姬无病果然在一天午后走进了同福客栈。这时客人稀少,众人坐着有一搭没一搭聊天,瞧见一人头戴斗笠进来,都微微一惊。蒋毅鑫起身问道,“这位客官打尖还是住店?”白展堂则暗暗防备,上下打量着来人。
那人笑道,“我来找人。”说着便摘下斗笠,白展堂定睛一看,大惊道,“小姬?”蒋毅鑫也大吃一惊,这人长相和姬无命分毫不差,唯有额头一缕白发撇在左侧,不似姬无命带着抹额。
那人听了白展堂这句脱口而出的话,快步上前问道,“你是白……二哥?我是他的弟弟无病啊!”白展堂再不怀疑,拉着他的手高兴道,“是了,我是你白二哥。小姬还好吧?”姬无命闻言眉毛微微一挑,很快又笑道,“好着呢,我哥还托我问候你了。”
姬无命走后,只托人送来一封书信,告知他去了广东,之后便再无消息。白展堂心中甚是想念,连忙拉着他坐下询问。
众人作陪,蒋毅鑫则取来茶壶,倒到姬无命的杯子时,右手一抖,茶杯便从桌子上掉了下去。姬无命反手一抓,将茶杯稳稳抓住,连一滴茶水也没有甩出来。蒋毅鑫见了暗暗惊讶,“这人好厉害的身手!”
白展堂指着蒋毅鑫笑道,“小蒋,你这样给客人倒茶,掌柜的要扣了工钱了。”蒋毅鑫嘿嘿一笑,姬无命却惊道,“这位就是蒋捕头吧?”他放好茶杯,起身施礼,连称“幸会,幸会”。
祝无双笑道,“无病,上次在广阳府多亏你帮忙,我才能找到师兄。”姬无命笑道,“无双姐客气了。那日我本来想跟你一起前来,可惜有其他要务,所以耽搁到今天。”
白展堂摆手道,“都是小事。这次是你哥让你来的吗?”他心里念着结拜兄弟,是以先问了这一句。姬无病却摇头道,“我哥许久没有音信,这一次我是为了你们来的。”众人闻言奇怪道,“为啥?”
姬无病环视众人,正色道,“有人出钱要取你们的性命。”众人闻言大惊,蒋毅鑫和白展堂已经从展红绫那得知消息,因此只是神色凝重,示意他继续说下去。
姬无病继续道,“我本在汉中公干,十多日前江湖上纷传盗圣现身关中。我心想,白大哥这两年销声匿迹,恐怕是退隐江湖,又怎么会突然现身,因此并不放在心上。谁想回了客栈,平日相熟的掮客找上门来,说有人出五千两银子要取盗圣的性命,问我接不接这单买卖。白大哥和我大哥情同手足,我自然不能答应。”
“好小子!”白展堂拍着他的肩膀夸奖道。
姬无病憨厚一笑,继续道,“不过,我不接防不住别人接。因此我嘴上敷衍,并没有说死,只是套那人的话。过后又去问了几个相熟的同行,这次知道白大哥在七侠镇的同福客栈。我连夜起身从汉中赶来,不想中途被其他事情耽搁了,好在遇到了无双姐,这才没有误事。”说完向祝无双抱拳施礼,脸上还带着几分歉意。
这一番话说得众人敬佩不已,连蒋毅鑫也暗暗想道,“他可比姬无病仗义多了。”祝无双急忙摆手道,“哪的话,我还要谢谢你的帮忙呢。那日我盘缠用尽,要不是你出手相助,我还到不了这里呢。”
见姬无病还要谦让,佟湘玉笑道,“过分的谦虚可就是骄傲咯。”她拿起茶壶给姬无命续满茶水,“无病你知不知道是谁要给我们为难?”姬无命抢过茶壶,摇头道,“这我就不知道了。”
“是东厂!”
白展堂见众人都看向看,神情凝重道,“上次展红绫不是来过,她走时告诉我跟小蒋,东厂要派杀手过来。我们怕吓着你们,就没告诉你们。这次听无病这么一说,果然是真的!”
