拿下轮氏城后，赵瀚所部并没有急于南下南阳，而是驻守城池等待徐徐前来的汉军主力部队。

    此时颍川郡内的黄巾军基本已经肃清，残余的黄巾部众逃入了临近的汝南和陈国境内，于原来留守的黄巾军会合，趁着汉军空虚攻下来几座城池，勉强维持着残余局势。

    在颍川黄巾覆灭之后，摆在汉军面前便有两条道路可选，一是南下进入南阳郡和本地的郡兵联手剿灭南阳黄巾，光复南都宛城；二则是西进汝南继续追击黄巾军的残余部众，借着大胜之势趁胜追击，将豫州其他郡国的黄巾军残部彻底荡平，以免黄巾军在豫州死灰复燃。

    后者得到了皇甫嵩和朱儁共同认可，认为应该一蹴而就，积极扩大战果。同时豫州刺史王允等一众本地官员也是极力支持，希望借助长社之战将豫州内的贼情平定，但很快从洛阳加急发来的诏书就让众人的计划落空。

    在诏书上，天子先是大大奖赏了有功的三军将士。推为首功的朱儁被拜为镇贼中郎将，持节，位列左、右、南、北四中郎将之上，同时从都亭侯进封为西乡侯，加食邑三千户到五千户；作为次功的皇甫嵩同样被拜为都乡侯，食邑四千户。

    至二位主将之下，人人皆有封赏，各营校尉也爵升一级，大多面带喜色。

    而赵瀚此次更是大为出彩，颍水一战果断骑兵冲击助朱儁所部突围，长社一战率敢死之士放火烧营战功居伟，毫无疑问的以头功位列众将之首，被天子赏赐黄金五十斤，拜为射声校尉。从一个杂牌校尉变为成正了八景的二千石官员，正式步入了汉军的高级军官行列。

    天恩重赏之下，却也伴随着下了一道措辞严厉的命令，令朱儁皇甫嵩所部的汉军主力立刻掉头南下，进入南阳收复南都、平定黄巾叛军，严惩胆敢焚毁劫掠皇陵的逆贼。

    中军大帐中，并排在最前跪下听旨的朱儁和皇甫嵩面面相觑，面上皆露出了难为之色。

    那宣旨的正是一名朝中的宦官，面白肥硕，满脸的骄狂之意，正是张让左臂右臂——同为十常侍之一的中常侍高望。他见朱儁和皇甫嵩只在跪在那大眼瞪小眼，毫无上前接旨的意思，不由冷哼一声，阴阳怪气的说道；“二位将军这是何意，难不成想要违抗陛下的旨意不成？”

    朱儁站起了身子借过了诏令，闻言不禁皱起眉头，好不容易才压下了怒火，声音尽可能和缓的拱手道；“这位大人，如今军情紧急，我们所部大部已经进入了汝南和陈国境内追击残余的黄巾军，眼看就要大获全胜，此时若是突然撤军恐会前功尽弃，”

    “还请大人能回去替我等禀告陛下，奏请先平定汝南和陈国二郡，再行那南下平乱之事。”

    朱儁平素冷面惯了，如今难得低声下气的软言相求，自认为已经是给够了这高望的面子。却不料那高望只是脸色一变，板起脸来冷冷说道；“朱将军好大的胆子，攻下颍川收服南都的战略本就是陛下亲自下令的。陛下在宫中每当想到祖宗陵墓被贼人说占就苦痛流涕，食不得咽夜不能寐。身为臣子的你非但不思为君分忧，反而阳奉阴违，种种借口百般抵触，你这可是抗命不尊，某非想激怒天颜，惹来龙颜大怒！”

    朱儁本就性情孤傲，素来看不起的就是这些阉人，否则也不会在朝中被打压这么多年。如今他低声下气下竟然还受如此奚落，顿时勃然大怒，剑眉一竖手已经按住了剑柄，就欲发作。

    却忽然觉得手腕被紧紧握住，回头望去只见皇甫嵩微微摇了摇头，这才强忍下怒火。又听皇甫嵩朝着高望客气的拱手道；“劳烦大人不辞千里的赶来，现在想必是累坏了，还请先去洗漱一番再行用膳休息，稍后自会有一份小礼送上，还请笑纳。至于奉召南下一事，我们明天会给大人一个满意的答复的，你看可否行得通？”

    皇甫嵩这话说的客气至极，也十分合乎官场上的惯例，这高望虽为中常侍却不过张让身边的一个小角色罢了，在朝中并无多少发言权。而皇甫嵩则是名门之后，如今手握重兵的统兵大将，如此客气下高望自然大为受用。遂眉开眼笑道；“还是皇甫将军知情识趣些，那杂家先行告退了，待你们商定后再告诉我。”

    “大人慢走。”皇甫嵩微微欠身，礼貌十足的送高望离去。直到高望身影消失在门外，这才回过头来微笑的望向怒容满面的朱儁。

    “你为何对这等奸滑阉人如此客气，难不成你也是贱骨头吗？”朱儁横眉冷哼道，口中却是毫不留情。

    “若非你拦在，我早就将这阉狗拖出去打上几十大板解气，竟然仗着天子的名号来训斥我，也不看看自己是什么狗东西。”

