吉尔吉乌见印娜娜望向夜空，脸上闪过一丝疑惑的神色，打开通讯器上的照明灯，叫上库姆去附近转了一圈，返来便说：“娜娜，你真料事如神，的确没找到杀手下山的脚印，只有警方的，看来还真是从空中逃走。这么短时间内完成狙杀，通讯、后勤保障可要样样到位才行。寻常杀手可没法做不到。”他心思缜密，行动又快，虽只是带着库姆转了一圈，也必定是仔细查看过，既说没发现，那就一定是没有。
印娜娜叹口气，说：“培尔金特怀疑梅国军方在暗中主导，看来没怀疑错……”迟疑了下，不无痛惜地说：“他真不该大意！”点开通讯器调出地图来看，发现高速路旁有座小镇，相距十多公里远，想了想，说：“警方的监控视频显示，培尔金特在市区内多次改装，但出城后却没这样做，说明他已认为安全。他车子从小镇方向来，至出事前和出城时间间隔一小时四十二分零九秒，这时间可不短。他一定去过小镇。走，我们去看看。”
在圣华顿警局时，警方极不情愿地提供监控视频给大家看，尽管只播放了一次，但印娜娜已将内中要点全记住，所以能准确推算时间，然而到了小镇却一无所获，直至离开前才有所发现。
此时，天已大亮，她远远望见田野中一座孤零零的孛奴式农家小木屋，在薄雾中若隐若现，疑心顿起，吩咐开车的圣华顿警察驶过去。那警察只当没听见，后经不起催促，和警局通话后才磨磨蹭蹭地掉头驶去，不到两里的路，竟用了半个多小时。乡间公路上到处可见凌乱而崭新的车辙印掩盖住了旧车印，一看就知是刚弄的。
她推开小木屋门，木地板上有用刀刮过的痕迹，虽然抹了油，还盖了土灰，遮住了血的味道，却没能逃过她眼睛。又是匆忙的掩盖，她想，不动声色地走进茶室。古铜色的旧茶桌十分干净，居然没灰尘，也没茶壶、茶杯，可她却在茶桌边的凹槽中发现一抹未及时抹掉的浅浅的水痕，泛着淡淡的茶色，伸手试了下，冰凉，带着秋夜的寒意。
这一抹茶水足以说明此处并非如圣华顿警方所说，只是个废弃的小木屋，甚而连屋主是谁也不清楚。她暗自庆幸果断决定连夜赶来，在证据被毁前总算找到些蛛丝马迹。直觉告诉她，秘密就在这小木屋里，只是被深深地隐藏在无形的时空中。如果培尔金特来过这儿，他要见的人是谁呢？和石井、刀削脸有关吗？他如此不顾生死地想要探寻的秘密究竟是什么？
一直忙到下午，印娜娜等人才回酒店，但未回房休息，而是在梅丽仙大厦拐角的一家露天酒吧里一处略显偏避的角落喝饮料，商量下一步行动，以避开酒店内可能安装的监听装置。印娜娜秀眉深锁，一言不发，若有所思。契等默默等待，并不打扰。过了好一会，她眉头锁得更紧，轻声说：“我们忘了个人，一个很低调又很重要的人。”
契等人立刻望着她，听她说下去：“线索被有预谋地破坏，很难再发现什么。我们要兵分两路行动。吉尔吉乌和库姆随几位警官同志留在圣华顿继续调查，重点是弄清小木屋主人身份，设法找到他。这小镇住着个孛奴老人，让人奇怪。我看茶桌和木屋都很老式，带乡村风格，怀疑他年龄偏大。屋里陈设简单而干净，除茶桌外就是几件农具和两袋过期农药，说明他在乡村长大，有怀旧情结和洁癖，却又很少去小木屋。如果他昨晚去了，那就有可能和培尔金特遇害有关。我和契先去使馆，随后飞太空堡垒。”
她没说忘了谁，也没人问，这是纪律。半小时后，她和契乘坐华胥驻梅大使馆派来的小车抵达使馆，进入一个密闭的安全房间，直接联系莒倝基地情报局，调取培尔金特手机信息。培尔金特动身前往孛奴国前将手机留在情报局，临时买了个新的。
印娜娜直接查找联系人，很快调出米尔希的联系号码，才对大使和契说：“培尔金特上个月曾请太空堡垒警局局长米尔希帮忙查找美奈子。我想以案子的重要性和培尔金特的危险处境，他所托付的人一定得十分可靠才行。他能找米尔希，说明对方值得信任，而且多半知道些内幕，所以我打算立刻飞太空堡垒去见他。”