李大嘴惊道,“那咋办呢?咱们要不先去汉中避避,我早说了上次就应该跟佟老爷子一起回去……”
“李大嘴!”
佟湘玉狠狠瞪了他一眼,李大嘴只好闭嘴,心里却盘算得借口老娘生病,回李家沟躲几天。东厂大名无人不知,缇骑四出,连六扇门都得避其锋芒。佟湘玉心里哪里不怕,连忙看向白展堂,“展堂,咱们这下要怎么办?”
白展堂笑道,“湘玉你不要怕,万事有我跟小蒋了。”蒋毅鑫也抚慰道,“只要咱们小心点,出不了事。”佟湘玉和李大嘴都不会半点武功,听了两人的宽慰,心里还是放不下心。莫小贝却毫不在乎道,“嫂子,还有我呢,他们敢来,我让他们一个都走不掉。”
莫小贝武功一日千里,寻常高手等闲进不了身。蒋毅鑫摸了摸她的脑袋以示鼓励,他看向姬无病殷勤劝道,“无病你别急着走,我们可得好好谢谢你。”白展堂也道,“你到了我们这地方,要是不好好招待,以后我可没脸见你哥了。”
姬无病还想推辞,佟湘玉已经吩咐祝无双和李大嘴做饭,他只好应承下来。白展堂便把他安置在二楼姬无命曾经住过的客房,两人在屋内又说了一通。白展堂见问不出姬无命的消息,只好无奈地下楼。
蒋毅鑫却把他拉到一边,悄声问道,“老白,这人身手了得,我总感觉有些不对。”白展堂也点头道,“我也防着呢。你没看我刚才拍了他肩膀,其实手上暗中用上了几分内力。他却能面不改色,武功恐怕还在小姬之上。”
“会不会有人易容?”蒋毅鑫神色凝重道,两年前姬无命的武功可是比他和白展堂加起来都高。此人武功更胜姬无命,要是心存歹意,后患无穷。
白展堂却轻轻推了他一下,笑道,“你想啥呢?他要是易容我看不出来吗?再说他还帮了无双,又千里迢迢赶来通知我们。咱们啊就别疑神疑鬼了。”
蒋毅鑫细细琢磨,白展堂这番话有理有据,再说对方武功虽高,恐怕还不是白展堂的对手,因此也就放下心来。白展堂见他神色缓和,搂过他商量道,“你要是真放心不下,咱们晚上好吃好喝款待他,明早就催他走。有凌腾云在,咱们这也是为他好。”
“你这个主意好!”
白展堂和蒋毅鑫商量已定,便各自去忙。姬无病进了客房,就再也没有出来。蒋毅鑫悄悄在门外一听,里面鼾声如雷,他睡得正香呢。祝无双和李大嘴在厨房忙活,没过一会,凌腾云满头大汗进来,拿起茶壶就咕噜咕噜往肚子里灌。
如今的七侠镇只有一个捕快,凌腾云大事小事一把抓,每天日夜巡街忙得不行。他坐下休息了一会,又要了几样小菜,朝佟湘玉问道,“掌柜的,今天可有啥情况?”佟湘玉急忙上前在他旁边的椅子上坐下,“凌捕头,有杀手要来杀我们啊!”
“你说啥?”
凌腾云急忙拉着她道,“你快说说。”佟湘玉便将东厂要派杀手前来的事情告诉他,凌腾云不听则已,一听便仰天大笑不已。佟湘玉莫名其妙道,“这有啥好笑的?”
凌腾云指着她道,“掌柜的,你可不要逗我。这地方就这么大,有没啥好东西,东厂派人来干啥?吃饭啊!”他断定佟湘玉在跟他开玩笑,便又拿起筷子吃起来。佟湘玉又解释了几遍,见他不信,只好悻悻回到柜上算账。
白展堂走到他身边轻声道,“这话要不是展红绫说的,我也不信。”见他又提起展红绫,佟湘玉柳眉一竖,“你说啥?”白展堂急忙解释道,“你说东厂派人来干啥?抓我,我当年可没偷到他们身上!”