    皇甫嵩却是对朱儁的脾气习以为常了，闻言只是笑了笑，并没有放在心上。倒是开口耐心的开导道；“正如公伟兄所言，这高望所仗着的不过是天子的名号。他虽然为人微不足道，却是天子派来犒赏三军的天使，代表的是陛下的颜面。你若将他拖出去打板子，这不是再打陛下的颜面吗，大不敬之罪呀。”

    朱儁闻言神色稍缓，虽然也知道皇甫嵩说的是实情，却终究还是怒气难消，只是瞪眼道；“这等阉狗，你若是纵着他由着他，他反而会蹬鼻子上脸，愈发的张狂得意。”

    皇甫嵩微笑叹道：“张狂也好，得意也罢，他不过一小角色而已，一些锦帛财物就可以将他打发的，我们又何必自降身份和他一般见识。要知道他虽然也是中常侍之一，却只是张让身边的鹰犬罢了，你就算折了他一人于张让等人也是毫无影响，倒是你这个西乡侯却是要倒大霉，实在得不偿失。”

    朱儁闻言怒容尽释，却仍是瞪了一眼皇甫嵩道；“你总是很多道理，我到底是说不过你，我们还是言归正传吧。如今陛下报仇心切，逼着我们立刻开拔前往南阳，另一方面汝南和陈国的黄巾仍未肃清，在地方仍有大股人马，若是我们放过他们掉头南下的话，保不准他们趁虚而入，几个月后又聚起了几十万大军，那当真是前功尽弃了。”

    “依你之见，我们如今当如何？”

    皇甫嵩想了许久，沉吟道；“我有个想法，不知可行不可行。”

    “说来听听。”

    “陛下是令我们南下南阳，我们不妨奉召，但并不全部南下，而是联名上一封言辞真切的奏呈，向陛下说明平定汝南和陈国二地的重要性。”

    朱儁皱眉道；”你认为这何用之有？陛下是何品行你我岂能不知，你若能让说动他恐怕比登天还难，想来多半又是‘不准’二字就将我们打发。。

    “我没打算陛下会被我们说服，我只是盘算着从此处到洛阳快马的话也要五天，待陛下批复后送回光路上耽搁的时间就有十多日的时间。我们完全可以以等待陛下答复为由暂缓南下，此时抓紧时间囤积粮草，同时出兵迅速剿清二郡之地。当然，这其中一定也要做的很像，不能被他们就看出破绽发觉我们是故意为之，以免在朝中落人话柄。”

    “那你的意思是？”朱儁眉头已经舒缓，面上已经露出了赞同神色，显然觉得此法可行。

    “我觉得我们应该兵分两路，你以主将之名带领主力南下，进入轮氏城准备进攻南阳，我则领些许精锐抓紧扫荡汝南和陈国二地的黄巾。如此一来既能堵住朝中众口，也有利于剿灭豫州黄巾，公伟兄以为如何？”

    朱儁点头赞同道；“这倒不失为个变通之法，的确有可行之处，那就按义真兄所言办置吧。”

    主意既然已经拿定，朱儁和皇甫嵩便立刻联名写好了上呈天子的奏呈，第二日时由朱儁交给高望。皇甫嵩则推说风寒入体要病床修养，暗地里却抽掉了五千精兵，以赵瀚为统领，快马加鞭迅速杀向汝南郡。

    正如皇甫嵩二人所料，这些仓促集结起来的黄巾军人数虽然不少，却都是些缺乏经验的乌合之众。偏偏统帅彭脱又是个喜好蛮力的之人，远不及波才所有的沉稳，当他听闻汉军只是少量轻骑追至而无大军尾随，竟然放弃了手中的虽然简陋却可以依仗的城池，转而集中了所部所有的兵马在野望城外排开了阵势，想要依靠人数上的优势全歼这股汉军。

    他到底是忘了，无论是颍水之战还是长社之战，黄巾军都是在人数上占据了压倒性的优势，可胜利最终并没有属于他们。如今黄巾军新挫之师，汉军却是携新胜之锐气前来，此消彼长之下，自然势如破竹。

    在野望城外，赵瀚所部骑兵只是打了一个冲锋，稍一接黄巾军便如同滚雪球般一溃千里，彭脱苦心拉起的四五万的队伍顿时土崩瓦解。他本人也为他的勇猛无谋付出了代价，在乱军中身首异处，被纵马前来的汉军骑兵割去了头颅。

    借着大胜之势皇甫嵩趁机席卷了整个汝南郡，又调转方向攻入了陈国，攻下了黄巾军叛军已久的武平，杀死了贼寇卜已，将豫州境内的黄巾军全部荡平。

    大获全胜的皇甫嵩一时踌躇满志，在会合了二郡内的守兵戍卒后，便准备调头前往轮氏城与已经缓缓进入南阳郡的朱儁大军会合，共同图谋南阳张曼成部。

    就在这时，一道突然来到的天子诏令却打乱了皇甫嵩和朱儁的部署。

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