三小时后，印娜娜和契搭乘梅丽仙联邦航空公司的高超音速太空客机飞抵太空堡垒。她并未直接去太空警局，而是叫她的安启老伯出面，将米尔希请到联合舰队司令部，见面后直接了当地表明身份，并致电龙城华胥警察总局局长，让他亲自向米尔希说明情况，以争取信任。
这一招果然有效，米尔希本来就对培尔金特之死心存疑惑，又是在联合舰队司令部见面，更加担心，待见印娜娜主动表明身份，且为追凶而来，顿时放心大半，但仍有顾虑，因为看出印娜娜不像警察，作风雷厉风行，倒挺像军人，只不点破。
印娜娜盈盈一笑，说：“我最近一直在协助培尔先生查案，你可以相信我。”
米尔希点点头，心情沉重地说：“培尔之前说他这段时间呆在莒倝基地，要我放心，没想到仍出意外，真让人难过。我和他前后共事四五十年，担任太空警局局长一职，还是蒙他推荐。他宁肯去龙城中心城区警局做一个不起眼的小探长，也不愿抛头露面。这案子有三个疑点：一是他先去孛奴国再到圣华顿，说明孛奴国有重要线索，那他在那儿发现了什么，和他遇害有无直接关系？二是手机只有预订机票、酒店之类的普通信息，却没有和他人的通话记录，这不合常理，谁删掉了信息？那些信息有什么内容，比如特定联系人？三是假设你们对小木屋的怀疑是正确的，那他和别人的谈话内容就是关键。但圣华顿警方和你们都没在现场找到录音工具，说明当时一定还有个隐形人，因为工具不会不翼而飞……”
印娜娜一怔，问：“为什么另有其人，而不是被圣华顿警方故意藏起来呢？”
“培尔金特是联盟总部官员，又是龙城中心城区警局探长，被暗杀比较敏感，牵连三方，圣华顿警方可不敢乱来，因为担不起这个责任。再说了，他们如私藏证据，就不会第一时间通知你们派人协查，正因为没有，才请你们去，以自证清白。”
印娜娜细想下也觉得有道理，但想不通小木屋现场为何被破坏，那可是在她到达小镇后才发生的，显然有人在刻意隐瞒什么，而知道她去小镇的，也只有圣华顿警方。在很短时间内销毁证据，也只有他们才做得到，这可不是什么自证清白的表现。
米尔希看穿她心思，说：“培尔金特前晚遇害，我很快得到消息，侧面了解了下，发现在培尔遇害前的半小时内，还有两人先后死亡。一人开枪自杀，地点在离小木屋约一里远的一片树林里，另一人是在圣华顿家中。巧合的是，这两人都是孛奴人，年龄也很大，一个叫足渥，一个叫平野。我动用关系核实了下，发现足渥真名叫北野政，是丙级战犯，雾月战争时任孛奴国石井部队少将副部队长。当年曾有一批孛奴战犯被秘密押送到梅国，培尔金特为此追查了很多年，险些丧命。这个北野政就是死在小木屋附近的那位，很可能是小木屋主人。如我猜测不错，培尔甘冒险去圣华顿，应该就是为了要见他。而以北野政的战犯身份和军衔，他多半掌握了什么重要线索。他尸体被移动的痕迹也很明显，还用树叶盖住，说明有人刻意掩盖真相，不想让外人知道他遇害。这更让我怀疑当时有第三人……”
“你说他自杀，难道不是被暗杀吗？”
“从子弹烧灼皮肤的痕迹看，开枪距离非常近。这种距离下，警方通常会判定为自杀。当然，也不排除凶手抵近射击，但这需要更多证据。如果一定要说他杀的话，最有凶手嫌疑的就是培尔金特。可这又不合逻辑，至少目前还看不出他有杀北野政的动机。他长年寻找这些战犯，可没杀过谁。小木屋现场遭破坏，应该是圣华顿警方担心你们发现北野政战犯身份。这事非常敏感。关于这批战犯的情况，梅国军方至今未解密。”
印娜娜哦了声，总算有些明白，心想北野政是原石井部队的少将副部队长，一定知道些秘密，培尔金特确然是有了重大发现才遇害。那么，隐形人会是谁呢？和杀培尔金特的凶手是同一人吗？不对，凶手是半途出现，无足够时间，多半连小木屋都没去过。这样看来，转移北野政尸体和拿走录音工具的，应该都是那个隐形人。去哪儿找这家伙呢？
“你替培尔查找真凶的心情我很理解。但必须说，别把方向搞错了……”
印娜娜眨了眨大眼睛，好生不解。米尔希问她：“培尔最后在查什么？”
“查美奈子。”