凌腾云还急着巡街,草草吃完,扔了饭钱到桌上,便拿起官刀离开。说起来自从娄知县上任七侠镇,他还是第一位吃饭付钱的捕头。李大嘴自不用说,名列关中恶捕,吕秀才还得倒给他钱。老邢则是一概赊账,他挑任十八里铺后,佟湘玉便将他的酒钱饭钱一笔勾销。蒋毅鑫则是到抢了山贼的银子阔绰之后,才吃饭付钱。
凌腾云从西安被调到了七侠镇,原本想借着抓捕盗圣,扬名立万。不料,白展堂已经在六扇门挂上号,两人又成了朋友。凌腾云只得困在只有一千多人的七侠镇,做他的九品捕头。因此他铆足了劲,想做出点成绩,好赶快调回西安。
姬无命在屋内直睡到晚饭时候,才被白展堂叫到楼下吃饭。祝无双和李大嘴齐心协力,做了一桌好菜。酒过三巡,菜过五味,白展堂不经意问道,“无病,你打算啥时候走?”姬无病停下筷子,笑道,“我赶着回去,明早就走。”众人闻言一喜,又痛快吃起来。
蒋毅鑫还是觉得对方有些蹊跷,早不来晚不来,正好赶在东厂派杀手过来的时候。他细细一想,原时空里姬无病是一个书呆子,正好可以拿这个试他一试。便举杯笑道,“大伙吃得高兴,玩点游戏助兴吧。”
莫小贝最爱玩乐,拍手笑道,“这个好,我来。”李大嘴却摆手道,“行酒令啥的我玩不来。”佟湘玉和祝无双也道,“来个简单的。”蒋毅鑫点头道,“那咱们玩猜谜吧。”他看向姬无病,“你是客人你先来吧。”
众人都拍手起哄起来,姬无病也不含糊,伸手示意他开始,“那我就献丑了。”蒋毅鑫便说了第一个谜语,“大家听好了,古往今来,谁的轻功最好?”谜语一出,姬无命低头沉思,众人也抓耳饶腮。
姬无病沉思良久,睁眼笑道,“我想到了!”他指着白展堂道,“当然是白大哥了。”蒋毅鑫心里咯噔一惊,这可不是正确答案。
白展堂嘿然一笑,不好意思地摆手道,“我轻功天下第二,不过我当时光脚而且顶风所以才……”众人纷纷笑他不要脸,催促蒋毅鑫道,“小蒋,快说谜底。”
“答案是曹操。”
众人奇怪道,“为啥呢?”
蒋毅鑫看向姬无病,沉声道,“说曹操曹操到,这种轻功,你们见谁使过?”众人顿时绝倒,纷纷表示不服。姬无病却端起酒杯道,“愿赌服输,这杯啊,我喝。”莫小贝拍案而起,不屑道,“这种谜语我也会,我给你们出一个,知道谁马步扎得最稳吗?”
