南阳，宛城。

    “报——！禀报丞相，孙策大军已于昨日经过新野地界，正往宛城而来！”这时，斥候进来禀报道。

    此时，曹操正在宴请麾下的几名刺史——谢安、萧衍、桓温、钟繇，趁此机会好好笼络一番。

    曹操手里正举着酒尊，刚想一饮而尽，闻言又再一次放下了。

    “孙策带了多少人前来？”曹操不禁问道。

    “回丞相，孙策大军分三路而来，前队以孙策、周瑜为首，带着一万白袍军；中队乃是太史慈率领的五万步卒；后队则也有数万之众，并携带有大批的粮草物资！”斥候回答道。

    曹操不禁皱起眉头，虽然要和孙策结盟了，但对于江东军依旧还是恨之入骨。

    “三队江东军之间，彼此相距多远，是保持同速前进？还是分批前进？”曹操又问道。

    “回丞相，是分批前进，彼此相距数十里，各队的行进速度不一。其中，前队因为皆是骑兵，所以行进速度最快；中队步兵次之；后队携带有粮草辎重，因此最末！”斥候单膝跪地，抱拳向曹操汇报道。

    曹操听着情报，脸上闪过一丝阴霾，但随即又一闪而过。

    下方坐着的除了四名刺史外，还有曹操手下的一大票文臣武将，文有郭嘉、贾诩、荀攸等谋臣，武有夏侯惇、夏侯渊、曹洪、徐晃、于进、乐进、张郃、高览等上将，还有四位刺史麾下的刘牢之、王僧辩、桓玄、段煨等部将。

    真是谋士如雨，武将如云，人才济济！

    “主公，这是一个好机会啊！要不然就由在下和妙才领兵，趁机干他一票？只要能干掉孙策和周瑜，便能为主公除去两个心腹之患！”夏侯惇趁机进言道。

    曹操闻言，却是不说话，两只眼珠子滴溜溜转着，也不知道在想些什么。

    只见曹操同时还在把玩着手中的酒尊，里面的酒水都快晃出来了，又不喝，真是急死人了！

    “丞相？”荀攸见曹操没反应，连忙提醒道。

    “有点喝多了，不胜酒力，元让你刚才在说什么？”曹操借口道。

    但明眼人都知道，曹操压根没喝多少酒，哪里来的不胜酒力？

    所以这不是借口又是什么？但曹操既没有呵斥夏侯惇，又没有正面回答。

    这种模棱两可的态度，也实在是让人摸不着头脑，唯有最了解曹操的郭嘉已经猜到了一二。

    于是，郭嘉借口上茅房的功夫，把夏侯惇、夏侯渊一起叫了出来。

    “不知军师找我兄弟二人有何事？”夏侯惇被郭嘉叫到了外面，有些不知所以，于是便问道。

    “哎，元让将军实在不应该当众提及此事！”郭嘉说道。

    “这又为何？”夏侯惇十分不解。

    “在场之人中还有四位刺史在，他们明为丞相的部下，实则都是心怀不轨之徒。当此之时，元让将军竟然提出了要劫杀孙策、周瑜一事，你这让丞相如何回答？”郭嘉解释道。

    “孟德难道不想干掉孙策和周瑜吗？”夏侯惇还是不解。

    “不是不想，而是不能当众答应于你！倘若如此，等孙策、周瑜一死，天下人岂不都知道是丞相所为？丞相借天子名义，邀天下诸侯会盟，却在半路上劫杀其他诸侯。如此行径，岂不是与强盗无疑？”郭嘉说道。

    “渊倒是有点明白军师的意思了！军师可是要我等偷偷地去做？如此一来，不论是成是败，都与丞相无关？”

    还是一旁的夏侯渊脑袋瓜子聪明，夏侯惇老半天没有明白过来，反倒是夏侯渊已经先搞明白了。

    “正是如此！倘若成了，此事也与丞相无关，丞相大可以对此撇得一干二净。倘若败了，那也无甚要紧，丞相更可以推脱，说是山贼所为，或者强盗的行径！”郭嘉显得很高兴，便将他的计划全盘托出。

    这一下子，夏侯惇也终于听明白了，随即恍然大悟。

    “如何？二位将军可愿为丞相分忧？”郭嘉看着眼前的二人，趁机蛊惑道。

    “交给我吧！子孝之死和孙策脱不了干系，于情于理，我都该为孟德分忧！”夏侯惇拍着胸脯保证道。

    夏侯惇还有一句话没说，那就是要报当日兵败被俘之耻，真是岂有此理！

    “军师，刚才您也听斥候说了，孙策大军兵分三路，彼此之间相隔数十里。而他的前队都是骑兵，来去如风，后面又是他的主力！倘若由我等率兵前去，能够取胜吗？”夏侯渊问道。

    “只要杀了孙策、周瑜即可，不需要将他的军队击败，二位将军难道没有信心吗？”郭嘉说道。

    夏侯惇与夏侯渊不禁相互对视了一眼，二人眼里都闪过一丝残忍，可见二人心里是多么地仇恨孙策！

    郭嘉是个人精，见此情景，心知有戏，便继续趁热打铁。

    “听说白袍军不过万人，虽然战力强大，但两名主将都不是二位将军的对手！剩下的周瑜、鲁肃等人皆手无缚鸡之力，唯有孙策一人，可与二位将军一决高下！但以嘉之见，倘若二位将军联手的话，恐怕必能击杀孙策吧？”郭嘉不禁分析道。

    相比夏侯渊的有勇有谋，夏侯惇绝对是一个有勇无谋之人，不然当初也不会轻易地败给孙策了。刚刚在里面，也不会当着那么多人的面，对曹操说什么要劫杀孙策、周瑜了。

    此时，在听了郭嘉的分析之后，夏侯惇已经是热血上涌，就差拉着夏侯渊直接走了。

    唯独夏侯渊还在沉吟不语，倒不是他怕了，而是在心里制定着详细的计划。

    由此可见，同样姓夏侯，夏侯渊比夏侯惇要强得多了。

    郭嘉也不禁沉默，看二人这样子也知道有戏，便很有耐心地等待着二人的回复。

    大约一炷香的时间后，夏侯渊便给出了答复：“好，军师，还请您不要告诉丞相，不论是成是败，一切皆有我等兄弟二人承担！当然了，倘若我等二人能够成功，自然也有军师的一份功劳！”

    夏侯惇闻言，也是满脸喜色，到底是自家兄弟，果然能够想到一块去！

    郭嘉闻言也是大喜，便答应二人，绝不会告诉曹操！

    随即，在郭嘉的掩护下，二人借口不胜酒力便离开了酒宴，直接前往军营去了。

    注：郭嘉（170年－207年），字奉孝，颍川阳翟人，东汉末年曹操帐下著名谋士。

    郭嘉出身颍川郭氏，原为袁绍部下，后转投曹操，为曹操统一中国北方立下了功勋。

    在曹操征伐乌丸时病逝，年仅三十八岁，谥号“贞侯”。

    史书上称他“才策谋略，世之奇士”，曹操则称赞他见识过人，是自己的“奇佐”。