅从未想到，谢辞也会有这么温柔的一面。
她咬咬唇，眼里闪过不甘，只能佯装出不甚在意的模样，“谢辞，我们明天还要前往深渊之城，你早点回来。”
谢辞头也不抬：“我的考试，我很清楚。”
这是一点面子也不给了。
偏偏这时候，旁边的顾绯还来凑个热闹：“谢辞，既然是同学，就不用那么冷冰冰的了，我们不也是刚刚认识的‘朋友’吗？”
她笑眯眯地看着谢辞，黑眸里写满了狡黠。
却让谢辞心中警铃大作。
他站起来，挡在了顾绯的面前，严严实实地遮住了她的目光，嗓音更冷：“你和她不一样。”
他本来就讨厌露西娅，现在露西娅出现在顾绯面前，谢辞的心情更差，难道顾绯还是喜欢天赋更好的露西娅吗？
自己明明也是专业考核的第一名……
露西娅也没想到，谢辞居然连看都不让那名少女看她。难道她长得很丑吗？一个陌生女孩而已，这他也要藏起来？
她自诩独有一套社交技巧，走到哪里都很受欢迎。只是在谢辞面前，总是能被他三言两语刺激得卸下了伪装。
两年了，露西娅尝试过无数种接近谢辞的方法，他却像一块铁板一样，一点改变的倾向都没有，明明她是他的妹妹……
她何曾有过这么难堪的时候，心里又羞又恼，头也不回地跑走了。
顾绯轻叹一声，语气很是遗憾：“怎么把人给气跑了呢？”
谢辞别过脸，只当没听见她的跃跃欲试。他有点委屈地想，神明大人明明就是想听他说那些话……
算了，她喜欢，他就多说几句好了。
*
翌日一早，学院的一行人便要穿越亚亚斯森林，前往深渊之城了。
亚亚斯森林常年有凶兽出没，还可能有外泄的黑暗元素。大部分参加最后一轮测试的人，都是在这里弃权的。
一想到即将面临的是真正艰险的考核，大家眼里都充满了严肃与警惕，不复先前的轻松。
只是，当他们看着谢辞领着一位漂亮的黑发少女走下楼时，还是难以掩饰眼里的震惊之色。
她是谁？同样是黑头发，总不能是谢辞失散多年的妹妹吧？
但看着谢辞那张面无表情的脸，他们顿时又打消了开口询问的念头，谢辞油盐不进，还是不要做这种吃力不讨好的事了。
倒是露西娅身边的三王子冷哼一声，“谢辞，别怪我没提醒你，我们要走的路危险重重，自己都保护不了，还想保护别人？而且这是我们的考试，你带一个人像什么样子？”
在谢辞的观念里，他们可以说他，却没有资格编排他的神明。他眯起眼，刚要发作，顾绯已经笑吟吟地开了口：“你们好，我是一位魔法师。因为一只狸花猫，无意中认识了谢辞。我住在亚亚斯森林附近，可以帮你们带路。”
理由当然是顾绯胡诌的，不过她还真能带路——森林的对面就是一座充满黑暗元素的废城，她只要跟着黑暗元素的指引就好了。
让她来带路，三王子自然是不相信的，但他又有些害怕谢辞，因此努努嘴，只是不屑地丢了句“谢辞你自己看着办”，便没再说话了。
等一行人离开旅馆，谢辞才有些欲言又止地看了顾绯一眼，眸中浮现愠色，“我会处理那个人。”
“不用那么麻烦，看他们挣扎不是更有意思吗？”顾绯勾了勾唇，朝他伸出了手，“不过，阿辞，我这具身体的确很脆弱，不能受到任何伤害，你可要……保护好我呀。”