众人顿时低头沉思,蒋毅鑫见姬无病又想不出答案,眼神渐渐冷了起来。莫小贝将众人难倒,神情要多得意有多得意,伸手喊道,“你们猜不出来都得喝啊。”众人只好喝了一杯,有了两人起头,佟湘玉、白展堂、李大嘴和姬无病分别都出了谜语。众人偶尔都有猜中一两个,唯独姬无病一个都没有猜中,连连喝了七八杯酒。
蒋毅鑫再不怀疑,拍案而起,指着姬无病喝道,“你到底是谁?”姬无病闻言一怔,奇怪道,“小蒋,我是姬无病啊,你不会是喝醉了吧?”一旁的白展堂赶紧拉着蒋毅鑫坐下,笑道,“肯定是醉了,不然咋会说胡话呢。”
蒋毅鑫却盯着姬无病,沉声道,“我听人说,姬无病附庸风雅,常常自诩只要是书上有的,没有他不知道的。刚才我拿迷药试你,你却一个都猜不中。你一定不是姬无命!”众人闻言大惊,纷纷看向姬无病。
佟湘玉和李大嘴惊道,“他不是姬无病,又是谁?”这也是蒋毅鑫的一大疑惑,白展堂已经确认对方没有易容,那么这个和姬无命一个模子刻出来的人不是姬无病,又是何方神圣?他心中没有答案,只能摇头道,“我还想出来。”
祝无双在广阳府得他相助,听了这番话,忍不住为他辩解道,“他在广阳府救过我的,不会是坏人。”白展堂也沉声道,“小蒋,你是不是搞错了。”
蒋毅鑫正要辩解,姬无命却拍案而起,愤恨道,“蒋捕头,我到底哪里得罪你了,你要这样冤枉我!好,我走!”说着转身就走。白展堂急忙追上去,伸手要去拉住他。姬无命却猛地回身,一掌打了过来。两人相距不过尺许,白展堂又没有防备,哪里抵挡得出,被一掌打中胸口,登时吐出一口鲜血,倒飞出去。
蒋毅鑫和祝无双齐声大喊,“老白(师兄)。”祝无双跳上桌子,飞身接住白展堂。姬无病踏步上前又是一掌,打中祝无双的背心,祝无双支撑不住,抱着白展堂一齐砸到顶梁柱上,晕死过去。
借着这个机会,蒋毅鑫也欺身到姬无命面前。对方出手毒辣,他心下愤恨,也不防守,全力向对方攻去。两人霎时间交手二三十招,佟湘玉和李大嘴连忙上前查看白展堂和祝无双的伤势。白展堂喝道,“湘玉、大嘴,你们快带着小贝和无双去后院,我要运功疗伤。”说完便闭目盘腿,脸上说不出的痛苦,周身直冒冷汗。
佟湘玉见他遭了暗算,哭道,“展堂,你可千万不要有事啊!”蒋毅鑫和姬无命又过了十几招,双手隐隐发酸,而对方掌势未减,似乎还留有余地。他急忙挥掌逼退对方,回头喝道,“快把人带进去。”
李大嘴早一手抱起祝无双,一手拉着佟湘玉道,“掌柜的,咱们先躲一躲。”佟湘玉这才强忍着泪水,跟着李大嘴进去,到了后院才猛省道,“小贝呢?!”李大嘴放下祝无双,安慰道,“掌柜的你别担心,我刚才看到她溜到楼上去了。”佟湘玉这才松了一口气,转头喊道,“大嘴,你快去找凌腾云。”
李大嘴本就想逃命,得了掌柜的吩咐,更是拔腿就跑。佟湘玉趴在门帘后面,紧张地看向大堂的白展堂和战局。
此时,蒋毅鑫和姬无病又交手了数回合,见众人都已经退到后院。他猛哼一声,右手攥紧拳头打向对方面门,左手却伸手两根手指。只待对方闪避露出破绽,便施展葵花点穴手。果然,姬无病见对方右拳打来,侧身躲开。蒋毅鑫大喝道,“指如疾风,势如闪电!”两指点向对方大穴。姬无病却冷笑一声,左手一弹,射出两根银针打中蒋毅鑫左臂。
蒋毅鑫顿时感觉左臂气力消失,整个手瘫软下来,他急忙向后跳开,点住左臂经脉,那股麻劲才没有蔓延到全身。姬无病也不阻止,环臂在胸,摇头笑道,“迷魂针的滋味不好受吧。”说罢仰天大笑,似乎一切尽在掌握之中。
蒋毅鑫捂着左臂,退到白展堂身边,紧张问道,“老白,你咋样了?”白展堂悠悠吐出一口浊气,猛哼一声又吐出一口血,扶着柱子,勉强站起,“只剩半条命了。”他捂着胸口,指着姬无病喝道,“你到底是谁?”
姬无病叹了一口气,“白二哥,亏你跟我大哥还是好兄弟,连我也不记得了。”他抓了抓头发,冷笑道,“我是姬无命的三弟——姬无力!”
蒋毅鑫猛省过来,难怪对方有如此高深的武功,他在心里埋怨自己道,“千算万算,就漏了对方是一母三胎!”白展堂更是气极,血气翻涌差点又触动伤势。他强忍怒气道,“你就是东厂的杀手?”
“没错!”
姬无力从怀里掏出一个算盘,拨弄两下,喜道,“盗圣五千两,其他一人两千两,这样就是一万五千两,这买卖做得值。”他放好算盘,缓步逼近二人。蒋毅鑫挡在白展堂面前喝道,“你太自大了,待会凌腾云就来了,我们三个对你一个,你跑不掉的。”
姬无力笑道,“你还想唬我?我早就查过了,这会儿他正在东街呢,半个时辰才赶得回来。你左臂废了,白展堂现在是强弩之末,祝无双中了我一掌恐怕晕死过去了。你还想找谁?那个衡山派掌门?笑话,她不过是一个女娃娃。”
他的话说得极慢极轻快,却字字诛心。蒋毅鑫汗流浃背,心想,“待会凭得一条命也要点住他。”正在对峙见,突听得二楼掌柜房中,“锵”的一声,似乎有东西被砍断。三人看向二楼,却见莫小贝拖着赤焰刀出来,喝道,“谁敢瞧不起衡山派掌门?!”
姬无力见赤焰刀周身放着红光,一看便非凡品,顿时便起了贪婪之心,仰天大笑道,“今天出门喜鹊叫,果然是一个黄道吉日。”
“看刀!”
莫小贝气沉丹田,闷哼一声,举起赤焰刀,从二楼跳将下来,借着这个势头,砍向姬无力。姬无命连忙伸手拉过一张桌子,打向空中。桌子正欲赤焰刀,被一刀劈成两半。姬无力顿时大惊,急忙向后倒退。莫小贝得势不饶人,欺身上前,使出了衡山剑法。
衡山剑法最是轻灵,此时却借着这极钝重的赤焰刀使出来,反倒另有一番奇效。姬无力连连后退,还是被刀尖砍去那一缕白发。这一缕白发是他的得意之笔,此时被莫小贝毁去,登时大怒,左手一弹,又射出七八根迷魂针。莫小贝急忙用刀背当下,姬无力却已从怀中取出匕首,欺身上来。
两人顿时有过了十几招,赤焰刀笨重利于大开大合,却不利于近身肉搏。莫小贝到底年纪小,气力不足,不多时便气喘吁吁,只能借着宽厚的刀背躲过对方的匕首。白展堂见小贝处在下方,急忙喊道,“小蒋,你们一起对付他!”
蒋毅鑫便上前,和莫小贝双战姬无力。莫小贝挥刀攻姬无力的左边,他则用剩下的右手攻对方的右边,几招下来,姬无力已经是招架不住,急忙射出最后几根迷魂阵,逼退两人,忿恨道,“今天算你们走运!”说着便跳出客栈,飞身上了屋顶,他正暗自庆幸,没留神后方传来破空声,被一颗石子打中背心,顿时跌落到屋顶上。
原来是李大嘴去东街找来了凌腾云。只听凌腾云飞身上了屋顶,拔刀喝道,“七侠镇捕头凌腾云在此,还不快束手就擒!”姬无力也不答话,飞身逃走。凌腾云哪里肯放过他,也追了上去。
见逼走了敌人,莫小贝再也支撑不住,扔开赤焰刀,一屁股坐到地上喘着粗气。李大嘴急忙进来扶住她,蒋毅鑫沉声道,“大嘴,你照顾小贝和老白,我去追他。”说着便快步上前,佟湘玉却从后院进来,将郭芙蓉的奔雷剑扔给他,喊道,“你要小心点。”